Жуткий хрип, раздавшийся рядом, заставил Нейту вздрогнуть. Мурашки прошли по телу, девушка почувствовала запах разлагающейся плоти. Пусть и не видно не зги, целительница отчетливо представила высокого зомби, что застыл перед ней и занес меч для удара.

— Ну и что с тобой поделать, моя глупая сестренка? — раздался в голове голос Тайи. — Все-таки я тоже живу в этом теле, так что придется помогать.

На посохе целительницы вспыхнуло зеленое пламя, свет от него вырвал из тьмы приличный кусок пространства, окрасив его в зеленоватый оттенок. Восемь мертвецов окружили девушек, встав вплотную. Двое скелетов уже протянули костяные руки к Элантирые, зомби застывший перед Тайей поднял тяжелый тесак над головой.

— Контроль мертвецов!

Из тени Тайи в разные стороны протянулись черные линии, одна коснулась мертвеца перед ней, две другие скелетов рядом с Элантирой, еще одна к мертвецу чуть дальше.

— В бой, мои солдатики, убейте врагов! — воскликнула Тайя, картинно направив пальцем в сторону неподконтрольных мертвецов.

Зомби, застывший перед ней, резко развернулся. Тесак обрушился на идущего рядом зомби, срубив ему голову.

— О Боги, сестра, что ты делаешь? — раздался мысленный вопрос Нейты, что перестала контролировать тело, но прекрасно видит происходящее.

— Разве не видно, я перехватила контроль над мертвецами. Очень удобно, знаешь ли. Оставшиеся мертвецы продолжают атаковать нас, но не обращают внимания на других мертвецов, потому мои марионетки могут безнаказанно рубить противников. Конечно, будь тут тот, кто создал их, он бы быстро перенаправил мертвецов на расправу с моими, но коли его тут нет, наши противники станут легкой добычей!

Губы девушки расползлись в улыбке, взгляд неотрывно следит за тем, как четыре подконтрольных мертвеца рубят и разрывают оставшихся противников.

Я слышал раньше выражение «оказаться на грани жизни и смерти», но сам по-настоящему не оказывался, до этого дня. Когда толпы мертвецов двинулись в мою сторону, я испытал настоящий ужас. Да, учитывая мои статы, я намного сильнее обычного мертвеца и легко справлялся с ними раньше, но тогда были одиночки, максимум — пять-шеть противников, здесь же огромная толпа. Если брать аналогии, то подойдет такая, где взрослый мужчина выступает один против сотни малышни из начальной школы. Правда это не совсем корректное сравнение, все-таки мертвецы с меня ростом, и это МЕРТВЕЦЫ, в конце концов. От одного их вида бросает в дрожь, что уж говорить о толпе, что медленно идет в твою сторону.

Поначалу сражение шло по моему плану, но постепенно руки стали уставать, движения замедлятся, а враги атаковать со всех сторон. И вот, чуть потеряв бдительность, я получил дубиной по животу. Доспех спас от тяжелых травм, но было все равно больно, к тому же я отвлекся и еще один мертвец достал меня.

Удары сыпались со всех сторон, я вертелся отбивая их и нанося контр удары, но с каждым мгновением все больше и больше ударов попадали в цель. На теле стали появляться кровавые порезы, одежда превратилась в лохмотья, доспехи пришли в негодность. Раны, боль и кровопотеря негативно сказались на скорости реакции и выносливости, что послужило появлению еще больших ран.

Когда я зарубил последнего мертвеца, то с трудом удержался, чтобы не упасть. Ноги дрожат, сил почти не осталось, меня качает из стороны в сторону, кровь стекает по лицу, пропитывает рубаху, окрашивает в красное ноги. Перед взором все плывет. Вот оно — пограничное состояние. Момент на грани жизни и смерти.

Я впервые оказался в таком положении. Хочется сомкнуть глаза, упасть без сил и лежать. Так бы поступил простой человек. Да, сколько таких было? Ударит бандит такого простака ножом, он начнет кричать, упадет, станет закрываться руками, получая новые и новые ранения, а потом молча примет судьбу, растянется на полу и даст добивать себя истекая кровью, закрыв глаза. Или от выстрелов из пистолета, так же получив ранение, даже не попытается пересилить боль, встать, продолжить сражаться. Нет, он просто закроет глаза. Что творится в его голове, какие мысли рождаются? Что ему повезет, и противник не добьет, промахнется, кто-нибудь спасет его? Наверное, так и думает, а потому спокойно закрывает глаза, отдаваясь в руки судьбы. Но я не такой. Я понимаю, что как бы тяжело не было, нужно вставать, нужно сражаться, что никто не спасет тебя, кроме тебя самого. И если бы на меня напали с ножом, а бежать было некуда, то я сражался бы, пропускал удары, но бил в ответ, а не покорно лежал и умалял пощадить.

Именно с такими мыслями я заставил себя двигаться. Темнота то накатывает на взор, то отступает. Это чем-то похоже на состояние, когда очень-очень хочешь спать, взгляд стекленеет, ты проваливаешься на мгновение в сон, чтобы тут же проснуться. У меня примерно такое состояние, но если я отрублюсь, то упаду в обморок, который плавно перетечет в смерть.

Встав напротив короля-лича, я сделал нечто, что презирал в других и считал глупостью. Я встал в пафосную стойку, красиво направив меч в сторону короля-лича, и произнес пафосные слова:

— Твоих мертвецов я перебил, теперь твоя очередь.

Все тело болит так, словно его пропустили через камнедробилку. Ноги подгибаются, хочется упасть с мыслью, что я старался и сделал все что мог. Это не правильные мысли. Вообще это неправильная позиция: делать все, что в твоих силах. Это не правильно! Надо делать поставленную задачу, не важно, под силу тебе это сделать или нет. Разбейся в лепешку, но сделай. Только… хех… неудачники после провала мямлят, что «сделали все, что было в их силах». Я… уже не такой. Я остро понимаю, что делать все, что в моих силах — недостаточно.