— Куратора? — я нахмурилась. Как-то не нравилось мне это слово. Помнится, у Лукьяненко в одном из романов тоже был куратор, пренеприятнейший тип.

— Создателя нашего мира, — пояснил Ник, — я тебе о нем рассказывал. Мы пришли.

Толкнув ногой дверь, он занес меня в комнату и опустил в кресло. Оглядевшись, я увидела, что оказалась в гостиной классического типа в приятных бежевых тонах. По обстановке чувствовалось, что эта комната принадлежит мужчине, так как никаких типично женских украшений не было видно.

— Это мое крыло дома, — пояснил маг. — Я не знаю, где отец планирует поселить тебя, поэтому пока проще расположиться здесь, а потом уже решим, где ты будешь.

— Николас, а ты единственный сын? — не удержалась я от вопроса.

— Нет, — он с удивлением приподнял брови, — есть еще сестра, она замужем и живет далеко отсюда, и младший брат, ему три года.

— Ничего себе у вас разница в возрасте!

— Маги живут долго, — он улыбнулся. — Мама была удивлена, когда обнаружила, что беременна. Она думала, что двоих детей для счастья ей вполне достаточно. Она у меня увлекающийся человек, любит все новое, а в то время она как раз занялась изучением виверн и драконов, бывала дома набегами, вот и пропустила самое интересное. Ей, кстати, Лерейс сообщила, что грядет пополнение, сама она списывала симптомы на усталость. Отец тоже, честно сказать, был в шоке, он тоже не ожидал, что такое случится. Но самое смешное, что мама опять беременна. И опять неожиданно. — Николас усмехнулся. — Я боюсь, такими темпами они скоро будут отстраивать новый дом.

— Не преувеличивай! — в комнату величественно вплыла женщина, находящаяся на последних неделях беременности. — Это точно последний! Добрый день всем!

— Мама! — маг бросился к женщине, обнял ее, чмокнул в щеку, а потом бережно препроводил до второго кресла и усадил в него. — Принести подушку? Чаю налить?

— Не суетись! — Женщина с любопытством смотрела на меня, а я на нее.

С удивлением я осознала, что это именно она была изображена на портрете в доме Ника! Те же пронзительно синие глаза в обрамлении черных ресниц, густые волосы, распущенные на портрете, а сейчас собранные в простой хвост сбоку. Непомерно большой живот совершенно не портил облика этой восхитительно прекрасной женщины, которая, кстати, тоже с любопытством изучала меня.

— Муж рассказал о вас, Виола. Меня зовут Алиссандра. — Голос у мамы Николаса оказался низковатым и очень красивым, завораживающим.

— Чай, дамы! — маг расположил на маленьком столике поднос с чайником и чашками. — Твой любимый, мама, мятный.

— Спасибо! — женщина рассмеялась, потом охнула и положила руку на живот. — Пинаются, заразы! Скорей бы уже родить, устала быть такой толстой жабой!

— Ты восхитительна! — Николас галантно поднес чашки с ароматным напитком сначала матери, потом мне. — Жду — не дождусь, когда у меня появится сестричка!

— Двое! — мрачно сообщила синеокая красавица, отпивая чай. — Их там двое!

— Мама! — рассмеялся маг. — В этот раз ты превзошла саму себя!

— Не смешно!

Алиссандра отставила чашку и выжидательно посмотрела на меня.

— Как вам наш мир, дорогая? — поинтересовалась она, сложив руки на животе, будто оберегая его.

— Пока не готова сказать, что мне все нравится, — отозвалась я, грея пальцы о кружку. — Я безмерно удивлена, что имею магический потенциал. Не думала, что такое возможно.

— Действительно, — она побарабанила пальцами по подлокотнику. — Знали бы вы, как мне хочется самой заняться вами, Виола! Но положение мое плачевно. Я едва хожу! А ведь еще только середина седьмого месяца! Не представляю, как доносить до срока и не чувствовать себя квашней. Ем и сплю, сплю и ем!

Николас фыркнул, сидя на диванчике чуть в стороне.

— Тебе не понять, дорогой! — мать развернулась к нему вполоборота и сдвинула брови.

— И это счастье, мама! Мы, мужчины, слабые существа, нам нельзя испытывать такое.

— У меня такое чувство, сын, что ты пытаешься иронизировать!

Николас сделал вид, что он ничего такого и не имел в виду, но по нему было видно, что смех душил его. Мне со стороны было видно, какая любовь связывает этих двоих и было завидно, что мне никогда не испытать такого!

Алиссандра перевела взгляд на меня и заметила, как сверкают мои глаза от непролитых слез. Она ничего не сказала, но было видно, что ей жаль меня.

— Николас, сходи к отцу, узнай, что он задумал в отношении Виолы, а мы пока выпьем чаю.

— Хочешь выпытать у бедной девушки всю подноготную? — усмехнулся маг, обернулся ко мне и подмигнул: — Если что, Виола, беги, она в таком положении не сможет тебя догнать.

— Никки! — запущенная подушка ударилась в закрывшуюся за магом дверь.

Алиссандра сдула выбившуюся прядь волос со лба и посмотрела на меня.

— У нас очень дружная семья, Виола, — будто извиняясь, произнесла она, а потом продолжила после небольшой паузы: — Я бы хотела поговорить с тобой относительно моего сына. Он уже не так молод, как был его отец, когда женился на мне, но до сих пор не определился с тем, чем хочет заниматься в жизни. Муж просил его занять место Первого советника, все-таки тяжело в одиночестве заведовать миром, но Никки отказался. Он заперся в бабушкином доме, порталом утащил его в тьмутаракань, кстати, сам этот портал и изобрел, а теперь практически безвылазно сидит там с Арно. Стыдно сказать, в обществе уже слухи ходят о нетрадиционной ориентации сына.