— Передаем образы. Несколько ваших менталистов более податливы, чем другие. Гибкий ум, способный воспринимать чужие проекции, — Хакан утвердительно качнул седой головой. — По какой причине вы не используете данные, аллари не знают. Мы пытаемся постоянно.

Менталисты. Не используем данные. Опять эти псаковы дознаватели? Утаивать такое измена. Управление подчиняется напрямую Императору или Наследнику, значит… значит, кому-то выгодно, чтобы Прорывы происходили регулярно и требовали больших затрат по их устранению.

Наличие постоянной внешней угрозы — это отличный инструмент для управления. Контроль. Страх. Это оправдывает наличие и содержание Легионов. Это работа для магов. Это возможность естественным образом уменьшить число Высших, ведь латать прорехи отправляют лучших. Самых сильных.

Что-то ещё очень важное крутилось в голове, но я никак не могла ухватить воспоминание за хвост.

— Про Прорыв у Хэсау вы тоже…

— И про Север. Керн. То, что происходило на площади, — Старик кивнул.

Керн?! Великий, Мара и Немес! Они знали, знали, но позволили этому произойти? Столько жизней. Великая трагедия Северного Предела или великий фарс Империи? Прорыв у Хэсау точно никто предсказать не мог, я помню, в какой спешке сорвали дядю…

— Но ведь в Керне был призыв. Студент не удержал рунный круг?

— Они всегда знают заранее, и собираются в стаи, — суховатый палец ткнул в небо, там, где вращались стаи уродливых черных сущностей. — Всегда.

Я со свистом выпустила воздух сквозь зубы. Суки. Какие же суки. Твари. Настоящие твари не те, кто сейчас кружится в небе, а те, кто отсиживает на жирных задницах в безопасной Столице. Открыть бы прорыв прямо в здании Совета Империи, прямо на заседании, чтобы эти твари на своей шкуре почувствовали, какого это, когда зев Ока внезапно открывается над твоей головой.

Если знают здесь, значит знали и тогда. Значит, все шесть лет, что мы сражались на два фронта, зажатые в тиски между мятежниками и умертвиями грани, это было… рассчитано? Нас гнали к границе осознанно, не оставляя путей к отступлению, и Прорывы вспыхивали каждую декаду, каждую декаду… Скольких потерял шестнадцатый тогда? Мы уже начали думать, что это кара небес.

Твари. Конченые твари.

— Разве их нельзя снять стрелами? — я задрала голову вверх, глядя на темную стаю. — Почему ваши используют только мечи?

— Это промежуточные территории. Изнанка. Темные земли. Отражение реального мира. Здесь все законы действуют искаженно. Здесь свои правила. Намерение работает искаженно. Нельзя взлететь и …

— Отражение точное?

— До последней травинки, — Хакан кивнул. — Мечи эффективно уничтожают тварей с одного удара. Стрелами…, — он пожевал губами, — много раз попасть. А эти просто развеются и поднимутся выше, рассеяться, чтобы потом вернуться. Тех, что упустили уже не достать.

Значит, что мы имеем. Изнанка отражение мира. Интересно, я могу найти поместье Блау? А попасть внутрь с этой стороны?

— Как это связано с Кругом? С вашим источником?

— Сфера в сфере. Много сфер. Есть Круг. Есть сердце, там, где живет источник. Есть периметр. Есть темные земли изнанки. Много кругов, — он развел пальцы, соединив их в кольцо. — И точки, где круги пересекаются. В темные земли не ходят так просто. Опасно. Не все могут пройти. Не все могут сражаться.

Оу, у аллари тоже проблемы с военными кадрами?

— Вы не справляетесь сами, — я констатировала факт. — А попросить помощи?

— Сначала эта помощь должна сама научиться ходить в Круг. И достичь этого уровня познания, — Хакан раздраженно встопорщил седые усы.

— Была бы мотивация, — я прошептала еле слышно, глядя в небо. — Старейшина, — Хакан дернулся, услышав уважительное обращение, — давайте поговорим серьезно. Когда я кое-что проверю.

Я хотела проверить одну идею. Прямо здесь и сейчас. Если это сработает, у меня будет с чем садиться в круг переговоров.

Если это изнанка и реальное отражение мира, законы искажаются, как сказал Хакан. Скорее всего, они просто работают между, учитывая и внешний мир и внутренний. Как прослойка у пирога, которая пропитывает тесто.

Я, в отличие от аллари, могу использовать силу источника, если намеренье работает не правильно. Я могу плести чары. Весь вопрос в том, какой у меня уровень. Прямо у источника — я ощущала девятый, в мире — третий, с учетом дядиных ограничений. Если здесь тоже третий — его мне просто не хватит.

Я размяла пальцы, глядя в небо. Прощелкала суставы, звякнула кольцами, повращала, чтобы разработать, запястьями.

— Вайю, здесь не работает. — Хакан смотрел на мои манипуляции с любопытством, но без уверенности.