Но - привыкли. А вот "трофейный" водитель - этот чуть язык не проглотил! Бросать его на дороге не стали, стрелять и резать - тоже как-то было не с руки. Опасности парень не представлял - его даже навьючили захваченным оружием. Правда, магазины из них всё же повытаскивали… настолько наше доверие не распространялось. А вот прочего добра - навалили с избытком, он еле ноги передвигал. Однако - тащил и не пищал.

И сейчас ему пододвигают вскрытый паёк - кормись!

Он с удивлением оглядывается по сторонам - все заняты этим же делом. И офицер тоже! Ест вместе с подчинёнными!

Мир ещё не рухнул, но уже опасно покачнулся…

Робко оглядываясь по сторонам, парень подтаскивает к себе паёк и осторожно берёт упаковку в руки. Но нет, никто не шутит.

Насколько я в курсе, пленных и арестованных вайны кормят по остаточному принципу - что осталось после всех, то и дадут. Если представляешь какую-либо ценность - немного добавят. Нет - могут и вовсе позабыть.

А он, похоже, так и не понял ещё - в каком статусе сейчас пребывает. Да и я сам… как-то не определился по его поводу. По уму - он лишний. Потенциальный противник и так далее. В отношении пленных "морпехов" у меня таких колебаний нет - это враги. Так что ребята сейчас станут их "потрошить" без всяких сантиментов. На кол, разумеется, никого не посадят, но и церемоний разводить не будут. А вот с этим что делать?

– Откуда ты?

Запинаясь, парень выкладывает свою историю. Ну, тут всё ясно и бесхитростно, как железнодорожный рельс. Служит он менее года, на борт корабля не поднимался ни разу, приписан к автомобильному парку. Перспективы… а какие у него вообще они могут быть? Род захудалый, посёлок вообще в пяток домов… Одно поколение назад его земляку удалось попасть на борт боевого корабля. Откуда его, уже одноногого, и списали через пару лет. Повезло - добрался до дому, стал "старостой" поселка. Впрочем, до настоящего "старосты" не дотягивал - тут, как минимум, человек двести населения должно быть.

– И на что же ты рассчитывал?

– Рудник… это гораздо хуже, господин старший офицер! А тут есть надежда… впрочем… - он низко опускает голову, - была…

– Что за рудник?

Уголь - никаких чудес. Идет на отопление домов, и немного на продажу - этим посёлок и живёт.

Вообще, послушаешь его - и перед глазами встаёт картина какого-то уж и вовсе беспросветного существования. В поселке даже электричества нет! Дорого…

– Когда вернулся Ги, пусть и на одной ноге, он привёз с собою денег! И мы отремонтировали крыши!

Вообще жуть… Суперсовременная техника, генераторы защитных полей - и поселок без электричества? Как это может сосуществовать вместе?

– Но у нас хоть рудник рядом есть! А у других - так и ещё хуже бывает…

Блин, да куда уж хуже-то? Мои парни преимущественно из крупных поселений, там всё же жизнь, пусть тоже не сахарная, но, однако, не такая же беспросветная!

– Да, командир… - подтверждает Ти Гай, один из моих "стариков", слышавший наш разговор, - я слышал про таких вот мальчишек. Их иногда берут на борт, в штурмовую команду. Когда ожидается совсем уж серьёзный бой. Тогда таких бросают вперёд - и никто не останавливается…

Понятно… своеобразные "штрафные" роты… Но - сильно мотивированные!

А парень-то навострил ушки!

Командир - это не просто офицер! Да и манера обращения ко мне… она тоже несколько необычная…

– Прислушиваешься?
– усмехается Ти Гай.
– Скажу больше - перед тобою не просто старший офицер! Это - глава клана "Летящих по ветру"!

Сильно сомневаюсь, что мальчишка слышал это название. Да и не столь это важно - его просто придавил к земле мой титул! Глава клана…

То, что это старший офицер - вполне естественно.

А вот факт нахождения столь высокопоставленного человека в подобной обстановке?

Не бывает!

Просто по определению - быть не может!

Он только рот открыл…

– Командир… можно я его заберу?

– Бери.

– Прихвати с собою еду - и пошли!
– "старик" покровительственно хлопает водителя по плечу.
– Давай - шевели ногами!

[1] Электрошоковое устройство с выстреливаемыми электродами.

Москва, отделение банка.

– Наш банк не может выдать вам кредит. К сожалению, после изучения представленных вами документов, в выдаче кредита вам отказано, - девушка с фирменным шейным платком банка пожала плечами.

– Но я три раза собирал вам новый пакет документов!

– Увы, ничем вам помочь не могу…

Хлопнув напоследок дверью, молодой парень выбежал на улицу и забрался в припаркованный неподалёку автомобиль.

– Ну, что?
– обернулась к нему сидевшая там черноволосая девушка.
– Опять отказ?