Я бежала и думала, пытаясь разложить все по-порядку.

Первое. Наставник опять мне наврал. Нэнс с утра проболталась, что аларийские детишки осваивают прямой вход в круг несколько декад, а не несколько часов, как сказал Ликас. Это хорошо, потому что чувство, что ты тупее детей аллари, мне не нравилось.

Второе. Псаковы аллари. У нас есть неподъемные талмуды по этикету, законам и Праву, а у аллари? Нужно найти законы и правила, которые регулируют жизнь в их обществе. Я хочу знать куда и почему ввязываюсь. Нэнс? Ликас?

Третье. Ритуал. Как проверить, что осколка души больше нет и у меня новый якорь? Как? Точно ли Наставник не растворится в их бесконечном источнике, будучи вариацией Хранителя? И точно ли это теперь безопасно для меня? Рисковать не хотелось.

Я мчалась по дорожкам персиковой аллеи, попутно сбивая снег с деревьев и пугая птиц. Четвертое. Где их избранный? Как его найти, и знает ли Ликас?

Наставник вообще был одним большим вопросом. Почему согласился служить у Блау? Сколько ему зим на самом деле, с учетом времени, проведенного в Кругу… сто зим…больше? Я не представляла.

Насколько я могу ему доверять? То, что старые аларийские хрычи доверия не заслуживали совершенно — сомнению не подлежало. А вот Наставник…и стоит ли принимать его клятву на аллари?

Одни вопросы.

Пятое. Диверсия у Хэсау и взрыв в шахтах. Причина в портальной арке или в чем-то ещё?

Шестое. Псаков школьный турнир. Что мне варить на алхимии?

Седьмое. Почему Нике не отвечает на мои вестники, а ещё вчера отправила парочку, предупредив, что хочу посетить Академию. Демонов упертый Нике. Правда Керн для меня закрыт, дядя недвусмысленно сообщил, что мой единственный маршрут сейчас — поместье-школа-поместье. И даже в алхимическую лавку придется посылать слуг.

Восьмое…

— Вайю! — резкий окрик вырвал меня из вороха мыслей. Оказывается, я не заметила и уже добежала до площадки. Ликас стоял полураздетый, окутанный клубами пара, демонстрируя, что легкий мороз ему ни по чем. Геб дернулся на деревянных снарядах и чуть не улетел вниз, услышав гневный окрик.

— Что сегодня с тобой такое? Вернись к нам, почти своим присутствием утренние занятия, — рявкнул Ликас непривычно. Обычно с избытком хватало язвительности и шуток. — Наверх, следом за учеником Лидсом, пошла!

Я взлетела на тренировочную площадку. Кольца, брусья, пройтись по канату, стена, столбики. Прыгала я машинально, продолжая думать.

Почему я не ощущаю никаких особых последствий ритуала? Все привычно, правда перестали скакать эмоции и стали значительно крепче и шире меридианы, но та же псакова эмпатия так и не начала работать нормально…

— Вайю! — от неожиданности я пошатнулась и слетела со столба вниз, сгруппировалась частично, а потому больно ударилась боком. Все-таки, падать с высоты в три моих роста удовольствие сомнительное. — Сколько можно реагировать на внешние раздражители, где концентрация, — Ликас почти шипел. — Штрафной круг…Пошла!

Я отряхнулась от снега и поковыляла на дорожку. Сегодня с Ликасом было совершенно бесполезно спорить. Если бы я нашла эту тварь, которая так разозлила мастера, придушила бы лично. Я ободрительно подмигнула Гебу и умчалась, набирая скорость, чтобы поскорее скрыться с глаз. Если мне повезет, сейчас начнут звонить в утренний колокол, а значит тренировка будет завершена. Скорее бы.

Гебион держался неплохо, значительно лучше меня, но все равно не дотягивал до Акселя. Он был гибким, выносливым, и упорным, Геб немного проигрывал мне скорости, зато брал силой. Надеюсь, со временем Ликас оценит его по достоинству.

***

За завтраком со мной разговаривали только Геб и Фей-Фей, и то осторожно, уловив настроение дяди. Сир Кастус процедил только две фразы — жду эссе и индивидуальная тренировка в дуэльном зале после обеда. И то другое пахло крупными неприятностями.

До обеда Фей рисовала, Геб учил плетения третьего круга, осваивая очередную «соску», а я, высунув от усердия язык выписывала каллиграфическим курсивом, запоров уже два свитка подряд.

Мастер Луций из столицы пока не возвращался. Я тайком попросила Геба притащить мне пару змеек из мастерских, как только будет патент на имя рода можно будет носить их в открытую.

Все аларийцы в поместье были сегодня особенно молчаливы и задумчивы — Нэнс не шутила по обыкновению, Маги умудрилась пересолить рисовую кашу, а остальные просто не улыбались. Сказалось общее настроение в доме?

Фей-Фей со смирением выслушала мою покаянную речь — я наказана и Керн мне до турнира не светит. Нике, Святой Асклепий и храм Великого подождут. Да, я собралась в храм, потому что чувствовала внутри — нужно, и срочно.

Эссе с подробным анализом своих ошибок я закончила за три часа, аккуратно свернув свиток и закрепив шелковым витым шнуром. Сомневаюсь, что дядя хотя бы его откроет, но задачу я выполнила.