Шрифт:
«Посмотри на крышу дворца».
Храм по высоте не достигал дворца, но Наршаль смог увидеть то, что хотела показать ему Лизантина. Прямо на вершине находилась какая-то шаровидная штука, из которой выходило две витиеватые трубы, расширяющиеся ближе к концу.
«Несмотря на то, что правитель Ксара архитектор, он ещё и изобретатель. Среди своего народа он известен, как Строитель. Сейчас ты смотришь на след его изобретательских навыков. А вот Кволста воспользовалась его талантом в архитектуре».
— Ты и его знаешь?
«Да. Имела честь… пообщаться с ним. Сейчас он не представляет нам угрозы, потому что далеко. Однако кто знает, какие ещё устройства по заказу нашего сумасшедшего врага были сделаны. Остаётся надеяться, что Строитель не выжил из ума, как Художник».
— ХВАТИТ ТАНЦЕВАТЬ!
Наршаль увидел, как вялое движение в городе прекратилось. Все опять встали на месте, уставившись кто куда.
— Они не выдержат этого.
«Верно, но какая нам разница? Зайди в ближайший дом».
Мальчик спустился вниз и вышел на улицу. Зашёл в первый же трёхэтажный дом, сбоку от которого была лестница, ведущая на остальные два этажа.
— Фу, — Наршаль зажал нос. — Чем это воняет?
«Пища давно сгнила. Это её запах ты сейчас чувствуешь. Ну как, сможешь здесь отдыхать»?
Когда Лизантина задавала ему этот вопрос, мальчик уже был на улице.
— Нет, — решительно ответил он. — Погоди, может, в погребах есть свежая еда?
«Скорее всего, нет. Попробуй найти рынок. Думаю, он используется, как кормушка для свиней».
Наршаль вздохнул. Найти рынок оказалось достаточно просто. Наверное, из-за голода его обоняние обострилось. По запаху он и определил, куда идти. Рынок представлял из себя три длинных ряда лавок. На большинстве из них гурьбой лежала различная еда — фрукты, сыр, сырое и вяленое мясо. Наршаль также обнаружил кувшины заглянул в один из них. Молоко со странным запахом. Кажется, туда добавили что-то ещё.
«Лучше ешь прямо сейчас. И возьми с собой, сколько можешь. А затем найди нормальный дом».
Нормальным домом оказалась какая-то лачуга, пристроившаяся к стене города. Там не пахло гнилью, но было грязно, на что мальчик махнул рукой:
— Нет, я слишком устал. Без разницы уже.
Он плюхнулся на жёсткую кровать, которая, по сравнению с землей, показалась невероятно удобной.
— Зачем? Зачем Художнику всё это? — засыпая, спросил мальчик, но ответа не получил.
На улице хлынул дождь. Вода протекала сквозь крышу и каплями падала на пол. Под них Наршаль и заснул.
На следующее утро он направился в нормальный дом. Ему нужна была нормальная кухня для жарки мяса, а разводить костёр из лачуги и устраивать в городе пожар ему не хотелось. Вычистив кухню от гнилой пищи, он, взяв поленья, развёл огонь в очаге. Приготовив мясо и позавтракав, Наршаль вышел на улицу. День обещал быть солнечным.
Мимо него прошёл небольшой отряд из уставших, грязных и небрежно одетых солдат.
— Странно, правитель не давал никаких указаний.
«Ему это и не нужно. Скорее всего, приказы он дал заранее, лишь назвав периодичность, с которой они должны их исполнять».
Один из отряда рухнул на каменную плитку, как дерево. Наршаль хотел было подойти к нему, но Лизантина его остановила.
«Оставь его. Ему ничем не помочь. Лучше давай разведём костёр посреди города».
— Зачем? — удивился Наршаль.
«Нам же надо, чтобы правитель вышел из своей комнатки, мой мальчик».
VI
— ВСЕМ! ИДИТЕ В ЗАПАДНУЮ ЧАСТЬ ГОРОДА! ТУШИТЕ ОГОНЬ!
Наверняка с высоты Художника, наблюдающего за Каргосом, это выглядело не более, чем простые клубни дыма. Однако здесь, внизу огонь жадно поедал всё, до чего мог дотянуться. Наршаль стоял с зажжённой палкой в руках, пытаясь выглядеть ту хибару, в которой он ночевал и с которой начался пожар.
Все, кто в данный момент находился в городе, пришли сюда и выстроились в два ряда. Один набирал воду из колодца и передавал дальше, второй посылал назад уже пустые вёдра. Довольно быстро, но не эффективно — огонь распространялся слишком быстро. Ожидания мальчика не оправдались — пришло всего человек пятьдесят-шестьдесят. Явно меньше, чем есть на самом деле.
Рука Наршаля поднялась и поднесла горящую палку к одному из них. Это была Лизантина.
— Ты чего делаешь? — ужаснулся тот и одёрнул руку, но было уже поздно. Пламя неторопливо пожирало женщину, пока та не свалилась с ног.
«Неужели ты не заметил? Здесь нет детей».
— И что с того? — не понял Наршаль.
«Пусть правитель и снабжает своих людей питанием, но за здоровьем явно не следит. Первыми пали дети. Взрослые более стойкие, но посмотри, сколько их осталось и сколько им ещё жить».