– А вот мне - уже скучно, - манерно заявила Маша, отодвигая стул и плюхаясь за ближайший свободный стол. Дочка кузнеца, бывшая рабыня, Светлый Рыцарь представляла себе поведение леди высшего света исключительно по рыцарским романам. Не так представляла, отмечу, как я хотел, чтобы она себя вела - потому игра на публику выходила настолько плохо, что аж гениально! “Я всеми силами корчу из себя невесть что, пытаясь отвлечь мужа от соперниц - эльфиек и грудастой стесняшки”.

– Так ща исправим, - “успокоил” я её, непринуждённо выбирая себе место крупье… или как там называется следящий за игрой в кости? Стол предназначался для чего-то вроде нард. Слуга, обслуживающий игру, дёрнулся в нашу сторону - и аж попятился, когда на столешницу с характерным стуком и позвякиванием пролился золотой водопадик. Это я перевернул снятый с пояса увесистый кошель.
– На, бери. Только не всё, нам тоже оставь.

– Пфф, - Эйлана скорчила презрительную мину. В радиусе десяти метров не осталось никого, кто не пялился бы на нас, включая других “гостей”. Дикая знала: среди этих омундиренных хмырей, возможно, находится настоящий виновник её попадания в рабство. Раньше остроухую наверняка аж корёжило бы от ненависти, но теперь она себя куда лучше контролировала. В конце концов мы вышли на акцию, по результатам которой местному дворянству должно было сильно поплохеть.

Ната тщательно расправила свою пышную юбку, прежде чем присесть, рядом устроилась зевающая Таня.

Про человека без мундира, сорящего золотом и притащившего за собой аж двух эльфиек разом, хозяева квартала просто обязаны были немедленно начать наводить справки. Нужно же узнать, что движет клиентом: запредельная уверенность в собственной “крыше” или столь же запредельная глупость? Скрывать свою личность мне смысла не имело, наоборот, во мне должны были признать посла Лида - то есть неместного недодворянина. Или с бандитской точки зрения - вкрай потерявшего берега заезжего лоха!

Одна эльфийка - повод для немерянной гордости счастливого обладателя из числа местной высшей знати. Если бы я привел только Рону, представители высокого дома в теории ещё могли бы каким-то чудом проявить благоразумие. В конце концов деньги изъять (как они думают) в казино не проблема, а там и до долга довести или ещё чего сотворить, вроде внезапного анонимного (да-да, конечно) нападения во время возвращения в посольство. Но две лесных красавицы одновременно - это не просто шанс отлично заработать, это вызов. Будут брать прямо здесь и скоро. Осталось только немного постараться, чтобы это не прошло мимо внимания почтеннейшей публики.

– Другое дело, - адепт Света небрежно зачерпнула себе монет из золотой горки и встала, напоследок махнув нам рукой.
– Я сюда не жрать пришла!

– А я бы вот не отказалось, - демонстративно зевнула ей вслед химера.
– Чё так долго-то?

Претензия была высказана громко и отчётливо. Первая из претензий. Умница моя.

– Дорогой, ты обещал музыку, - Фирониэль пододвинула ко мне свой стул, чтобы прижаться щекой к плечу.
– И песню!

– Иди, позови менестреля сюда, - я пальцем выдвинул из кучки три монеты.
– И этих, кто там ему дудит и бренчит. Не таскаться же туда-сюда, раз сели уже?

– Я с тобой, - соскользнула со своего места Таня.
– Всё лучше, чем этих черепах с нашей едой ждать. Они там, на кухне, часом не уснули?

Отлично. Кто кого прикрывает - мы распределили заранее. Теперь осталось дождаться слуг с заказом - и отыграть последнюю запланированную сцену.

Ждать ужина с вином пришлось минут двадцать. За это время Маша бесцеремонно влезла в особо густо обвешанную эполетами и обшитую блестящей канителью компанию и теперь вовсю гремела игральными костями. Громогласную нахалку и грубиянку не выпроводили потому, что наличие золотых ставок резко подняло градус азарта. Тем временем оркестр в той стороне, откуда пел солист, замолчал - вторая группа приступила к работе. И вот, наконец-то, настал наш черед. Точнее, не наш, а Эйланы.

– Это что?
– тоном дикой можно было озёра замораживать.

– Эээ… суп, - слуга в роли официанта явно не ожидал такого приёма.

– Ваш повар меня отравить решил?
– теперь ко льду добавилось ещё и омерзение. А я с удивлением увидел, как забегали глазки бандитского подручного. Ничего себе оперативно они! Понятно, что на носителей Печати яд не подействует, но сам факт. Отлично, значит, процесс уже пошёл.

– Повара сюда, - я поднялся и небрежным жестом смахнул тарелку прямо под ноги оппоненту, заодно отправив туда же недешёвые прозрачные бокалы под вино.
– Хотя нет, хозяина этого шалмана. Что у вас за притон, где даже еды нормальной моим супругам не предлагают?!

– Но… - похоже, я здорово поломал шаблон этой мелкой криминальной сошке.

– Владельца. Сюда.
– Нападения от меня не ожидали, в том числе и из-за роста и сложения, потому я спокойно подошел ближе… и резко рванул “официанта” за плечо, разворачивая на сто восемьдесят градусов, едва не заставив упасть! Смачный пинок под задницу идеально завершил мизансцену.
– Быстро!

Дежурившие поблизости “быки” (новые, старый дубинконосец так и не вернулся), переглянувшись, двинулись к нам. И затормозили, поймав каждый по брошенному в их сторону золотому. Какие всё-таки отличные рефлексы у людей! Явно профи… очищения карманов и кошельков.