— Не злобьтесь, — аккуратно, кладя свою ладонь на плечо Макара, проронил староста.

— Беловук! Я всем сердцем хочу, что бы ты остался у меня, — глядя в самый мёд, начал Макар. — Сколько проживешь здесь, не ведаю. Но обещаю, учить тебя всему, что знаю. Обещаю жить с тобой в мире.

Мальчик опустил голову, будто решая остаться ему в лесу или нет. Будто взвешивая, все за и против. Потом поднял голову и посмотрел на Макара. И Макар мог поклясться, что за весь вечер увидел осознанный и чего-то желающий взгляд.

— Ну, и добро! — улыбаясь в бороду, бодро сказал Макар. — Пойдём, накормлю тебя.

Макар подошёл к печи, налил в миску бульон, ополовинил кусок мяса и положил его туда же в миску.

— Ешь! Нам силы много надо будет. В лесу тощий не сдюжишь.

Беловук ел как-то вяло, без удовольствия. Уставился в миску и копошил там ложкой. Макар посмотрел на него и вернулся к столу.

— Благодарю, Макар, — сказал староста. — Мы узелок не большой, с вещами Беловука, принесли. Деревней всей собирали. Его-то погорело все.

— Права бабка Вецена, с радостью его заграбастал! Да, Макар? — засмеялся Немир, а потом зашёлся кашлем, сухим, не хорошим.

— Медвежьего жира дать? — спросил у него Макар.

— Да, мне уже ничего не помогает. Мажу, пью, а толку ни какого, — прокашлявшись, тихо ответил Немир.

Еще не много о новостях деревенских поговорили, да улеглись все. Четыре взрослых и ребёнок, это много для избушки. Староста с Мирославом у печи устроились, тут же на полу и Беловуку постелили. А Макар с Немиром на лавках у противоположной стены легли.

Макар заснул сразу. Только глаза закрыл и провалился в сон. Даже снилось что-то, это точно Макар помнил.

Его разбудил кашель. Приступ, один за другим, обрушивался на Немира. Он не просыпался, так во сне и мучился. Спящих рядом людей это тоже не тревожило. Казалось, один Макар от каждого резкого, лающего кашля, вздрагивает.

Макар лежал и всматривался в темноту, туда где, как ему казалось должно быть лицо Немира. Аккуратно руку протянул, ко лбу прикоснулся. Проверить хотел, нет ли жара. Лоб у Немира был мокрый, липкий и холодный.

Макар убрал руку, замер на секунду, а потом опять приложил. Думал, показалось, ан нет. Тонко, еле уловимо шла вибрация от Немира. Чувствовал Макар уже такую вибрацию.

От больных деревьев такая шла. Совсем не давно Макар рощу березовую лечил, каждое деревце в ней чахло. Хворь какая-то напала, вот он и помогал.

Макар переместил руку на грудь. Здесь вибрация ощущалась сильнее. И как тогда деревьям, Макар легонько влил Силу в Немира. Тело сразу отреагировало. Точно что-то изнутри Немира ухватилось за Силу и начало всасывать её в себя.

«Душа его так старается. Лечит хозяина»-не отнимая руки, думал Макар.

Сколько это продолжалось, он не помнил. Даже задремал малеха. Очнулся от того, что Сила прекратила свой поток.

Макар лежал, старался не спать. Все к дыханию Немира прислушивался. Он дышал глубоко, спокойно. Только к утру Макар дал себе расслабиться и заснул.

Тихо потрескивала печь, за окном мела метель, слегка постукивала в окно, не будила, усыпляла. В избе было темно, все мирно спали и только глаза, цвета липового мёда, пристально смотрели на спящего Макара.

Все видели. Неужто всё поняли?

24

С утра Макар спустился в ледник, взял рыбы, несколько видов, как полагалось для вкусного и наваристого бульона и наварил ухи.

Мужики ели молча, быстро, с удовольствием. Макар краем глаза все на Немира поглядывал. Он был бодрый и весёлый. Шутил, что дух лесной ему хворь отгоняет. Даже серость с лица сошла, щеки точно у молодого, да здорового зарумянились.

Макар был доволен, хотелось спокойно подумать о том, что произошло ночью. Неужто людей врачевать может. Даже и не задумывался об этом. Даже в мыслях такого не было. А тут вон как вышло.

— Угощение от души лучше мёда-сахара, — вставая из-за стола, сказал староста. — Благодарим, Макар.

— На здоровье.

— Мы с Немиром потопаем тут рядом с часик. Да обратно, в деревню пойдём. Со спокойным сердцем пойдём, Макар.

Макар тоже вышел из избы, набрал полный чан снега, натопит воды, посуду сполоснет.

Мальчонка в углу за печкой сидел. Тихо сидел, руки на коленках держит и точно первый раз их видит. Каждый пальчик, каждый ноготок разглядываете. Вертит их у лица. Странный малец. Точно в своём мире живет.