Помимо витамина B12 важную роль играют фолаты и витамин B6, но эти 2 вещества хорошо представлены в большинстве веганских диет. Дополнительным благоприятным фактором является то, что веганы обычно получают много антиоксидантов и фитохимических соединений, которые защищают здоровье мозга. Разумеется, веганы, которые имеют достаточную физическую нагрузку, полноценно отдыхают, не курят и не злоупотребляют алкоголем и поддерживают активность ума, снижают риск заболевания ещё больше.

Дивертикулёз

Дивертикулёз получил широкое распространение на Западе, но редко встречается в тех областях, где рацион богат необработанной пищей с высоким содержанием клетчатки. Большой объём научных данных свидетельствует в пользу того, что дивертикулёз является следствием недостатка клетчатки. Мы знаем, что веганы обычно получают в 2 раза больше пищевых волокон, чем невегетарианцы.

Риск развития дивертикулёза у веганов на 72 % ниже, чем у мясоедов, как следует из свежего отчёта Epic-Oxford, который составлен на основании данных более 47 тыс. участников. Считалось, что это происходит благодаря обилию клетчатки в веганской диете, но возможно, что отказ от мяса также обеспечивает дополнительную защиту. Дело в том, что мясо может негативно влиять на флору кишечника, ухудшая состояние стенок толстой кишки и повышая риск дивертикулёза.

Жёлчные камни

На сегодняшний день исследования образования жёлчных камней у веганов отсутствуют. Тем не менее существуют убедительные основания полагать, что вегетарианцы подвержены меньшему риску, чем невегетарианцы, и что факторы, обеспечивающие защиту от этого заболевания, могут быть более выражены у веганов. Повышенный риск этого заболевания связывают с лишним весом и ожирением, а употребление достаточного количества клетчатки, фруктов, овощей, растительного белка и ненасыщенных жиров ведёт к снижению риска образования жёлчных камней. Употребление большого количества насыщенных жиров, трансжирных кислот, холестерина и рафинированных углеводов может увеличить риск заболевания. У веганов наименьший риск набрать лишний вес и заболеть ожирением, они употребляют наименьшее количество насыщенных жиров и холестерина, а также наибольшее количество пищевых волокон, растительного белка, фруктов и овощей. Поэтому будет логичным предположить, что риск образования жёлчных камней у веганов даже меньше, чем у оволактовегетарианцев.

Болезнь почек

Хотя избыточное употребление животного и растительного белка может приводить к повреждению почек и ускорять развитие заболевания, растительные диеты не вызывают ухудшения работы почек в той мере, в которой это делают диеты с большим количеством животного белка. Сейчас специалисты говорят о том, что веганская диета может быть достойной заменой традиционным низкобелковым диетам, которые назначаются пациентам с лёгкой формой хронической почечной недостаточности. (Кроме того, согласно отзывам пациентов, веганская диета вкуснее и обходится дешевле.)

Ревматоидный артрит

Веганские диеты существенно помогают некоторым людям, страдающим ревматоидным артритом – хроническим воспалительным заболеванием суставов. Существуют ограниченные данные, показывающие, что особенно эффективными могут оказаться сыроедческие диеты и диеты на основе живой пищи. Веганские диеты обычно богаты овощами, фруктами и другими цельными растительными продуктами, а они являются ключевыми источниками защитных противовоспалительных соединений и антиоксидантов. В веганских диетах также не содержится продуктов животного происхождения, таких как красное и обработанное мясо, и обычно они включают лишь небольшое количество обработанной пищи, которая может вызвать воспалительный процесс. Фитохимические соединения, помогающие в лечении ревматоидного артрита, в 10 раз чаще встречаются в веганских диетах, чем в невегетарианских. К тому же веганская диета может сократить количество кишечных бактерий, которые производят вредные отходы, провоцирующие воспаление.

Некоторые специалисты говорят о том, что положительное влияние веганских диет связано с тем, что они не содержат аллергенов или продуктов, к которым организм часто является чувствительным. Типичные возбудители пищевой аллергии вроде молочных продуктов и яиц не входят в состав веганской диеты, а некоторые веганские и сыроедческие диеты также часто исключают пшеницу и другие содержащие глютен зерновые культуры.

Всего несколько десятков лет назад веганские диеты считались откровенно опасными для здоровья. По мере появления данных научных исследований сбалансированные веганские диеты были признаны полноценными с точки зрения питательных веществ. На сегодняшний день веганское питание известно благодаря своей способности предотвращать хронические заболевания и даже излечивать от них. Несмотря на ощутимую перемену в отношении к такому рациону, особенно в связи с проблемой хронических болезней, многие люди до сих пор испытывают сомнения по поводу питательной полноценности веганских диет. Они всё ещё ставят под вопрос качество растительного белка и количество витаминов и минералов, которое можно получить из растений.

В следующих главах мы разберём, насколько обоснованы эти сомнения, и предоставим информацию, которая поможет вам составить диету, обеспечивающую вас всем необходимым для здоровья организма. Давайте начнём с белков.

Если вы уже веган, то наверняка неоднократно слышали вопрос: «А откуда вы берёте белок?». Если вы только собираетесь стать веганом, вы, возможно, задаётесь тем же самым вопросом. Спешим вас ободрить: растительная пища способна обеспечить организм необходимым количеством белка отличного качества.

Большинство людей ассоциируют белок с мясом, морепродуктами, яйцами и сыром, поэтому считают, что веганская диета приведёт к нехватке питательных веществ. Вероятно, это связано с тем, что источником 2/3 белка в диете людей, живущих в Северной Америке и многих других развитых странах, являются продукты животного происхождения, и только 32 % – растительная пища. Но если брать весь мир, эти цифры сильно различаются: растительная пища обеспечивает 65 % белка в рационе людей по всему миру, причём 47 % поступает из злаков, 8 % из бобов, орехов и семян, 1 % из фруктов и оставшиеся 9 % из овощей.