На борту «Лисицы» Амире выделили отдельную каюту, достаточно просторную и стерильно чистую. Гаррисон, при всех своих отрицательных качествах, следил за порядком получше Эда. И слушались его тоже лучше. По крайней мере, команда не перечила своему капитану и никто не читал любовные романы во время вахты.

Несмотря ни на что Амире нравился космос, даже с гнетущим подпространством она научилась ладить. Отчего-то вспомнилось приглашение Мина занять место в их команде. Смогла бы она посвятить жизнь не служению императору, а постоянным перелетам и стычкам с другими обитателями космоса? Конечно, не как пират, а как…

Действительно, как кто? Много ли она умеет? И много ли знает о жизни за пределами императорского дворца и учебного центра? Да и эти крупицы информации были собраны за время их знакомства с Арлекином. С которым они встретятся самое большее через час. И от этого еще тревожнее.

***

Рядом с Парадизом Гарри вызвал Амиру и набрал номер Эдварда. По плану Дэниела они должны выманить Арлекина на борт, после чего совершить прыжок к ближайшей имперской транспортной станции. От такого не спасет даже сам Джонс, просто не успеет среагировать.

Эд достаточно долго не желал отвечать на вызов. А после просто отключил энфон. Чем он там занят? Снова пьет? Пригласил к себе каких-нибудь девиц? Или верную подружку Джейн?

— Попробуйте вызвать Мина, пусть будит своего кепа, — озвучила Амира свои мысли.

Мин отозвался через пару минут, видимо, тоже не горел желанием общаться с Грозным Гарри.

— Чего тебе? — Амира скривилась, услышав его пренебрежительный тон: никакого почтения к старшему по званию.

— От тебя — ничего. Хочу поговорить с Арлекином, — бросил Гарри.

— Кэп размышляет над вопросами мироздания и сократил контакты с внешним миром, — по глазам Мина было заметно, что он врет. Амира и сама видела, что за спиной старпома «Призрака» проглядывается интерьер бара, а не корабля или жилого блока.

— Попроси его на минуту оторваться от выпивки и уделить мне крупицу внимания, — продолжал гнуть свое Дэниел.

Мин свернул окно диалога, чтобы поговорить с Эдом наедине, после чего вновь развернул его.

— Кэп не может так просто бросить вопросы мироздания!

Гарри не выдержал и послала Мину изображение Амиры, закованной в наручники ради такого случая. Эд наверняка наблюдал за их разговором, оставалось надеяться, что это его проймет.

— О-о-о, какой чудесный драгоценный камень, — протянул старпом, — но кэп отринул всю эту суету.

После чего он прервал их разговор. Гарри выругался, взял Амиру под локоть и повел к шлюпке. План немного усложнялся, но еще не стал невыполнимым. В конце концов, им нужно только затащить Эда на борт «Лисицы», дальнейшее уже — дело техники.

***

Гарри толкнул архаичную деревянную дверь бара и зашел внутрь, Амира же замерла на пороге. Бодрая музыка и крики посетителей оглушали, слишком резко пахло алкоголем и чем-то похожим на курительные наркотики, а от фонтанирующих у посетителей эмоций и вовсе хотелось спрятаться. Но нужно было пересилить себя и войти.

Конечно же Арлекин сидел в самом центре зала, конечно же рядом с ним было несколько бутылок редких спиртных напитков, в том числе и имперских, и конечно же на соседнем стуле сидел возмутительно трезвый Мин, явно приглядывающий за своим капитаном. А если кого-то из обитателей уютного пиратского мирка Амира и опасалась, то только старпома «Смеющегося призрака»: хитрого, подозрительного, во всем ищущего подвох. От такого человека следовало бы держаться подальше.

— О, Гарри! Дружище! — Эд неуклюже поднялся со стула, чуть не повалив его, и протянул вперед руки, словно бы хотел обнять Дэниела, Амиру он игнорировал. Она тоже осталась на месте, не зная, как правильно реагировать на подобные проявления чувств. — Помнишь, как хотел продать меня имперцам? Ско-отина!

Арлекин со злостью стукнул кулаком по столу, разбил костяшки в кровь и теперь рассматривал их с почти детским удивлением. Мин засуетился, промокнул его руку салфеткой и подозвал одну из официанток. Амира же мысленно поморщилась: надо же было так напиться. Или…

— Не разыгрывай комедию! Думаешь, взятые у Билли пустые бутылки убедят кого-то в твоем опьянении? — уже не церемонясь, Гарри подвинул себе один из стульев и уселся за стол. После чего повертел в руках бутылку и демонстративно сдул с нее пыль. Надо же, догадался быстрее Амиры и без всякой магии.

Амира же скромно присела рядом, изо всех сил изображая сломленную тяготами плена заложницу. Неужели Эд никак не среагирует? Не придвинется и не пожалеет?

— Ну не хочу я с тобой общаться, — отмахнулся Эд и сразу же поморщился и подул на разбитый кулак. — И с Сапфирчиком — тоже. Я уже вычеркнул из своей памяти эту девчонку, а ты зачем-то снова ее притащил. Скотина вдвойне.