Линда недоуменно покачала головой.

— Да это и не важно. Когда ты приходишь в чужой сон, ты чувствуешь себя там, как призрак, чем-то бестелесным, неосязаемым. А в твоем сне я очутился за одной партой рядом с тобой. И ощущал всё почти так же четко, как сейчас.

— Что это значит?

— Это значит, что ты желала увидеть меня там, — девушка попыталась оттолкнуть парня — не вышло. Ослепительно улыбаясь, Кристиан продолжил. — А потом декорации стали меняться. И мы оказались в спальне. Кстати, место действия, тоже выбрала ты.

Линда зажмурилась. Щеки ее пылали. Потом осторожно посмотрела на Кристиана: озорная улыбка парня сводила с ума.

— Ты мог уйти! — обличительно выпалила Смузи.

— Но я решил остаться.

— Я думала, что сплю, — топнула ногой Линда.

— И ты спала.

Она ударила кулаком в его грудь.

— Полтора года, Кристиан, я проводила с тобой ночи! И не знала об этом.

— Мы просто снились друг другу, Линда. Мы просто видели одни и те же сны.

— Ты подонок, Кристиан Сидхе!

На губах парня растеклась такая сладкая улыбка, что сердце девушки забилось вдвое чаще.

— Я эльф, малыш.

— А если бы у меня был парень?

Глаза Кристиана задорно блеснули:

— Это было бы чрезвычайно аморально: иметь парня и… мечтать обо мне.

Линда начала колотить кулаками в грудь Кристиана. И он с силой прижал строптивую брюнетку к себе.

— Знаешь, девочка, одно дело встречаться в снах, где мир, кажется, состоит из пыльцы фей, и совсем другое, наяву. Кстати, прежде ты не была такой ханжой, Смузи.

Линда вырвалась из его объятий и побежала к костру. Как же она жалела о том, что последовала за Кристианом Сидхе!

— Тебе все-таки удалось прикончить эльфа? — протянул Дейв за ужином.

— Если бы, — у Линды не было аппетита — она грела руки над огнем.

Прошло больше часа с тех пор, как девушка вернулась из темного леса, а Кристиана все не было.

— Может быть, его загрыз медведь?

— Скорее, тот медведь загрызет нас по его просьбе, — Джеймс беззаботно ел ягоды. — А вообще, парень нас защищает.

— И давно ты записался в фан-клуб Кристиана? — Зоуи стелила еловые ветки под навесом, который впервые с начала путешествия ребята построили без помощи Сидхе.

— Давайте откровенно. Эльф кормит нас, — Джеймс криво усмехнулся. — Обучает владению холодным оружием, прямо отвечает на поставленные вопросы. Если бы он намеревался убить всех нас, не сомневаюсь, ему хватило бы и пары минут. Но он говорит, что завтра мы попадем в мир эльфов, и, чёрт возьми, я бы хотел посмотреть на это!

— И я бы хотела, только в другой компании! — Линда упрямо сложила на груди руки.

— Хватит дуться, Смузи, — засмеялся Дейв. — Есть у парня пара эльфийских фокусов, радовалась бы! Другие пацаны действуют наяву, а он поберег тебя.

— Да наяву я бы ему не позволила!

— Хочешь поспорить, малыш? — внезапно рядом с Линдой возник Кристиан. — Ты, я слышал, большая любительница этого дела!

— Слушай сюда, эльф! — Линда резко встала. — Я терпеть тебя не могу! Если ты еще раз приблизишься ко мне, не важно, наяву или во сне, я убью тебя, понял?

— Узнаю Линду Смузи, — медленно протянул Кристиан, тогда как остальные ребята старательно скрывали усмешки. — Самая крутая, самая высокомерная, самая-самая.

Он медленно обходил вокруг девушки.

— Простые парни не достойны твоего внимания. Простые девочки, все как одна, должны завидовать тебе!

Линда резко встала:

— Я изменилась, Кристиан Сидхе. Теперь мое презрение распространяется только на тебя. Я найду себе простого парня, че-ло-ве-ка.

— Конечно, человека. Ведь очень скоро ты увидишь эльфиек и поймешь: со мной у тебя просто нет шансов.

— Вот и отлично! Думай о своих эльфийках! И навсегда забудь обо мне!

Злость помогла Линде задушить обиду в сердце. Злость помогла Кристиану принять вид полнейшего равнодушия. Он безразлично пожал плечами и повернулся к невольным зрителям их перепалки:

— Через полчаса окончательно стемнеет, и мы проведем церемонию прощания с погибшими.

Они стояли на берегу пруда, и смотрели, как по воде медленно плывут горящие листья. Двадцать семь огоньков.

— Как ты узнал, что погибло двадцать семь человек? — Зоуи взглянула на Кристиана.

— Я запустил сорок четыре листа, столько, сколько человек было в автобусе. Остальные не загорелись.

Отчего-то никому не хотелось спорить, доказывая Кристиану сомнительность его методов.

— Пусть их души найдут покой.