***

Юсупов покрутил в руках золотой плоский диск с выбитым на лицевой стороне рисунком распахнутого глаза, на месте зрачка которого был вправлен изумруд. На каждой грани камня имелся вырезанный символ. Инквизитору знаком был только один – сигил Нергала.

– Это что, реально Хрустальное Око? – спросил он, подняв взгляд на Холодова.

Юрий Викторович кивнул. Зажатая между указательным и средним пальцами тонкая зелёная сигара заметно дрожала.

– Оно самое.

– Когда ты его получил?

– Полчаса назад. И сразу позвонил тебе.

– Как? – прищурился Юсупов.

Холодов покачал головой, встал и подошёл к распахнутому окну.

– Чувствуешь вонь? – спросил он так тихо, что Юсупов едва его расслышал.

– Ну да. И что?

– Я открыл окно, как только она ушла. А запах всё ещё не выветрился.

– Это что, от той дамочки такой аромат? – поморщился Юсупов.

Холодов резко обернулся и вперил в помощника взгляд холодных голубых глаз. Молодой человек невольно вздрогнул. Таким он начальника ещё не видел никогда.

– Она аггел! – прошипел Холодов, и от его тона по спине Юсупова пробежали мурашки. – Понимаешь? Слуга Нергала, бывшая ведьма! Та самая, которую упустил наш недоделанный Коростов! Я её узнал по фотке из картотеки.

– Уверен? – проговорил Юсупов, чувствуя, как в сердце зарождается липкий страх. – Но… это же почти невозможно!

Холодов расхохотался мерзким каркающим смехом. Его голову окутало облако табачного дыма.

– Я видел её как сейчас – тебя! – сообщил он, возвращаясь за стол. – Она появилась из тьмы, из облака мрака, возникла, словно из ничего. От неё несло могилой, а в голосе слышались стоны преисподней! – Холодов подался вперёд, его лицо исказила злоба. – И ты говоришь, что мне всё это привиделось?! – выкрикнул он.

Юсупов вжался в спинку кресла, чего с ним раньше не бывало никогда, и во все глаза смотрел на шефа. Было ясно, что тот пережил сильнейшее потрясение и до сих пор находился под впечатлением.

– Она дала тебе Око? – проговорил, наконец, Юсупов, видя, что Холодов немного успокоился.

Тот кивнул.

– Да. Оно приведёт нас к Навигатору.

– Как?

– Нужно дать его Экзорцисту, и тот почувствует направление. Кажется, та девчонка, о которой болтал Коростов, и есть наводчица. Только сама она об этом не знает. В общем, как-то так. Сам понимаешь, в детали я не вдавался, – закончил Холодов раздражённо.

Юсупов слегка кивнул.

– Подарок Нергала. Нам. Почему, как думаешь?

Холодов пожал плечами.

– Скорее всего, он не хочет, чтобы Навигатор проложил в его владения шоссе для магов. Я бы на его месте точно не хотел.

– Мы воспользуемся Оком? – спросил Юсупов, вертя в руках артефакт.

От золотого диска веяло чем-то зловещим, хотелось отложить его и вымыть руки, хотя в отдельности ни одна из черт не вызывала отвращения.

Холодов аккуратно положил сигару на край пепельницы, сцепил пальцы и лишь затем посмотрел на своего помощника.

– О, да! – сказал он тихо, но зловеще. – Ещё как! Мы найдём, где прячется Навигатор, заберём его сюда, возьмём за яйца и заставим делать то, что нам нужно. А потом сотрём нечисть с лица Земли! Как тебе мой план?

– Звучит отменно. Хотя тут есть, над чем подумать.

– Мы этим займёмся, – пообещал Холодов. – Но после. А сейчас найди свободного Экзекутора и начинай собирать людей.

– У меня всё готово, – сказал Юсупов. – Они только ждут сигнала.

– Тогда отыщи Экзекутора, дай ему эту штуковину, и пусть он найдёт мне Навигатора! – Холодов откинулся на спинку кресла.

Он тяжело дышал, глаза его горели. Юсупов недовольно поджал губы: шеф был явно не в себе. В таком состоянии он мог запросто учудить что-нибудь необдуманное и опасное, но у инквизиторов с начальством спорить было не заведено. Может, доложить кому следует? На всякий случай. Но на стукачей тоже смотрели косо. Вот и поди разбери: куда податься, если оказался меж двух огней?

Холодов схватил сигару, жадно затянулся и выпустил дым через ноздри, став похож то ли на разъярённого быка, то ли на дракона.

– Наступает великий час! – сказал он неожиданно, в упор глядя на своего помощника. – Я слышу, как судьба отбивает удары в колокол рока!

Юсупов поднялся и направился к выходу.

***

Когда в убежище прозвучал первый взрыв, Руслан и Алёна рухнули на пол, в недоумении и страхе уставившись друг на друга. Через несколько секунд дверь в комнату распахнулась, и ворвалась бледная Аяко. За ней появился Канэко. Лицо кэндзя было искажено гневом, аура сверкала, как маленькое красное солнце.