Он был прав. Уже было без двадцати десять.

— Хотел бы я знать, что за хрень там происходит. Мы уже пропустили ее рубрику о дорожных пробках.

Пол возился с настройкой своей гитары, а жутко непоседливый Джей Ти рылся в бумагах на столе у Джен.

— Могу я прочитать о пробках? Всегда было интересно побыть ведущим новостей.

— Выложись по полной.

— Сначала тебе придется научиться читать, — вмешался Пол.

— А тебе придется научиться играть на гитаре. Я задолбался петь громче, чтобы прикрыть, что ты лажаешь.

Пол кинул медиатор и тот отскочил от виска Джей Ти.

— Прямое попадание, дрочила, — заржал Джей Ти.

— Я целился в твой большой рот, — сказал Пол, совершая еще один бросок.

— Осталось десять секунд, парни, — сказал я, чувствуя себя учителем на замену из фильмов Джона Хьюза.

Джен оставила свои наушники на столе, Джей Ти схватил их и приложил к одному уху.

— Просто скажи когда. — Он все еще посмеивался.

Я натянул свои собственные наушники и поднял палец вверх.

— Вы слушали Бон Джови с его песней Runaway. Этим утром с нами в студии особые гости, но я не скажу вам кто. Посмотрим, сможете ли вы угадать. — Я указал пальцем на Джей Ти, и он включил свой микрофон.

— Доброе утро, Лас-Вегас. На дорогах просто кошмар. Аварии застопорили каждое шоссе и на прилегающих улицах сплошная неразбериха. Несколько казино провалились под землю, и инопланетяне вырвались из Зоны 51, взяв в заложники всех жителей Хендерсона до тех пор, пока завтрак в отеле «Тропикана» снова не будет стоить девяносто девять центов. Оставайтесь дома, пока это еще безопасно, включите музыку погромче и пошлите нахер своего начальника.

Я громко и совершенно непрофессионально ржал, а Пол наигрывал на гитаре мотивы фламенко.

— Что ж, похоже, Так сейчас не способен говорить членораздельно, поэтому я представлюсь сам. Меня зовут Джей Ти Блэквуд, а надоедливый парень с гитарой это Пол Росс. Мы две пятых группы Slanker Knox и заглянули сюда сегодня утром, чтобы разбудить вас маленьким незапланированным концертом.

Даже через закрытую дверь мы слышали гром аплодисментов от праздношатающихся в коридоре работников радио.

Ребята начали играть одну из своих старых акустических баллад, и как только слова Джей Ти о любви и потере достигли моих ушей, меня снова затрясло. Где в этом проклятом богами здании носило Дженсен и что могло ее так надолго задержать?

Я выглянул в небольшое окно рядом с дверью, но не увидел Джен среди толпы народа в коридоре.

Кроме того, как бы меня ни бесило сборище в коридоре, почему людей так мало? Обычно на такие студийные концерты сбегается все здание.

И тут же толпа начала увеличиваться, как будто я притянул их силой мысли. Думаю, этим утром KLVR не сильно потратилась на накладные расходы.

Готов поспорить, так и было.

Дуэт уже перешел к исполнению «Любовь победит», а Дженсен все еще не пришла.

Они закончили песню, и хотя народ в коридоре вовсю хлопал и подбадривал, та, для кого предназначался этот мини-концерт, так и не появилась.

Что за хреново дерьмо ?

— Хотим напомнить, что песню «Любовь победит» вы всегда можете скачать в своем любимом магазине, а каждый цент, который вы заплатите, будет направлен в Фонд Защиты Земли. Так что если вы еще не скачали — поторопитесь. А если скачали, — Джей Ти рассмеялся, — скачайте снова на другом сайте.

Он взглянул на меня, изогнув бровь, как будто я знал, где носит Дженсен. Я только пожал плечами.

— Думаю, у нас осталось время только на одну песню. Какая твоя любимая, Так?

Джей Ти задал вопрос, только чтобы потянуть время, потому что мы уже обсудили утром, что они будут играть. Я подыграл. Момент для драматического эффекта был уже упущен, мне оставалось только надеяться, что она явится хотя бы на последнюю песню.

— Как насчет «Сердцебиения»?

— О, песня, которую еще почти никому не удалось услышать. Я расскажу тебе маленький секрет об этой песне — наш басист, Райф, исполнил ее в качестве свадебного подарка для нас с Кори и категорически запретил нам записывать ее для продажи.

— Но? — Джей Ти рассказал мне эту историю еще тогда, когда прислал MP3 с черновой записью. Сказал, что хочет узнать мое мнение, будет ли песня коммерчески успешной. Я посмеялся тогда, этот парень никогда раньше не испытывал неуверенности в чем-либо. Он просто нарывался на комплименты. И песня их заслуживала.

— Но я записал его исполнение, добавил гитары, басы, бэк-вокал и свой собственный голос, как будто мы поем дуэтом. Отправил ему и предложил распространять мою версию. Естественно, он разозлился, поэтому мы все собрались в студии, чтобы записать как полагается. Так и получился сингл, который вы сейчас услышите.