Он наградил ее убийственным взглядом:

– Знаешь, куда меня отправят? Парашу счищать в общественном сортире! – зло выплюнул он и продолжил занятие.

Несмотря на его ершистость и колючесть, Инна с удивлением поняла, что не боится его. Ведь он злится не на нее лично, а на ту безобразную несправедливость, с которой он столкнулся на воле. Приблизилась к нему ближе, заглядывая в лицо – хмурое, обиженное на весь мир, и вдруг рьяно захотела помочь ему, хоть как-то смягчить несправедливые удары судьбы. И, кажется, она знает, как это можно сделать. Он к тому времени закончил и собирал простецкий инструмент.

– Сколько с меня? – безо всякого подвоха спросила она. Любой труд должен быть оплачен. Он как-то странно посмотрел на нее и, так и не ответив, сел на мотоцикл и уехал.

Инна тоже поехала, но, внеся некоторые коррективы в свои изначальные планы, направилась к Механику. Огромное складское помещение, часть которого в свое время Ксан Ксаныч забрал под свои нужды, неказистым пятном темнело в центре нового развивающегося района. Это был необъятных размеров гараж на несколько машин, еще больше мотоциклов и даже грузовые гиганты к нему заезжали. У Механика была отличная репутация в городе как добросовестного мастера по ремонтным работам. Он держал эту мастерскую уже больше двадцати лет. Время не щадит никого, он тоже стал сдавать: и зрение уже не то, и ловкость рук иной раз подводит. Но нового умельца никак не может найти, словно это место ждет кого-то особенного. Инна заехала в центральный открытый блок и направилась искать Механика между рядами многочисленных машин. Их встреча прошла как всегда по-семейному тепло: он относился к ней с отеческой заботой, она отвечала дочерней нежностью. Из-за нехватки рабочих рук, Ксан Ксаныч зашивался до позднего часа в мастерской, пытаясь успеть выполнить все заказы в срок, а потому Инна не стала его надолго отвлекать, а лишь посоветовала заглянуть на Грязную и спросить там Зака. Парень знает толк в моторах, и Инна могла поручиться за него (хотя очень поспешно, как потом подумала сама). Но слово – не воробей. Рекомендация от такой ответственной и умной девушки немало стоит, она плохого точно не посоветует, слишком теплые у них отношения. Не откладывая вопрос на следующий день, он закрыл гараж, оседлал свой бессмертный Урал и отправился по совету девчушки.

Захар уже собирался уезжать, когда на Грязную въехал седой байкер преклонных лет в военном шлеме на мощном тяжелом мотоцикле. Потому, как многие поспешили высказать ему свое почтение, Беркутов понял, что он видный человек в их кругах общения.

– Я ищу паренька. Заком кличут. Есть такой?

– Я за него, – он подступил к мужчине, и только сейчас любопытство одержало верх, переборов его пасмурное настроение.

– Я Ксан Ксаныч. Или Механик, как удобней, – он протянул руку для рукопожатия Заку. Тот ответил, встретившись с мудрыми глазами человека, много поведавшего на своем веку. Щеточка серебристых усов, обветренное лицо и крепкие руки – вот как его можно описать. – Говорят, ты разбираешься в моторах?

– Кто говорит?

– Добрые люди. Я ищу мастера в свой гараж, интересно?

Он кивнул.

– Должен предупредить, я со справкой, – тихо сказал он. Мог бы смолчать, да черт за язык дернул.

– Все мотоциклисты – планочные, – пошутил он.

– … о судимости.

– Воровать там нечего, убивать тоже, если только насиловать полудохлые движки, но это не по моей части. Их скорее реанимировать надобно. Не хочешь работать, так и скажи, а не корми меня нелепыми отмазками.

– Куда подъехать?

– Другой разговор! – договорившись о встрече, они разъехались по своим сторонам.

От парня веяло опасностью, как от зверя, загнанного в угол и Механик молился о правильности своего поступка. Беркутов же впервые, со дня освобождения, облегченно улыбнулся, поверив в завтрашний, лучше, чем сегодня, день.

Закрутился-завертелся новый виток изменений жизни Беркутова. Когда он увидел исполинских размеров авто-мото мастерскую, напичканную всевозможным разнообразным инструментом, не сказать, чтоб новым или архи современным, но добротным и в рабочем состоянии, сразу понял – он нашел то, что давно искал. Дел, которые надо разгрести в кротчайшие сроки, накопилось немерено. Потому Захар, не тратя времени зря, по пояс утонул под капотом в первой же машине в очереди списка заказов. Вдвоем с Механиком дело стало продвигаться споро. Про себя последний тихо радовался, что такой толковый парень пришвартовался на его гавани и плевать он хотел на всякие там справки – нынешние деяния парня говорят сами за себя.

Беркутов фанатично с утра и до позднего вечера вкалывал в гараже, но не из-под палки, а на добровольных началах. Он будто изголодавшийся бросался на каждый заказ, и было видно, как он получается удовольствие от самого процесса и еще больше от блестящего результата. Частенько он оставался спать прямо там, облюбовав небольшое пространство на втором ярусе. Узнав об этом, Механик предложил и вовсе перебраться туда с вещами за неимением лучшего варианта, чем не преминул воспользоваться Зак – его финансовая ситуация велела экономить каждую копейку, и то, что здесь не надо оплачивать проживание – только плюс. Старый диван послужил ему кроватью, электрические чайник и конфорка там уже были, он установил раковину, прикрутил кран и отгородил санузел. Получилось лофтовое жилище со спартански-аскетичными условиями. С первой же зарплаты прикупил небольшой холодильник, маломальскую посуду и кое-что из шмоток – работать в мотоциклетном прикиде не вариант.

Новость об умелых руках нового работника Механика быстро облетела всю округу. Несколько мотоциклистов воспользовались услугами Зака и благодарные отзывы разлетелись сарафанным радио, приумножив количество обслуживающихся байкеров в этой мастерской. Стоит отметить, что класс автомобилей также заметно вырос. Теперь на стоянке у гаража можно увидеть такие элитные марки машин, как Bentley, Jaguar, Porsche, Ford Mustang. Здесь же дожидаются своей очереди старые добрые Камазы, Мазы и Дафы, не обошлось без Faw и Isusu. Все мотоциклы заботливо загнаны внутрь, под защиту от осадков.

Беркутов вовсе перестал появляться на Грязной, видимо, из-за нехватки времени. С одной стороны, Инну радовало, что Ксан Ксаныч нашел, наконец, надежного помощника, на которого может переложить часть работы со своих уже немолодых плеч. Ему шел седьмой десяток, и натруженный организм нуждался в заслуженной разгрузке. С другой стороны, ей было до жути любопытно, как он там устроился. Однажды, эмоции победили здравый смысл, и Инна набрала Механика узнать, как они сработались с Заком. Все-таки это она его посоветовала, и поэтому частично ощущала свою ответственность за своего протеже. По посаженному голосу она сразу вникла, что тот недомогает, и тем же вечером, после трудового дня, сиганула к нему с лекарствами. Не было бы счастья, да несчастье помогло – вот и благовидный повод нарисовался заглянуть в мастерскую. Зная Механика, он, как всегда, махнет рукой на свое здоровье и будет до последнего пластаться под очередной «захворавшей» тачкой.