— Группа на разогреве будет реально офигенная. Достаточно?

— Полагаю, что да, — сказала Джен. Кори наклонилась и зашептала Джен на ухо, очевидно, рассказывая то, что Джей Ти уже давно мне сказал — Slanker Knox переоденутся в костюмы и откроют шоу сами, представившись лучшей в мире кавер-группой на самих себя.

Смех Джен заполнил комнату, и Джей Ти повернул микрофон к себе, рассказывая слушателям о новом сингле, который я собирался поставить.

Они просидели с нами до конца эфира, отвечая на звонки, болтая и поедая пончики. Как только мы завершили эфир и до того, как успела прийти следующая смена, Джей Ти увлек меня в укромный уголок в коридоре, чтобы поговорить без свидетелей.

Это было то же самое место, которое мы с Джен использовали для тех крышесносных поцелуев.

— Должен сказать, Так, твоя партнерша не прочь поглазеть, — сказал он, понизив голос.

Я усмехнулся, вставая на ее защиту.

— Это ее первое интервью с настоящей звездой. — Я не стал упоминать о ее увлеченности им в колледже, она проделала над собой большую работу с того времени, и не нужно было подливать масла в огонь.

Джей Ти изумленно изогнул бровь и странно уставился на меня.

— Как это объясняет то, что она глазела на тебя ?

— На меня? Я не заметил. — Потому что было слишком больно смотреть на нее, наблюдая, как чертов всеми обожаемый Джей Ти и его жена воркуют друг с другом.

— Между вами что-то есть? Или для тебя это новость?

Я взъерошил пальцами волосы, вспомнив, что испачкал пальцы в глазури, только когда липкие комочки зацепились за волосы, выдирая их с корнем.

— Ох, блин. Это… сложно.

— Нет, чувак, то, через что прошли мы с Кори, это действительно сложно . Ты не заинтересован в ней, или что?

— О, да я более чем заинтересован. Больше, чем когда-либо в жизни.

— Тебя преследуют? Ты разорвал помолвку? Есть дитя любви, о котором ты забыл упомянуть?

Грустно улыбаясь, я покачал головой.

— Ничего такого. Но она собирается согласиться на вакансию в Финиксе.

— Че-е-ерт. Сколько есть времени, чтобы уговорить ее передумать?

— Считая сегодня? Шесть дней.

— И ничего из того, что ты уже сделал, не заставило ее изменить решение?

— Да в этом и есть проблема. Я еще ничего с этим не сделал. Боюсь, что совершив что-то грандиозное, я только поворошу палкой улей.

— Хорошая метафора, друг.

Было странно говорить с ним об этом. Мы тусовались вместе, когда он приезжал в город, но перебрасывание грязными шуточками по электронке не сделало нас братьями навек. Черт, да я даже со своими друзьями не обсуждал наши с Джен отношения . Я говорил себе, что это только потому, что не хочу, чтобы потом меня жалели из-за разбитого сердца, когда она уедет, но правда была более эгоистичной. Я не хотел с кем-то делить оставшееся нам время. Не теперь, когда между нами было что-то слишком незнакомое мне и слишком драгоценное, чтобы выставлять это на публику.

И боюсь, слишком хрупкое.

Что, если я с самого начала делал все не так? Разрушит ли публичность наши отношения? Наверняка все, кто меня знает, насмехались бы, что меня наконец-то захомутали, и эти шуточки разбили бы нашу парочку в пыль.

Джей Ти, кажется, что-то говорил, но я слишком глубоко ушел в себя и не услышал.

— Что?

— Я спросил, что посоветовали твои друзья?

— Я не просил их совета, если честно. Все, что они знают, это то, что Джен живет у меня, пока в ее квартире борются с термитами.

Джей Ти присвистнул.

— Проклятье. Она живет в твоем доме? Да тебя отымели по-королевски.

Это удивительно точное описание тех изощренных пыток, через которые я ежедневно проходил.

— Значит, никто не знает о вас двоих?

— Не совсем.

— Да, черт побери, почему нет? У нее же нет третьей сиськи или чего-то подобного? Странности, которые пришлось бы объяснять на вечеринке у бассейна, не так ли?

— Выбирай слова, Джей Ти. Просто сейчас неподходящее время. И, хочешь честно? Я просто боюсь. Что, если я облажаюсь? Что, если она и правда уедет через неделю?

Джей Ти вздохнул.

— Сейчас я расскажу тебе кое-что, о чем мы с Кори говорили почти сразу после нашего знакомства. Мы обсуждали ее увлечение писательством, но тут есть кое-что, что может помочь и в твоей ситуации. Короче, если что-то, что есть в твоем сердце, остается внутри него, никто и никогда не сможет разрушить это. Но если ты будешь прятать это, то оно умрет точно так же, как если бы кто-то растоптал все в пыль.

— Ты только что назвал меня телкой?

— Типа того.

— Ну так что, великий мудрец, что ты предлагаешь? Мой генератор идей исчерпал себя. Не то чтобы мне вообще что-то приходило на ум.