Тьма вокруг игроков растворилась в воздухе, ознаменовав конец игры. Из темноты вышел дворецкий.

— Господа и дамы, позвольте ознакомить вас с результатами партии. Победителем стал — Злопамятный, на втором месте — Тересия, на третьем — Князь Зайн, на четвертом — Мастер Родерик, на пятом — Серафиль и на шестом — Марон. Уважаемые, Родерик, Серафиль и Марон, попрошу с честью принять поражение и наградить победитель.

Скривившись, Серафиль сняла со своего пальца красивый алмазный перстень и бросила его Злопамятному, который поймал его и спрятал в кармане. Марон, еле сдерживая приступ гнева, передал ему права на одну из своих планет и, резко встав, удалился прочь. Злопамятный довольно оскалился ему в след. Впрочем, Серафиль тоже не задержалась и, как только Родерик договорился с победителем о визите, удалилась. Зайн поиграл в гляделки со Злопамятным, потом, кивнув своим мыслям, с улыбкой встал, подошел к бывшему некроманту и увлек его куда то. Скорее всего, они где нибудь напьются, чтобы скинуть стресс и все. Бывало уже такое. Тересия, уж было, тоже собралась уходить, но Злопамятный остановил ее.

— Постой, красавица. Я знаю, у тебя полно дел, но не составишь мне компанию? Сходим, пообедаем. Не волнуйся, подарок я тебе сделаю.

Смерив перевертыша заинтересованным взглядом, богиня зверолюдов обезоруживающе улыбнулась.

— Ну, раз ты так этого хочешь… то я могу уделить тебе немного времени. Идем?

Ответом ей была довольная улыбка.

8760 год. Королевство Саттар. Кресень (Июнь). Эмит.

Я стою посреди девятого уровня, расположенного на вершине горы. Он представляет из себя громадный ангар для воздушной техники. Зачем я здесь? Все просто. Драконы “созрели”. Вовремя, если честно, ибо Генраг практически добрался до столицы Саттара, бывшей столицы. Вот сейчас разберусь с драконами и вернусь отправлюсь порталом на передовую. Вернемся к работе. В ангаре был создан автономный комплекс чисто для выращивания двух этих зверушек и ушла на него львиная доля добытого биоматериала. Да каждая из тварей весит не меньше четырехсот тысяч килограмм. Жирные, скажете вы и будете не правы. Пользуясь своими знаниями, я уплотнил клетки драконов и выгравировал на их костях, во время образования скелета, руны на уменьшение веса, сопротивления физическим и магическим повреждениям, мыслесвязи, ускоренной регенерации и несколько других, не менее полезных.

И вот наступил тот знаменательный час, когда это чудовища покинут коконы и сделают свои первые шаги под управлением Ушкуйника. В ангаре собрались все, кто был в крепости на тот момент. Накопитель биоматериала ощутимо вздрогнул и начал откачивать оставшийся материал из коконов. Процесс длился около двух часов, по окончанию которых тела драконов плотно обжали стенки кокона, впитывающие остатки. Послышался чавкающий звук. Это стенки открылись и начали втягиваться в края кокона. Перед всеми предстали мои творения. Их чешуя была серо-стального цвета. Объясняется это недостатком пигментов. Нет, я вполне могу из произвести, но зачем, ведь все и так нормально. Кстати, светлая, почти белая кожа является отличительной чертой моих подчиненных и меня в частности.

Без команды, Ушкуйник взял контроль над телами. Глаза чудовищ открылись. Они были с меня ростом. На фоне черного белка, словно адский огонь, светились ярко оранжевые зрачки. У меня аж мурашки по телу пробежались от этого зрелища.

— Все процессы запущены в штатном режиме. Попробую встать. — прозвучало в моей голове.

Первый дракон вздрогнул, начал подниматься, упираясь передними лапами, сращенными с крыльями. Некоторых зевак, забывших о мерах безопасности, сбили с ног крылья, но серьезных травм никто не получили.

— Все нормально. Откройте ангар, хочу проверить огненное дыхание и попытаться взлететь. — доложил управляющий.

— Ты только разбегись, перед тем, как взлететь. И в ангаре огнем плеваться не смей, подойди к выходу. — добавил я ему мысленно.

— Как скажешь, начальник.

Четырехстворчатая дверь ангара открывалась медленно и со скрипом. Сначала опустилась в пол нижняя створка, потов скрылась в левой стене вторая, поднялась в потолок третья и четвертая втянулась в правую стену. Медленно и аккуратно Ушкуйник подошел к вратам.

— Начинаю. — предупредил он.

Из открытой пасти ударила струя легковоспламеняющейся жидкости, именуемая в этом мире “слюной дракона”. Два своеобразных язычка на нёбе создали электрическую дугу между рунами и жидкость в мгновение ока воспламенилась. Что ж, очень впечатляюще. Огонь не погас даже упав в снег на вершине горы и продолжал гореть минут десять. Я, конечно, знал, на что способна эта жидкость, но не представлял, насколько она эффективна. Хорошо, что систему огненного дыхания я создавал отдельно от других. Ну а теперь, самое главное — полет. Отойдя подальше от выхода, Ушкуйник разбежался и прыгнул наружу, распахнув свои крылья. Ворота были примерно пятьсот метров в ширину и три сотни метров в высоту, так что на его пути ничего не мешалось. Мда, немного неуклюже, но взлетел. Ничего, привыкнет.

Когда оба дракона покинули крепость, я вернулся в лабораторию, чтобы напоследок проверить биокузнецу. В принципе, в этом не было необходимости, так как она, как и драконы с отокобахакари, контролировалась Ушкуйником. Многовато на него завязано, признаюсь, но его вычислительные способности, развиваемые на протяжении тысячелетий, позволяли ему без особого труда управлять всем перечисленным одновременно. В данном случае, используя биокузнецу, он изменял слепки брони и оружия под определенного пользователя и, расщепляя на атомы металлолом, собирал из них готовые образцы. Гидрированная мана же тратилась больше на питания, чем на конвертацию в нужные элементы, что значительно уменьшило ее потери. На производство одного комплекта экипировки в биокузнице уходило тридцать минут. Вместе с ремесленниками Боргальда, за сутки изготавливалось восемь десятков комплектов. Руны, кстати, тоже успешно гравировались Ушкуйником, так что магомушкеты и магогранаты я благополучно скинул на его плечи.

До сего дня, освободившееся время тратил на потрошение знаний пленных душ. Особых сложностей это не вызвало, ибо паразиты пекла были довольно слабыми, хотя встречались и сильные. Мне кажется, “уровень” паразита зависит от души носителя, чем сильнее душа, тем сильнее паразит. Знаний получил очень много, но часть из них повторялась. На то, чтобы систематизировать и убрать лишнее уйдет много времени, которого у меня крайне мало.

Оттягивать момент отправки больше не стал. Вернулся к главному порталу и прошел в него вместе с моими преторианцами.