– Давай. И не забудь предупредить Коростова насчёт той девчонки. Мало ли что.

– Не забуду, – пообещал, уже стоя на пороге, Юсупов. – Он с неё глаз не спустит, будьте покойны!

***

– Мне идёт? – спросила Аяко, придирчиво разглядывая золотые зубы перед небольшим квадратным зеркалом в бамбуковой раме.

– Очень! – усмехнулся Руслан.

– Нет, серьёзно?

– Да правда-правда. Тебе всё к лицу.

– Льстец! – сказала Аяко, отворачиваясь от зеркала. – Завтра создадим тебе аватара, а через денёк попробуем попутешествовать по Кава-Мидзу.

Девушка села на диван, положив ногу на ногу.

– Канэко так решил?

– Да. Он знает, что делает.

– Не сомневаюсь. И что делать нам, тоже, – недовольно поговорил Руслан.

– Слушай, я не хочу рисковать, – серьёзно сказала Аяко. – Это и так очень опасно.

– Ладно, я ж не против. Кстати, ты спросила его насчёт Навигаторов?

– В смысле почему они либо исчезли, либо…

– Да! – нетерпеливо перебил девушку Руслан.

– Спросила! – ответила Аяко с лёгким вызовом.

– И что он ответил?

– Сказал, что не знает.

Руслан рассмеялся.

– Гениально! – воскликнул он, начиная мерить комнату шагами. – И больше взять с него нечего. «Не знаю!» Браво, сэнсэй!

Аяко следила за Русланом с недовольством.

– Почему ты так уверен, что он что-то скрывает? Может, он действительно не в курсе. Прошло столько лет с тех пор, как появился предыдущий Навигатор. Канэко тогда ещё даже не родился.

– Ты уверена? – прищурился, остановившись перед столом, Руслан.

Ведьма фыркнула.

– Хочешь сказать, он бессмертный?

– Ну, во всяком случае, наверняка долгожитель.

– Просто хорошо сохранился?

– Именно. А что, это невозможно?

– В принципе, возможно. Кроме того, он Старейшина, а значит, умеет больше нашего. Но какое это имеет значение?

– Никакого. Кроме того, что я не верю, будто Канэко не знает, что происходит с Навигаторами. На его месте непременно выяснил бы.

– Если бы имел возможность, – вставила Аяко.

– Я бы нашёл возможность, – упрямо сказал Руслан.

– Ладно, давай не будем спорить, – примирительно проговорила девушка. – Всё равно иного ответа мы от него не добьёмся.

– Можно отказаться делать то, что он хочет.

– Нет, нельзя. Во-первых, ты и сам хочешь стать Навигатором, а во-вторых, он может тебя заставить. Ты и сам это прекрасно знаешь.

– Он сказал, что не станет. Что я должен делать всё добровольно.

Аяко фыркнула.

– Не смеши, а? Разве можно быть таким наивным? Хизеши сказал, что если ты откажешься, тебя грохнут, но это неправда. Никто не тронет Навигатора – ты слишком ценен, – поднявшись с дивана, Аяко подошла к Руслану почти вплотную и внимательно заглянула ему в глаза. – Слушай, а ты вообще понимаешь, насколько?

– Насколько?

– На Земле сейчас нет ничего более ценного, чем ты!

Руслан невольно отпрянул.

– Ты нужен всем! Никто не даст даже волосу упасть с твоей головы, – продолжала Аяко. – Но вот твои родители – они ведь не Навигаторы. Кто помешает Канэко убить кого-нибудь из них? Да даже пригрозить будет достаточно, разве нет?

– Да! – хрипло проговорил Руслан. Он побледнел, руки его непроизвольно сжались в кулаки. – И он это может сделать? А как же гармония и прочий трёп?

– Он может всё, что угодно. Его сын пропал в Кава-Мидзу. Канэко мечтает освободить его душу из лап Тэкеши-Они. Как думаешь, остановит его твой отказ? И потом, не путай гармонию с добротой. Мы не светлые маги, радеющие за мир во всём мире и искореняющие зло. У каждого клана своя философия и свои интересы. К добру и злу они никакого отношения не имеют. Ты ж не в детской сказке. Это жизнь.

Руслан несколько секунд молчал, затем безнадёжно развёл руками.

– Ладно, – сказал он. – Ты права. Будем ждать ценных указаний от сэнсэя.

Аяко обвила руками его шею.

– Я желаю тебе только добра, – сказала она тихо. – Ты мне веришь?

– После тирады об интересах клана? Даже не знаю.

– Я серьёзно! И я не клан.

– Ладно, так и быть. Верю, – сказал Руслан, обняв ведьму за талию.

Девушка легонько чмокнула его в щёку. Было заметно, что ей хочется и другого, более существенного поцелуя, но договорённость есть договорённость.

– Мы обязательно будем вместе, – проговорила она.

– Но не сейчас, – понимающе добавил Руслан.