– Нет уж, спасибо, - поспешил отказаться Тамир.
– Предпочитаю оставаться в блаженном неведении. Мне так гораздо спокойнее.

– А зря, - самодовольно бросила она.
– У тебя, друг мой, очень интересная судьба.

Она отвернулась, выбрасывая в мусорное ведро кожуру от очищенных картофелин, и выглядела при этом совершенно расслабленной, продолжая переворачивать все понимания Эрки о Богах и Богинях.

– Кстати, Солнечный, ты помнишь, что во дворе твоего дома где-то под землёй у Яро была лаборатория?
– как бы между прочим поинтересовалась Наташа.
– Я бы советовала вам поискать данные о межмировых порталах там.

– Увы, Лазурь, мой дорогой дед запечатал её так, что попасть туда не смогли ни я, ни Леония. Хотя, поверь, мы с ней очень старались, - с разочарованным вздохом ответил Тамир.

– Знаю, - бросила она, довольно улыбаясь, а потом сказала то, что заставило его в буквальном смысле удивлённо округлить глаза: - Это я его попросила.

Несколько мгновений её собеседник сидел неподвижно, словно пытался осмыслить услышанные слова. А потом вдруг прочистил неожиданно пересохшее горло и посмотрел на Лазурь с откровенной претензией.

– И как это понимать?
– выпалил Тамир.
– Он и при жизни нас туда никогда не впускал. У него что там какое-то секретное хранилище? Так и уничтожили бы всё. Зачем было сохранять?

– Затем, друг мой, что для всего должно наступить нужное время. И тогда было ещё слишком рано. Зато сейчас я с уверенностью могу сказать, что оно пришло.

– То есть ты думаешь, что теперь я смогу с лёгкостью вскрыть защиту деда? Считаешь, что за прошедшие годы я настолько поумнел? Приобрёл какие-то суперспособности?
– продолжал распаляться обычно рассудительный блондин.

– Нет, Тамир. В этом плане всё осталось по-старому. Но возможность открыть лабораторию у тебя будет...
– всё так же спокойно пояснила женщина.

– И как?! Хотя я вообще не уверен, что там что-то уцелело. Прошло очень много лет, да и Ния...
– он тяжело вздохнул и, устало подперев голову рукой, повернулся к Наташе.
– Когда стало ясно, что внутрь нам не попасть, Ния постаралась сделать так, чтобы и никто другой туда никогда не добрался. Она обрушила тот коридор, что вёл к лаборатории. Теперь я даже не уверен, что смогу найти вход. Там всё деревьями поросло. Между прочим, прошло больше двух веков!

– Ну...
– улыбнулась Лазурь.
– Дело твоё. Хотя мы же с тобой прекрасно знаем, что ты всё равно этого так не оставишь.

– Не оставлю, - с обречённым видом согласился Тамир. Уж он-то знал самого себя куда лучше, чем кто-то другой.
– Но я ведь не знаю, как защиту вскрыть.

Повисла пауза, в которой был отчётливо слышен мерный стук большого кухонного ножа по деревянной доске. Наталья сосредоточенно нарезала кубиками картофель и внешне выглядела так, будто ей вообще нет никакого дела до собравшихся на её кухне гостей.

– Я мог бы помочь с защитой, - нарушил тишину Эркрит.

– И как?
– с нескрываемым скепсисом уточнил Тамир. Уж он-то точно не верил, что этот мальчик сможет справиться с тем, что оказалось неподвластно даже ему.

– Скажем... у меня есть некоторый опыт в подобных вопросах.

Эрки посмотрел в глаза Тамиру, и в то же мгновение его старший родственник будто расцвёл. Это преображение было столь сильным и настолько быстрым, что умудрилось произвести впечатление даже на забывшую о картофеле Лазурь.

– Точно!
– выпалил он, теперь смотря на Эркрита, как на подарок небес.
– Как я сразу не подумал? Рио же говорил мне!

А потом подскочил на месте и, схватив несколько опешившего Эрки под локоть, потащил того к выходу. Сейчас Тамир был настолько воодушевлён предстоящим открытием, что даже не подумал попрощаться с Тией и Наташей. В настоящий момент подобные мелочи волновали его в последнюю очередь. Ведь впереди маячила реальная возможность вскрыть лабораторию деда, и всё остальное стало казаться совсем не важным.

***

Над миром медленно плыл закат. По округе гулял озорной ветерок, отчего на виднеющемся внизу море поднимались пенные волны. Где-то рядом слышался крик одинокой чайки, шуршали листья и чуть поскрипывали покачивающиеся стволы древних дубов. Но сейчас Эрки было откровенно плевать на все причуды и красоты окружающей природы. Всё о чём он мечтал - это тишина и покой. Именно поэтому и пришёл сюда, едва закончился ужин.

Вероятно, эта беседка действительно являлась каким-то мистическим местом - светлым и уютным. Здесь было настолько приятно находиться, что она почти никогда не пустовала. А вот сегодня, к радости Эркрита, сие благословенное пристанище оказалось свободным, и никто не мог помешать ему тихо наслаждаться собственным одиночеством.