— Прекрасно, мама, лучше не придумаешь.

— А где ты будешь жить?

— Я остановился у друга. А как у вас дела, что нового? — попытался сменить тему Ройс.

— Ничего. У какого друга? Мы его знаем?

— Нет.

— Надеюсь, ты не собираешься снова начать якшаться с Марком?

— Собираюсь.

— Не смей! — пошла пятнами Изабелла.

— А что за Марк? — заинтересовалась Анжелина, оторвавшись от телефона.

— Мелкий вездесущий бес!

— Мама! — вскричал Ройс.

— Давайте сменим тему, — предложил Рик, едва подавив желание попросить дочь снова невежливо уткнуться в телефон.

— Ройс единственный, кто еще питает иллюзии на его счет, — вспыхнула Изабелла. — Хотя всем давно уже понятно, что этот мальчик — прирожденный психопат!

— Мама, это неправда!

— А его собственная мать считает, что правда! — ядовито прошипела женщина. — Им даже пришлось отселить его куда подальше, потому что она боялась оставаться с ним в одном доме.

— Во-первых, не мать, а мачеха, во-вторых, она и сама с большим приветом.

— Будешь тут с приветом, когда у тебя растет маленькая дочь, а в доме потенциальный убийца!

— Тебе не кажется, что это уже слишком?! У вас нет никаких оснований…

— А кот, который пропал у их соседей? Он часто залезал на соседний участок. Многие серийные убийцы начинают с животных.

— Ну вот! Раньше он у вас был вор и поджигатель, теперь серийный маньяк, а что дальше? Обвините его в создании террористической группировки, массовом расстреле военнопленных?!

— Дорогой, может быть, поможешь мне на кухне? — предложила бабушка, вставая. — А ты, Беллочка, посиди отдохни.

Ройс раздраженно проследовал за бабушкой на кухню и гневно хлопнул дверью.

— Не, ну ты это слышал?! — в пол голоса спросил он у Марка, который сидел за кухонным столом, положив голову на руки.

— Про массовый расстрел военнопленных? Это было круто! — рассмеялся он.

— Ты вроде бы обещал слиться через канализацию, — напомнила бабушка.

— Трубы слишком узкие, я не пролез.

— Тогда будь добр, достань курицу из духовки, чтобы мне лишний раз не нагибаться. Вон прихватки лежат, не обожгись.

— Возвращаясь к вопросу об одержимости, — вспомнил Ройс, пока Марк вытаскивал противень, а бабушка поливала печеную птичку выделившимся жиром, — бабуль, как на счет наших родственников?

— Они же прошли через зачарованную дверь. Сами, без чьей-либо помощи, так что твоя мать возможно не здорова, но точно не одержима.

— А что если она демон высшего порядка? — предположил Марк. — Лучше предложите ей на десерт ваше печенье, чтоб наверняка.

— Может и предложу, а ты пока съешь эти бутерброды, — бабушка поставила на стол тарелку. — А нам с тобой пора возвращаться, — кивнула она Ройсу, — второй раунд.

Все снова вернулись за стол и снова некоторое время молчали. Анжелина не столько ела, сколько смотрела, как другие едят, каждый размышляя о своем. Не выдержав, она тихонько хихикнула. Рик посмотрел на дочь с укором.

— Могу я все же поинтересоваться, с кем все лето собирается жить мой сын? — спросила Изабелла, не обратив внимания на племянницу.

— Могу я поинтересоваться, почему вы продаете дом? — копируя едкую интонацию матери, спросил Ройс.

— Откуда ты знаешь? — удивился Эд.

— А что это секрет? — удивился его сын.

— До сих пор я был уверен, что все именно так.

По лицам остальных Ройс понял, что они тоже не в курсе и секрет этот был не только от него.

— Вообще-то, мы собирались затронуть этот вопрос сегодня, — Эд посмотрел на свою мать, — после десерта.

— Так откуда ты узнал? — не сдалась Изабелла.

— От мертвого кота, — огрызнулся Ройс, — его скорбный дух приходил ко мне во сне.

— Значит, от Марка, — догадалась Изабелла. — Этот дрянной мальчишка всегда оказывается, где не надо!

— Хватит, Белла, — спокойно оборвала ее Элен. — Мы уже давно сменили тему.

— Мама, мы собираемся переехать в Сивиту, — нетерпеливо выпалил Эд. — Мне обещали место зав отделением в городской больнице. Это прекрасный шанс для меня, поскольку здесь у меня нет никаких перспектив.

— И еще вы окажетесь чертовски близко к моему институту, — отметил Ройс недовольно.

— Что тоже несомненный плюс, — сказала его мать. — Хотя ты этого пока не понимаешь.

— Мы планируем переехать в течение месяца, — продолжил Эд. — И единственное, что нас теперь беспокоит, так это то, что мы оставляем тебя одну, и некому будет заботиться о тебе как раньше. То есть, конечно же, здесь будет Рик, но, согласись, было бы несправедливо взваливать на него это, ведь, в конце концов…