— Ни у кого не возникает ощущения? Что он Элли в Волшебной стране и чучело сейчас заговорит? — Робин зябко передернула плечиками.

— Главное, чтобы не ураган в Канзасе, — ляпнул Анаид, и тут вдоль горизонта что-то огромное пролетело, оставляя дымный след, и пропало за лесом. Земля глухо дрогнула.

— А вот и Убивающий Домик, — мрачно пошутил наш маг. — RIP, Гингема.

— Сходим посмотрим?

Он потер колени:

— Я бы лучше трактир нашел и нормально перекусил.

— И помыться бы не помешало, — лучница стряхнула с элегантного костюмчика пыль и шелуху.

Все мы изрядно пропылились, пропотели, изгваздались за дорогу, потому болид оставили на потом.

Тракт вился то среди полей, то среди рощиц под блеклым небом. Потом поля плавно сменились огородами с гигантскими тыквами, помидорами размером с футбольный мяч и кустящимися по колено хвостиками морковки.

— А зомби здесь тихие, — вспоминая огромную землянику, протянула я.

— Потому что всех неписей уже съели.

— Полдень, все отдыхают, — задумался Анаид.

— Или забыли их расставить и надо отрапортовать об ошибке.

Манул выдернул морковку, вытер о рукав и стал жевать.

— Вкусная, зараза. И алхимия мгновенно +1. Ох, я облопаюсь.

— Кот, а морковку трескаешь, как кролик, — Робин хихикнула.

— Трактир! — на своих коротких ножках маг кинулся так прытко, что мы его едва догнали.

Беленый домик под тростниковой крышей призывно темнел распахнутой дверью. Пчелы вились над поздними розами в палисаднике. Темные столы и скамьи под навесом так и манили присесть.

Трактирщик бросился к нам, как к лучшим друзьям, на ходу завязывая передник:

— Что угодно господам? Выпить, поесть, а может, выкупаться?

— Вот узнаем цены, а потом определимся, — веско сказала я, пуская в ход дипломатию.

Открылась табличка с выбором. Мы изучили ее и содержимое наших карманов.

— Сейчас шкурки продадим, — объявила Робин, — и сможем расплатиться за постель и обед.

— Шкурки? — скривился хозяин. — У меня этого добра…

— А жало гигантского скорпиона?

Жала как раз хватило на все про все плюс купель. Вместо бани здесь бы бассейн за домом. Огромная квадратная мозаичная хреновина на слоновьих лапах, в которую текла подогретая вода. Не знаю, что это было: наука, магия или естественный горячий источник, — но было здорово. Я сидела в воде по грудь, откинув голову к бортику, и сосала лимонад через соломинку, щурясь на солнце.

И тут меня накрыла тень.

Вот зараза, а я голая и без меча.

Кто-то хмыкнул и кашлянул. Я распахнула глаза: на меня беззастенчиво пялился широкоплечий высоченный красавец-брюнет с зелеными глазищами, одетый просто, но изысканно. Из него так и перли жизненная сила и самодовольство. А еще брюнет легонько похлопывал плетью по голенищу сапога. Ну, рабовладелец, прикидывающий, не купить ли новую рабыню.

И выше меня уровнем, так что ничего, кроме имени «Волчара», я о нем не узнала.

«Вступить в диалог?

Отклонить?

Игнорировать?»

— Сгинь! — рявкнула я. Я строптивая.

Волчара склонил голову к правому плечу:

— И не подумаю. Во-первых, ты очень красивая… — мои щеки помимо воли заалели от комплимента. Это он шрамов от зомби не видел. — Во-вторых, мне все равно ничего сквозь воду не видно. А в-третьих, я женат. В реале.

И все равно ведь пялится, скотина. Ситуевина мне напомнила, как вожатые в лагере ночью пошли купаться. Голышом, соответственно. И тут явился начальник с прихлебателем и врубил прожектор. А одежда на другом краю бассейна, а мы голые. Девочки сидели в воде и дрожали. А я не зря читала «Таис Афинскую». Вылезла и с достоинством пошла к одежде. Сломала мужика, прожектор он выключил. А потом долго звал приезжать в лагерь еще. Счаззз, разогнался…

Но тут мне вставать было определенно лениво. А Волк присел на корточки:

— Я к тебе по делу. Я видел, как притащилась ваша компания. Нубы, зато много. А мне как раз помощь нужна.

— Нубов? — оскалилась я. Красавец пожал плечами:

— Тут неподалеку летучий корабль с юга ляснулся. А там есть вещи, которые могут мне пригодиться. Весь остальной лут ваш. И… ты ведь танкуешь? Судя по мечу…

Ну, если стягиваю на себя всех врагов, синяки и шишки, то танкую определенно…

Я величаво кивнула.

— Сделаю тебе отменный доспех.

— Заманчиво, — с ехидцей протянула я.

— По рукам?

— Я должна с остальными посоветоваться.

— Советуйся, — усмехнулся Волчара и ушел. Вот же зараза! Есть ли здесь подвох?

— Это тот Убивающий Домик, — узнав о падении, заметил Анаид.

— С тем ветровеем, что хотел нас в рабство.

— Здорово, что мы не полетели! — выкрикнула Робин непосредственно.

— А то бы уже померли. Интересно, какой здесь штраф за смерть? Понижение в уровне?