Ликас потянул мои ладони на себя, меняя темп дыхания, я подстроилась, чтобы вдыхать и выдыхать синхронно в едином ритме. Защита — это хорошо, и есть возможность сразу проверить слова Хакана. Защитник стал Хранителем, если душа стала цельной, мне хватит Ликаса, чтобы войти в Круг, у него должно получиться провести меня.

С закрытыми глазами я представила перед собой образ Наставника, четко и ясно. Таким, каким запомнила его на утренней тренировке — в высоких сапогах, тренировочных штанах, в небрежно завязанной рубашке, без верхнего теплого халата, пышущего паром на морозе. Недовольного, с прищуренными в злые щелки глазами.

Картинка завертелась перед глазами, и меня затянуло в Круг.

… меня окружала южная степь. Воздух дрожал горячим маревом, солнце в зените. Пахнет разнотравьем, цветами, щебечут птицы. Я вольготно раскинулась на траве удовлетворенная экспериментом — Наставник действительно был еще одним Хранителем. В этом аллари не соврали.

— Кто? — резкий голос мастера прозвучал справа.

— Старейшина. Хакан. Или правильнее сказать ваш дядя, Наставник? — так и тянуло язвить. За сегодняшний день я сбилась со счета, сколько раз звучало «госпожа», «леди», и ни разу «ученица» и «мисси». — Мастер, даже на мой необразованный взгляд, тащить грудного ребенка в пещеру Хранителей не самое дальновидное решение.

— Так было надо, — Ликас взъерошил короткие волосы пятерней, подставляя лицо солнцу.

Объяснение ничем не хуже прочих, я и не ожидала, что Ликас сразу выложит все карты из рукавов.

— Как задавать временные рамки тут? — вопросы темпоральных карманов с искажениями волновали меня неимоверно.

— Расход сил определяет сжатие. Чем сильнее отклонение, тем больше траты. Нет временных искажений — нет расхода сил.

— То есть, если время тут течет так же, как во внешнем мире, то это не потребует никаких усилий, но я потрачу больше, чтобы создать рамки, например… декада за мгновение?

— Примерно так, — Ликас отвечал неохотно.

— А сейчас? Сколько есть времени?

— Четырнадцать палочек.

То есть Мастер задал двойные рамки — мгновение там, это два тут.

— А нам хватит времени?

— Если не хватит, госпожа останется без защиты. Ограничение будет дополнительной мотивацией, — Наставник улыбался, но глаза оставались очень серьезными и злыми.

— Ликас, что сегодня творится с самого утра? Плохой сон? Покусали псаки? Маги не дала добавки за завтраком? Ты целый день злишься и гоняешь меня, — я раздраженно рубанула рукой, — в хвост и в гриву.

— В хвост и в гриву, — мастер эхом повторил мои слова и прикрыл глаза, выдохнув. — Да нужно гонять так, чтобы от усталости ты вздохнуть не могла, чтобы никакие мысли не приходили в голову. На месте Кастуса я бы отходил тебя так, чтобы ты декаду не смогла сидеть, Вайю! И стоять тоже. Дядя распустил тебя, потворствуя. Эти ваши либеральные методы наказаний. Ты ведь чихать на это хотела? — Ликас был зол и несколько раз ударил кулаком о землю.

Я округлила глаза и отодвинулась подальше на всякий случай. Ничегошеньки не понимаю. Назвал Вайю — это хорошо, все остальное — плохо, потому что ничего не ясно.

Он узнал про осколок души? Или про то, что я чужая душа? Или…

— Если инстинкт самосохранения не работает, мы будем его развивать, Вайю. Долгими и мучительными тренировками, чтобы тебе больше не пришла в голову идея снова сунуться туда, куда нельзя! Я пересмотрю программу с сегодняшнего дня. У тебя остается слишком много свободного времени, и отсюда слишком много мыслей…

— Наставник, я не понимаю, — в чем я опять провинилась по мнению Ликаса?

— Алтарь. Вайю, — он скрипнул зубами.

— Так Алтарь был вчера, — я облегченно рассмеялась. Речь всего лишь про алтарную комнату. — Были небольшие проблемы, но все прошло хорошо. Не стоит преувеличивать, Наставник. — К тому же Ликас провожал вчера и видел мой непрезентабельный вид, но вечером он не орал и не злился.

— Преувеличивать? Небольшие проблемы? — мастер смотрел на меня, как на полную идиотку. — Я не могу быть в Круге постоянно, Вайю. Вчера одна из твоих Хранителей прервала свой путь и растворилась в источнике. Наставник поделился несколькими воспоминаниями, о вероятном будущем. В трех из пяти ты умерла, Вайю. Ты — вчера умерла.

Значит, у меня остался всего один Хранитель — мой герой. Оплакивать красотку не буду, мне она никогда не нравилась. Наставник — это Помнящий. Значит он все — таки может делиться информацией, если его спросить правильно. Зайти к нему через Ликаса?

— Но я жива, — я философски пожала плечами. — Конечно, если бы я знала, что вероятность три из пяти, я бы подумала лучше…

Айу!

На меня вылился водопад ледяной воды. А на небе ясно и ни облачко.

Ликас!

— Никогда не ослаблять концентрацию, — наставник удовлетворенно улыбнулся. — Особенно, при общении с менталистами. И ты научишься думать лучше, Вайю. Если Кастус не в состоянии нормально заниматься твоим воспитанием, этим займусь я. Ты научишься думать головой, Вайю.