Шрифт:
Зал Аудиенций покинули все, кроме неё и доверенного мага — Лише. Он сидел в кресле с высокой спинкой и выжидающе смотрел на свою королеву. В его взгляде и поведении легко было распознать напускной аристократизм. Он был одним из сильнейших и давно служил ей верой и правдой, был готов ради неё на все. Ведьма знала о тайной любви этого мужчины и пользовалась ею по своему усмотрению.
— Поедешь с ними, — тихо произнесла она, подарив ему мимолетную улыбку. — Мне надо знать всё. Особенно волнует её встреча с отцом.
— Думаешь, поймёт? — во взгляде мужчины сквозило осуждение.
— Уверена, — она сделала вид, что не заметила этого взгляда. — Этот демон никогда не был дураком. Только вот со мной оплошал. Но сейчас Роксане лучше быть там. Что-то надвигается…
В дверь постучали.
Ведьма заняла место во главе круглого стола.
В Зал вошел гном. Светлый. Ведьма ненавидела всех светлых, но сейчас ей пришлось засунуть все свои антипатии куда подальше.
— Желаю вечно здравствовать, — чопорно произнес Фарун Кассах и склонил голову в лёгком поклоне.
— И тебе побольше ясных дней, — ответила ему ведьма официальным приветствием.
Гном зло усмехнулся, нагло развалившись в кресле. Ведьма удивлённо вскинула бровь, но ничего не сказала.
«Распять бы его на воротах замка за такую ухмылочку,» — злобно подумалось ей.
Но расправиться с наглецом она не могла. Пока не могла. Ведьме позарез была нужна его помощь. Потому как только он знал, как удержать частицу бога. По какому-то злому року только светлые, коих осталось совсем немного, могли контролировать и чувствовать символы Акарана.
— Я хотела поговорить без свидетелей, — на миг маска безразличия слетела с лица ведьмы, и присутствующим отразилось беспокойство, терзающее её последнее время. — Наша задача проверить камень бога на землях демонов. Это последний шанс сохранить мир от гибели. В нём сокрыта огромная магия. Но, к сожалению, мы не знаем, как им управлять. Возможно, ответы есть у них, как самых древних существ нашего мира.
Она немного помолчала, возвращая лицу бесстрастное выражение. Затем продолжила:
— Моя дочь едет в качестве гаранта, а два генерала — её личная охрана. Они лишь догадываются о том, зачем нам нужно попасть на земли демонов, и это должно так и остаться.
Ведьма окинула присутствующих строгим взглядом.
В дверь вновь постучали.
На пороге стояли наёмники. Собравшиеся в Зале Аудиенций переглянулись.
Глава 2
Роксана зашла в конюшню и взялась за лопату. Когда она нервничала, то всегда шла сюда чтобы развеяться.
— Опять? — иронично заметил мужчина, выглянувший из-за угла. На вид ему было около сорока. Его украшал приличный рубец на щеке, а на лице застыла ироничная ухмылка.
— Она посылает со мной полукровок, — как-то обречённо выдохнула девушка.
— Ничего удивительного — с полукровкой послать полукровок, — констатировал мужчина и шумно вздохнул.
Ведьма сгребла навоз и закинула в кучу, которая была в углу.
— Я — ведьма.
— Я и не говорил, что не ведьма, — хмыкнул мужчина и принялся за солому, кидая её на место убранной подстилки.
— Я хочу, чтобы ты поехал со мной, — заявила Роксана, слегка притопнув ногой.
«Какая же она капризная, — подумалось Соолу. — Ничуть не изменилась».
— Я? — брови мужчины поползли вверх. — Вот уж не думаю, что мне там место. Кто с тобой едет, принцесса?
— Мама посылает доверенных генералов, — отстранённо произнесла Роксана и перевела взгляд к маленькому грязному окошку, через которое едва пробивался свет.
— Это тех, которые способны раскрошить маленькую армию и не устать? — подмигнул он девушке.
— Представь себе! Ещё едут три мага и светлый гном. Как тебе состав?
— Приличный, — оценив, присвистнул мужчина.
— Но нет никого, кому бы я могла полностью доверять, — она нахмурилась и заглянула в глаза старого друга. — Поэтому и я хочу, чтобы ты поехал со мной.
Роксана подошла ближе и, уперев руки в боки, нависла над Соолом.
Он выпрямился и, оперевшись на черенок лопаты, задумчиво посмотрел на принцессу.
— Я человек, — тихо произнес мужчина. — А такие обычно обузой бывают…
Ведьма иронично улыбнулась и покачала головой.
— А ты меня, видимо, за дуру держишь? Ты же шрам на щеке не лопатой заработал? Да и за десять лет особо не изменился. Интересно, почему?
— Мужчины стареют медленнее. Да ты посмотри на мою голову. — Он дотронулся рукой до макушки. — Видишь, сколько там седых волос?