Исповедь всегда благодетельно действует на душу человека, но эта исповедь была особенной. Никогда прежде я не переживал подобной исповеди и не чувствовал такой духовной радости и умиления, какие почувствовал здесь, когда отец Филарет, покрыв мою голову епитрахилью, прочитал разрешительную молитву.

Умиротворенные духом, с радостным сердцем мы вновь прошли к Святому Гробу, где началась литургия. Теперь нас поставили у самого входа в Кувуклию. Все мы были взволнованы, и певцы наши пели с таким увлечением, что семинаристы незаметно исчезли и только наш хор заканчивал литургию. Следует заметить, что большая часть литургии совершалась на греческом и арабском языках, а наш хор пел по-славянски.

Для принятия Святых Таин нас провели в алтарь. Первый раз в жизни довелось мне, грешному и недостойному, приобщаться в алтаре. И где? У Святого Гроба Господня в Светлое Воскресение Господа нашего Иисуса Христа! Я отдавал себе отчет, где нахожусь, и в то же время не понимал, как я, великий грешник, попал сюда? За что Господь послал мне такую великую милость? Я радовался, мало сказать радовался! Душа моя ликовала, и ликование переливалось через край существа моего. В то же время я трепетал, сознавая свою греховность и святость того места, где все это совершалось.

Литургия закончилась в 3 часа 30 минут утра. Мы не торопились уходить и в числе последних вышли из храма на площадь. На улицах было темно и тихо. Кое-где горели фонари. В этой тишине чувствовалась какая-то особенная торжественность, и мы в молчании, под сладостным впечатлением всего пережитого в эту незабываемую пасхальную ночь, дошли до Яффских ворот, где обычно стоят такси. Но в такую рань здесь было пусто. Постовой полицейский, узнав, что мы русские паломники и возвращаемся из храма в свою гостиницу, вызвал по телефону такси, и мы благополучно добрались до места отдыха. Только войдя в свой номер, я почувствовал усталость, сразу же лег и уснул.

В 10 часов утра мы были на ногах и прежде всего вспомнили, что не разговлялись после пасхального богослужения. Также вспомнилось нам, что не было освящения куличей и пасок, во всяком случае мы этого не видели. Красные яйца были почти у всех. Многие христосовались между собой. Возможно, что такого обычая разговляться, какой существует у нас, здесь нет. Пришлось ограничиться обычным завтраком в гостинице.

После завтрака отправились в Патриархию, чтобы присутствовать на пасхальной вечерне, которая в Иерусалиме совершается в 12 часов дня. В Патриархии все празднично. В тронном зале, где собираются все приглашенные, присутствует губернатор Иерусалима во фраке, с орденской лентой и орденами. Какой-то военный в довольно скромной форме, но с великим множеством орденов, разговаривал с губернатором. Здесь же находились члены дипломатического корпуса. Много было и других лиц, и во фраках, и в костюмах. Дамы были в вечерних туалетах различных расцветок, но преимущественно темных, и только молодые девушки были в белом. Патриарх представил губернатору нашу паломническую группу.

Патриарх и архиереи облачились в тронном зале. На Патриархе очень красивый белый атласный саккос, на котором золотом вышито Воскресение Христово и ангелы. Торжественная процессия, как и накануне, под звон колоколов, проследовала в храм Воскресения. Улицы запружены празднично одетым народом. Многие расположились на плоских крышах домов. Патриарха приветствовали криками радости, осыпали лепестками роз и опрыскивали душистой водой.

Пасхальную вечерню Патриарх совершал в храме Воскресения. Нас поставили в алтаре около жертвенника. Святое Евангелие читали на девяти языках: греческом, арабском, славянском, румынском, французском, латинском, итальянском, турецком и русском. У греков принято читать Евангелие, обратившись лицом к народу. Вечерня закончилась в половине третьего. После вечерни мы прошли в Кувуклию поклониться и помолиться у Святого Гроба.

Выйдя из храма, решили пообедать в ресторанчике на базаре. На первый взгляд, ресторанчик показался сомнительным, но хозяин устроил нас очень хорошо в отдельном дворике под виноградником, а накормил еще лучше. Вместе с нами была инокиня Серафима. После обеда мы прошли часть Скорбного пути (Via Dolorosa), который совершил Спаситель от дворца Пилата до Голгофы. Не надо забывать, что тот город, который был современником Спасителя, несколько раз подвергался разрушениям и затем вновь возникал на развалинах. Вполне естественно, что при позднейших постройках и перестройках города – а их было немало за два десятка столетий – изменилась его планировка, изменились и его границы. Это привело к вековому спору католиков и православных о том, где находятся подлинные Святые Места. Каждая церковь выдвигает свою версию и доказывает ее неоспоримость. В этот вопрос внесли значительную ясность раскопки, предпринятые в конце прошлого века Русским Православным Палестинским обществом. Эти раскопки велись к востоку от храма Воскресения. В настоящее время на этом месте находится храм святого князя Александра Невского. При храме имеется женская обитель, которая в молитвенном общении с нами не состоит. Однако настоятельница, довольно молодая и, видимо, достаточно образованная женщина, встретила нас очень любезно и разрешила осмотреть те Святые Места, которые были открыты во время раскопок и теперь находятся в ведении их обители. Мы спустились по широкой лестнице и, значительно ниже современной улицы, увидели остатки арки базилики Константина Великого. Здесь же сохранилась часть древней стены и порог Судных врат. Теперешний храм обители стоит на том месте, где находился лифостротон, т. е. особый каменный помост для судилища. Следовательно, на этом месте происходил суд над Иисусом Христом.

Затем мы прошли в храм. Настоятельница разрешила нам пропеть пасхальные песнопения, но сама в молитве с нами не участвовала. После молитвы настоятельница пригласила нас в гостиную, обставленную мягкой мебелью и довольно уютную, с портретами русских императоров на стенах. Настоятельница задала нам несколько вопросов о нашем паломничестве, поинтересовалась, где мы уже были и где собираемся побывать. Ни словом не обмолвилась о церковных разногласиях и традиционного кофе не предложила.

Далее мы посетили темницу Иисуса Христа. Это небольшая, высеченная в скале пещера, высотой метра два, а в глубину и ширину метра по полтора. В пещере сохранилась естественная каменная скамья с двумя отверстиями для ног. Здесь находился Спаситель, увенчанный терновым венцом, в ожидании, когда поведут Его на Голгофу. На стене за скамьей висит хорошо исполненная масляными красками на холсте картина с изображением сидящего Спасителя с ногами, связанными под сиденьем. С великим благоговением мы преклоняли колени и целовали скамью. Здесь же находится пещера, служившая темницей для Вараввы. В большой общей пещере сохранился баптистерий (большая купель для крещения взрослых). По преданию, в этой пещере был первый христианский храм. Немного в стороне, тоже под землей, находится католический храм. При нашем посещении там совершалось богослужение на французском языке; пели паломники-французы. Осмотревши эти Святые Места, мы поднялись на улицу. День клонился к вечеру, и мы отправились пешком в гостиницу.

В Светлый Понедельник, 21 апреля (4 мая), вся наша группа отправилась в храм святых Равноапостольных царя Константина и матери его, царицы Елены. Этот храм находится в помещении старой Патриархии, которое непосредственно примыкает к храму Воскресения. В этом старинном и обширном здании имеются и другие храмы: святой равноапостольной первомученицы Феклы; святой Марии Магдалины – находящийся на том месте, где святая Мария удостоилась первой увидеть Спасителя после воскресения; святого апостола Иакова, брата Господня по плоти и первого епископа Иерусалимского; святых сорока мучеников Севастийских – который является усыпальницей Патриархов Иерусалимских. В этом же здании находится Святогробская обитель, или Авраамиевский монастырь. В ведении этого монастыря находится храм Воскресения и все святыни Палестины. Недавно обитель отмечала полуторатысячелетие своего пребывания у Святого Гроба Господня. В настоящее время почетный титул Хранителя Святого Гроба носит архимандрит Герман (Германос). Святогробское братство выдержало длительную борьбу с инославными и иноплеменниками за сохранение Православия в Палестине. До наших дней Иерусалимские Патриархи, являясь преемниками апостола Иакова, с достоинством хранят Иерусалимскую Церковь.