Шрифт:
– Госпожа, как о вас доложить?
– Скажите, что по делу государственной важности, имя я господину только открою.
– Извольте подождать.
Папочка появился очень быстро и заинтересованно начал меня разглядывать. Я подождала пару минут, а потом язвительно заявила:
– Ну, здравствуйте, папенька.
Лорд зашарил руками, ища опору, мои слова сильно его удивили.
– Я ваша дочь, Ледоника, вот, приехала познакомиться…
– Дочь?
– лорд нашарил наконец-то стул и грузно опустился на него.
– Ну, да. Мать моя ведьма часто вас вспоминает, - я решила упростить задачу своему новообретённому родственнику.
– Ведьма? Ты дочь Силины? – наконец-то в глазах герцога засветилось понимание.
– О, и имя помните? Похвально, - я пару раз хлопнула в ладоши.
Герцог теперь окинул меня цепким взглядом, а потом потребовал:
– Открой ауру.
– Пожалуйста, - что, мне жалко, что ли.
Я сняла серебряное колечко с мизинца.
– Действительно, дочь. И вот теперь. Счастье-то какое! – я посмотрела на отца, как на умалишённого.
Ну, вот никак я не представляла, что мне настолько обрадуются.
– Слуги, комнату наследнице! – грозно гаркнул папочка, а потом уже обратился ко мне: - А пойдём-ка, дочь, побеседуем…
В кабинете за массивными дверями я узнала очень интересную историю. Оказывается, наследник престола не женат, и через несколько дней будет бал невест. И с воодушевлением поведал мне о том, что мои шансы на престол самые высокие.
– Посуди сама: ты красива, о тебе никто не может сказать ни одного плохого слова, ты дочь герцога, к тому же с хорошей наследственностью, а ещё ты ведьма. Что для тебя за пустяк – окрутить мужчину?
Я вынуждена была согласиться, что предложение и впрямь заманчивое. Мы, ведьмы, существа меркантильные, чего скрывать? И ведь льстит-то как: невеста наследника…
– А у наследника с внешностью как? – задала я немаловажный вопрос, а перед глазами Лекс.
– Всё в полном порядке. Молод, красив, крепок.
– Хорошо, я посмотрю. Но если он мне не понравится, даже не думайте настаивать.
– Понравится. Так понравится, что сама будешь собачонкой бегать и слюнки пускать.
Немного подумав, я решила, что ничего не теряю. До бала времени много, я и с братьями успею пообщаться, а уж будучи дочерью герцога, сделать это намного проще. Изначально ведь я именно так и планировала своё появление в их обществе обставить. В итоге, мы заключили взаимовыгодный договор. Папенька явно мечтал поближе к трону оказаться, а тут такой шанс.
– А где твоя метла? – спросил меня герцог Соверленг.
– В лесу, - пожала плечами я.
– Пусть она у тебя всегда под рукой будет, мало ли…
О, мне нравится такой подход. А говорят, дипломированные маги с ведьмами не могут найти общий язык. Всё дело в цене вопроса.
Я прожила четыре дня в приятной суете. Меня наряжали, покупали драгоценности, всячески расхваливали достоинства перед другими. А ещё - море слуг, которые ловили каждый вздох из моих уст. Не жизнь, а мечта.
Всё это кончилось предсказуемо: заявился курьер.
– Лорд Соверленг, Его Королевское Высочество извещает вас о вечернем визите.
Глава 12
– Ледоника, ты всё запомнила? Скромность, невинность и очарование.
– Не переживайте, лорд Соверленг, я не опозорюсь.
Внешность я уже подправила. Волосы были естественного русого цвета, кожа тоже давно избавилась от рыжих пятен, глаза снова стали прежними, скулы слегка вытянулись, подбородок заострился. Папочка долго рассматривал результат, а потом сказал:
– Губы нужно немного изменить, слишком тонкие, мужчины такие не любят.
На пару поколдовали и над губами. Новый образ походил на настоящий и почти ничего общего не имел с рыжей версией. Я довольно улыбнулась – никто не узнает из прежних знакомых. Я всё ещё рассчитывала на встречу с близнецами, не верилось мне обещаниям отца о моей полной капитуляции перед наследником. Что может быть в нём лучше, чем у того же Лекса? Разве, размер кошелька?
Я посмотрела на массивный перстень с камнем, который хорошо маскировал тоненькое колечко с россыпью бриллиантов. Сложное это дело – выбрать мужа и по душе, и по выгоде.
Наконец вечер наступил. Служанка поведала мне, что наследник уже прибыл, и мне оставалось только дождаться, когда отец пришлёт за мной. Я волновалась. Как-то неуютно мне было. Ведь всё-таки принц – это не обычный высокородный, тут и манеры другие, и интересы. Да и выбор у принца столь велик, что мне придётся постараться.
– Госпожа, пора, - я кинула последний взгляд в зеркало, выдохнула, как перед прыжком, и пошла, опустив смиренно очи в пол, как полагается воспитанной и благородной леди.