Подданные склонили колени. Да, теперь будет у придворных о чём поговорить…

– Уф, наконец-то, - Лекс стянул с меня мантию, и я расправила плечи.

– Ну, и как тебе, Ника, быть королевой? – муж начал расстёгивать церемониальные одежды.

– Пока не распробовала, - призналась я.

– Я так понимаю, что брачная ночь меня сегодня не ожидает? – Лекс смотрел на меня с ироничной усмешкой.

– А как ты догадался? – наигранно удивилась я, а потом мы рассмеялись.

– Интересно, Берти уже вышел за ворота? – Лекс застёгивал ремень на простых серых брюках, что сменили нарядные бархатные.

– Не знаю, но нам нужно поторопиться. Моя подружка скоро будет здесь, и не хотелось бы пропустить всё веселье, – я уже тоже влезла в штаны, натянула мягкий свитер и теперь скручивала в узел освобождённые от шпилек волосы.

Мы быстро обулись и двинулись навстречу празднику.

– Лекс, как только выйдем, не забудь на нас иллюзию накинуть, - предупредила я мужа.

– Сделаю. До чего же приятно осознавать, что не я один в твою ловушку угодил, - Лекс улыбнулся так мечтательно, что я поняла, что у него к брату накопился приличный счёт.

– Подожди раньше времени говорить, сглазишь, - с моего языка слетели слова, которые ведьма никогда бы не сказала.

– Это с тобой-то? Нет, твоей способности подстраивать пакости ни один сглаз не сможет помешать.

– Льстец, - толкнула я мужа плечом.

Берти скучал возле ворот, изредка оглядываясь на дворец и всматриваясь в ночное небо.

– Как возлюбленную ждёт, - хмыкнула я, наклоняясь к уху мужа.

– Да, картинка. Даже не переоделся, - дорогой наряд не очень-то сочетался с пыльной дорогой.

Мы сдавленно похихикали.

– Лекс, сейчас начнётся, ты звук не мог бы тоже приглушить, а то, боюсь, у меня истерика будет, - попросила я мужа.

– Что, думаешь, из Берти акробат лучше получится?

– Нет, тут другое… - у меня со слухом было намного лучше, поэтому противный голос Перси я услышала издалека.

Как же я забыла? Княжну скинуть метле приказала, а про кота ни слова. Вот он теперь накатался…

– Ника, что это? – чёрная тень спикировала на Берти, издав басовитый клич.

– Перси, - я начала хохотать, уткнувшись в плечо Лекса.

Берти, увидев метлу с котом, сильно напрягся. Ведь мы ему про такое дополнение к моей помощнице ничего не сказали, поэтому он замешкался перед тем, как взять метлу в руки. Но моя верная товарка, науськанная злобной ведьмой, то бишь мной, не дала долго думать. И вот уже через пару минут Берти, верхом на метле, возглавляемой всё тем же орущим котярой, совершал немыслимые воздушные кульбиты и пируэты. Вопить у него получалось намного благозвучнее Перси, но при всём при этом дуэт был бесподобен.

Мы с Лексом, уткнувшись друг в друга и изнемогая от смеха, наслаждались.

– Чтобы вам всем в ад провалиться!

Это было самое невинное высказывание восседающего на метле принца.

Берти уже немного освоился и теперь крыл мерзкую ведьму, её многочисленную родню вкупе с дальними родственниками из Бездны, полоумного кота, бешеную метлу, а также драгоценного брата отборными красочными оборотами, которые из уст принца было услышать очень неожиданно.

– Ника, хватит, меня сейчас разорвёт, - Лекс вытирал слёзы и держался за живот.

– Тварь! Куда?

– Мяу-у-у-у!!!

– А я при чём, там Перси рулит, слышишь?
– смех пошёл по новой.

– Чтоб тебя черти головой в костёр запихнули! – раздался рык Берти, который получил от кота очередной смачный удар когтями.

– Пора, - поняв, что словарный запас Берти истощился и он начинает повторяться, я с сожалением дала метле приказ опуститься.

Мы юркнули в потайной ход, стараясь выгадать для себя времени побольше. Я была уверена, что и метлу, и кота нам принесут прямо сейчас. Надо было бы хотя бы вид создать, что мы не видели экзерсисов Берти в ночном небе.

– Ника, не вздумай проколоться, - предупредил меня муж, заныривая в постель.

– Сам смотри не облажайся, - я натянула одеяло до подбородка.

Зная настрой Берти, мы были уверены, что с наскоро наброшенной защитой Лекса он церемониться не будет, поэтому изображать довольную друг другом парочку решили сразу же. Что, впрочем, было вовсе не трудно. Лекс осторожно поцеловал меня пару раз, примериваясь, а потом начал терзать мои губы с таким старанием, что я как-то даже и забыла, что у нас планируются гости.