"Еще немного и все, конец."

Покачнувшись, обессиленно рухнул на землю. Пытаюсь пошевелить рукой. Бесполезно. Вообще ничего не чувствую. Держать веки открытыми стало сложно. Закрываю глаза. Вскоре рядом послышались шаги. Точно саттарцы. Потом в голове помутилось и ласковая тьма приняла меня в свои объятья.

— Неплохо, но тебе стоило бежать оттуда. Зашел бы в тоннель, прошел бы по нему с километр и потом уж обрушил его. — разнесся приятный женский голос во тьме.

— Кто здесь!?

— Да, не мог задать вопрос поинтереснее, хотя что можно ожидать от простого разумного?

— Не уж-то шизофрения?

— Хм… Ладно, обойдемся без прелюдий. Жить хочешь?

— А кто ж не хочет. И тоннель я, находясь в нем, разрушить не мог. — начал оправдываться я, но незнакомка проигнорировала.

— Понимаешь-ли, Эмит, я — старшая богиня. Мое имя — Морана, но можешь звать меня просто Мара. У меня возник ряд проблем, из-за которых я оказалась в окраинных мирах, то есть здесь, и мне нужна помощь. Я, конечно, могу воспользоваться услугами кого-нибудь другого, однако ты оказался ближе всех.

— … - хотел я задать каверзный вопрос, но промолчал.

— Ты станешь моим вестником в этом мире и будешь выполнять мои приказы. Наградой будет власть, сила, золото, жизнь и так далее. Только решай быстрее, у тебя время кончается.

— Согласен. — вздохнув, согласился я: — Все равно выбора у меня нет.

— Отлично! Что ж, получи свою первую награду, аванс, так сказать.

В воздухе передо мной воплотилась бледная, черноволосая девушка славянской наружности. Ее губы были черны, как смоль, а глаза голубые, будто летнее небо. Разглядеть одежду я не успел. Резким движением она положила ладонь на мой лоб и схватила за левую руку. Тело пронзила жгучая боль. Крики вырывались из моей глотки, но, слава богам, это длилось не долго.

— Что это было? — глухо спросил я у своей новоиспеченной начальницы.

— Ну, сначала я поставила метку на твою душу потом стража, чтобы после смерти тела он отправил тебя в мой карман душ. Ну и другие боги тебя не захотят трогать, хотя есть и те, кто обрадуется такой возможности. В этом случае я смогу вернуть тебя в мир живых.

— А я так сумею?

— Да, со временем научишься. Посмотри на свою руку.

Я посмотрел на левую руку и… на ней была замысловатая татуировка от кончиков пальцев до плеча, состоящий из странных, постоянно передвигающихся рунических символов.

— Это базы данных. Я тут посмотрела, к чему ты расположен и удивилась. Оказывается, мой выбор был крайне удачным. Ты являешься пользователем очень редких школ магии: магия органики, черного тумана, душ, ну и рунная. Последняя не слишком редкая, но необходимая для дальнейшего развития. Письмена на твоей руке — это код, шифр, несущей в себе информацию о ранее перечисленных школах. Ну и, как бонус, я добавила знания о языках этого мира. В общем, весьма и весьма удачный набор. Чтобы воспользоваться ими — помедитируй, зайди в свое внутреннее пространство. Руны можешь спрятать, если захочешь. — глядя на исчезающие символы, сказала она и добавила: — Ладно, тебе пора, счастливо.

Девушка растворилась в воздухе, а пространство наполнилось мерзким звуком саттарского акцента. На этом континенте наиболее распространен общий язык, но дворянство предпочитает использовать коренной язык. Так как непонятных слов я не слышу, дворян среди них нет.

— Вставай, выродок! — кто-то пнул меня в ногу.

Чувства вернулись скачком, будто меня кинули в реку поздней осенью. Самым сильным чувством была боль. Я свернулся в клубочек и заскулил. Кто-то засмеялся.

— Что тут происходит, Храг?

— Да вот, пленника проверяем, а то он лежал, не двигается, словно покойник.

— Эй, не трожь парня. Мы можем продать его за кругленькую сумму, а если б твои головорезы смогли вовремя остановиться, у нас было несколько сотен рабов, а не один. Вот скажи мне, зачем ты добил тех копейщиков! — под конец речи, неизвестный уже орал.

— Простите, капитан, но они были слишком опасны. Да и в плен иштарцы обычно не попадают, они ж сами себя убивают, только бы в рабство не угодить.

— Ты идиот. Значит так, парня не трогать, не зря-же я лечил его магией. Теперь он принадлежит мне. Видите на нем ошейник. Он не даст ему воспользоваться магией, так что прибить его, воспользовавшись отмазкой, мол этот колдун парочку наших магией убил, не выйдет! Атаковать он вас, кстати, тоже не сможет, так что собственность мою не увечить, нето повешу. Всем ясно!

— Да, господин Шенг! — угрюмо рявкнули солдаты.

Я лежал молча, не давая врагам понять, что окончательно пришел в сознание.

— Поднимите его. — приказал шенг и меня грубо поставили на ноги.

С моих губ слетел глухой стон, ведь мне залечили лишь серьезные повреждения, а пара сильных ушибов к ним уж точно не относились. Да у меня грудина — один сплошной синяк. Меня отпустили и я тут-же вернулся на землю, обхватив грудь руками.

— Что это с ним? Вы что, избили его?

— Нет, господин Шенг. Мы его не трогали.