Я обошла Старика по кругу и склонилась к его уху.

— Высшие управляют, Старик. Все. Мы рождены для этого. Предназначены, если уж вы так любите это слово. Все Высшие Старик, без исключения, а не единицы, как у аллари. — Ещё один круг вокруг Старика и я остановилась, чтобы смотреть прямо в затянутые белесой пленкой глаза. — Поэтому вы отрезали нам доступ от источника, ммм?

Догадка была частично верной, потому что Помнящий вздрогнул.

— Нужно вернуть равновесие в мир. Юная дева…

— Неправильный ответ.

— Вернуть равновесие в мир…, — старик упорно гнул свою линию.

— Неправильный ответ, Помнящий. Совершенно неправильный ответ, — я притопнула ногами, пробуя новые сапожки, повинуясь одному порыву мысли, я сменила обувь. Халат тоже сменим. Соскучилась по форме. Мгновение, и я в привычной форме целителей шестнадцатого Легиона. Расход силы не чувствовался совершенно, казалось, я дышу квинтэссенцией этой самой силы. Волшебное место для культивирования. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы мне здесь достичь устойчивого девятого круга, чтобы я могла проявить его в реальности?

— Все сложнее, чем тебе кажется, чу…

— Чужая душа, — с удовольствием закончила фразу старика я. — Чужая. А что это значит? Значит, я ничем не обязана этому миру. Ничего не должна. Никого не нужно спасать, и можно просто жить, наслаждаясь, — я раскинула руки пошире, чтобы теплый ласковый ветер источника овевал меня.

— Мир дал тебе возможность почувствовать радость жизни ещё раз. Подарил мгновения…

Я оглушительно расхохоталась.

— Мир дал? Мир взял? Радость жизни прошла, и теперь нужно вознести жертву на алтарь вашего безумного аларийского плана, не так ли? — я говорила жестко.

— Это предначертано. Жертва необходима, чтобы равновесие вернулось в мир…

— Предначертано? Кем и на чем, Старик? Вы можете засунуть идеи предначертанности и свои знаменья в самый глубокий угол вашего дремучего Круга. Это не мой мир, а значит, не имеет ко мне никакого отношения. Это не моя жертва.

— Мир вернул жизнь, значит долг жизни…, — интонации старикана начали меняться. Неужели пробрало? Так быстро? Я даже не начинала.

— Я об этом не просила. Мир дал, поэтому пусть попробует забрать обратно. Если бы я поддерживала идеи жертвенности, я бы подалась в жрицы Нимы, и возлежала бы с мужчинами, ежедневно принося жертву Богине, — я улыбнулась, потому что старика знатно перекосило. — Тц-тц, неужели убеленные сединами Старейшины аллари тоже захаживают в храмы Нимы? — я в притворном сожалении покачала головой. — Вот оно, лицемерие, вот они, двойные стандарты…

— Хватит. — Новый голос прозвучал из — за спины. Новое действующее лицо прибыло ко второму акту этой плохо поставленной аларийской пьесы. Быстро. Я думала, Помнящий будет дольше держать удар.

— Хватит, чужая душа, — я поправила незнакомца. Это тоже был Старик, но моложе, почти в самом рассвете сил. Смуглый, почти до черноты, видимо много времени проводит под южным солнцем, одетый в традиционную таборную одежду. Начинающая полнеть талия, подвязана широким алым кушаком. На голове черный плат, бороды нет, только начавшие сидеть усы, да пара широких золотых колец в ушах. Колоритный дядька. — Я представилась, — короткий насмешливый поклон, — а вы? Воспитанные люди сначала представляются, прежде чем вмешиваться в чужие разговоры. Или у аларийцев проблемы не только с магией, но и с воспитанием?

— Хватит, я сказал.

— Тут видимо, все должны замолчать? — я вздернула бровь. Они специально прислали невоздержанный экземпляр аларийской породы? — Не слишком уважаемый, ибо безымянный…

— Виктим, — выдавил толстяк.

— Оу, господин Виктим, а вы в курсе, что лишний вес крайне отрицательно сказывается на работе всех систем организма, — я подошла и фамильярно похлопала его по начавшему толстеть брюшку, по пути заправив пальцами края белой рубашки за красный кушак.

Толстяк отшатнулся и в возмущении молча хватал ртом воздух.

— Да, да, да, — я подняла руки, сдаваясь. — Тяжелое целительское прошлое накладывает профессиональный отпечаток. Я понимаю, что гораздо удобнее управлять четырнадцатилетней соплюхой. Нежной, ранимой, капризной, которая выросла с дядями и тетями алларийцами и ловит каждое слово. Не так ли? Юная дева крайне удобный кандидат для управления. Подходящий со всех сторон.

— Ты должна этому миру, чужая душа. И должна вернуть свой долг, — Виктим говорил сурово нахмурив кустистые брови.

— Вы плохо потратили время, отведенное на изучение главного врага, Виктим, — я с ледяной усмешкой посмотрела на него. — Долги жизни Высших прописываются тут, — я постучала рукой по груди. — Впечатываются в ауру, отражаются сполохами энергии. Затягивают удавку на шее, мешая жить. А сейчас, этот мир должен мне. Мне. Вайю Блау. И я собираюсь собрать долги.

— И как же ваше хваленое право выбора, Помнящий, о котором вы столько распинались? — я повернулась к слепому. — Аларийская фикция?

— Мы аллари! — в бешенстве взревел Виктим.

— Да хоть хаари, хоть псаки, хоть скорпиксы, хоть демоны. Хоть аватар Великого.

— Мы можем больше не спрашивать.

— Оу, — становилось интереснее. — С нетерпением жду. Жертва же должна быть добровольной, осознанной, тупой и покорной… вашим выдуманным аларийским правилам. Мне интересно, сколько правды в том, что мне сегодня поведали.