Шрифт:
– Спасибо – кивнул я и, внезапно для самого себя, добавил – Видимо зря на вас наговаривают. Вполне вежливые и добрые. Спасибо!
– Аг… – начал было Фалангер, но тут же спохватился и подступил ближе – Стоп! Кто наговаривает?
– Надо бежать – развел я руками и глянул вслед широко шагающего Принца – Время, время, время…
– Да постой ты! Кто?
– Вернусь скоро – пообещал я и меня дернула натянувшаяся веревка.
– Жду! Мы клановое имя блюдем!
Кажись клюнуло…
Не то чтобы я рассчитывал на большую удачу и откровенность, но небольшая зацепка появилась. Осталось развить успех. Этим и займусь сразу после возвращения.
Обогнав компаньонов, пошел впереди, на ходу доставая щит и топор. Что ж… попробую не уронить свою репутацию танка в грязь…
Я протянул руку Ахелии. Когда та удивленно вытянула ладошку, вложил в нее золотую монету. И пояснил:
– За такую плевую работенку заплатили слишком много.
И ничуть не покривил при этом душой. На все про все мы потратили сорок минут. Побродили по коридорам, заглянули в несколько комнат, полюбовались мрачным заброшенным зданием, поглазели на монстров и на чужие сражения. Попутно выполнили все свои задачи. И все внезапно закончилось. Я даже уровня не поднял. Как и мои спутники. Получилась увеселительная прогулка со слишком щедрой оплатой. Мы даже знаменитого «выдоха» не застали. Хотя и удивились обилию вбитых в стены железных колец с обрывками веревок. И не раз опасливо обходили глубокие провалы в полу, исторгающие сотни мелких воздушных пузырей.
Монету Ахелия приняла. Чуть подумала. И вернула обратно с пояснением:
– Задаток на будущие дела!
– Если мы согласимся тебя позвать – не смог удержаться и добавил Принц.
– Желаю удачи – кивнул я Ахелии и пошел прочь, убирая щит и топор за спину. Путь держал к магазинам, всячески придавая себе вид желающего что-то продать или купить авантюриста. Мой расчет оправдался – не успел я дойти до магазинчика, ко мне подступил Фалангер, с улыбкой поинтересовался:
– Успешно?
– Вполне – ответил я – Твои как дела?
– Рутина – пожал он плечами – Так что там за слухи о Серых Гарпунах?
– Да мелочи это – отмахнулся я – Забыл уже. И ты забудь.
– Расскажи. Мы за клановой репутацией следим строго. Дел добрых немало делаем. Неприятно, если кто-то полоскает наше имя в донной грязи.
Ого…
Он только девяностого уровня. И такая преданность клану?
– А вот и выдох! – встрепенулся Фалангер – Временный перерыв. Только не уходи, Бульквариус!
– Можно просто Бульк.
– Стой здесь, Бульк, ладно? Кофе угостить тебя? Крепким и сладким?
– С удовольствием.
– Сейчас!
Поднявшись к потолку, Фалангер приложил к губам медный рупор и его голос разнесся над всем залом:
– Выдох грядет! Минуты через три! Давайте живо за красную черту! Те кто входят – привяжитесь к стенным кольцам! И прижимайтесь к стенам! По центру коридоров не стоять – там чуть ли не носорогов носит! Размажет ровным слоем! Если веревка порвалась – не паникуем! Цепляемся за все подряд! Безумным Всадникам – готовьтесь! Тем кто не успел сделать ставку на Всадников – у вас две минуты! Обращаться в наш магазин. Минимальная ставка – три серебряные монеты. Максималка – неограничена! В этом забеге участвует шесть наездников, их имена на доске под картой! Начинают от провала в центральном зале, финиш у марева на крыше! Повторяю! Выдох грядет! Минуты через две! Давайте живо за красную черту!…
Он орал еще секунд тридцать. Я же оглядывался с интересом. Один из магазинчиков опустил железные ставни. У второго оживленно суетились игроки – как я понял, они делали ставки. Что за ипподром?
– Давай в угол, Бульк – подплывший Фалангер указал на дальний угол, прикрытый мерцающей магической пеленой – Там у нас кафешка. С экранами – понаблюдаем за скачками. Сам азартный?
– Уже нет – ответил я.
– А я вот да. Каждый день не меньше шести золотых здесь трачу – вздохнул игрок – Кофе с меня. С тебя разговор.
– Легко.
Отгороженный угол зала был заставлен несколькими десятками крохотных высоких столиков. Стульев или лавок не имелось. Вместо барной стойки шеренга бочек с положенной сверху широкой доской. Улыбающаяся девушка игрок наливала желающим пиво и кофе – за умеренную плату. Потолкавшись у стойки, Фалангер вернулся с бокалом пива и кружкой кофе. Вручив мне тягучее кофе, похожее на смолу, указал на стену, где зажглись экраны.
– Что за скачки? – спросил я – Догадываюсь, конечно. Но все же… на монстрах иноземных?
– В точку! Тут все просто. Но интересно!
Я угадал. Скачки проводились на выбрасываемых аномалией сухопутных монстрах. Все началось со случайности, когда один из игроков оказался на спине дикого скакуна и поневоле выступил в роли всадника, промчавшись по коридорам, сшибая на своем пути все препятствия и финишировав на крыше, где скакун пропал, а ошеломленный игрок с перепуганной и одновременно радостной физиономией шлепнулся на дно. Все это попало на видео снятое свидетелями. Кто-то смонтировал рваные обрывки воедино и выложил на игровой портал. И ролик мгновенно набрал дикую популярность, после чего сюда ринулись игроки, желающие попробовать себя в роли наездников. Еще через день кто-то первый сделал ставку. И пошло поехало…