Шрифт:
— От жеж дети, малые! — Пряча улыбку, заметил болотный тролль.
Метель утихла лишь к утру, милостиво позволив им двигаться дальше.
ГЛАВА 22
– Не надо!
— Надо!
— Нет!
— Да!
— Тихо! — Рявкнул тролль и Шела с Териасом разом умолкли. — Значицца так… — он заложил руки за спину и с важным видом стал вышагивать взад-вперед. — Я вас к озеру привел? Привел! На камень указал? Указал! Что на нём написано?
— «Лишь тот, кто рискует, сокровищ достоин, а тот, кто не плавал, тот вовсе не воин!» — нехотя процитировала Шела этот коряво придуманный стишок.
— Вот! — нравоучительно вздернув указательный палец вверх, воскликнул Джейд. — А значить эта только одно — сундук лежит на дне. А чтобы его достать, что нужно? — Никто ему не ответил, но интонация, с которой задавался вопрос того и не требовала. — Верно! Нырнуть туда и достать его! — Тролль развел руками, словно ожидал аплодисментов за свои блестящие умозаключения. Естественно, он их не дождался.
— Я это и без тебя понял, тролль, — угрюмо произнёс шан Эрлиаль, поглядывая на Шелу.
Да, она не хотела, чтобы он лез в ледяную воду и рисковал своей жизнью. Да, она понимала, что по-другому никак и именно за этим они сюда пришли. Но все те реалистичные кошмары, что еженощно её преследовали, заставили Шелу пересмотреть всю ситуацию в корне. Возможно, если нырять будет она, то и с Териасом будет всё в порядке?
— Нет! — громогласно и единодушно заорал шан Эрлиаль на пару с троллем, едва Шела только заикнулась об этом.
— Я сам это сделаю, — твёрдо заявил рыжеволосый упрямец. — Ни один мужчина не станет прикрываться своей женщиной. А по всем половым признакам я принадлежу именно к мужскому полу, — с кривой улыбкой договорил он.
С губ Шелы сорвался отчаянный стон. Почему мужчины всегда такие упрямые?
На этой ноте, а точнее стоне, все споры были прекращены. Шелины возмущения категорически игнорировались, а подготовка к зимнему купанию начата.
— Мы даже не знаем, в какой части озера искать! — Шела снова и снова пыталась воззвать к разуму шан Эрлиаля. — Это опасно, это глупо, это неправильно! — Схватив Териаса за рукав, она принялась отговаривать его. — Давай сядем и подумаем! Возможно, Ауриика скоро укажет мне хотя бы примерное расположение сундука!
Териас схватил её за плечи и легонько встряхнул, вынудив притихнуть.
— У нас нет времени, милая.
Шела понуро опустила голову, соглашаясь принять своё поражение. Близилось полнолуние, и они должны были вернуться в поместье вовремя. Или рискнуть и снять проклятие.
Сколько они здесь пробыли, Шела точно бы и не сказала. Изо дня в день она с ужасом наблюдала, как Териас уходит под воду и облегченно выдыхала, когда он выныривал. Попытка проваливалась за попыткой, вгоняя их в уныние и лишая надежды. Луна стремительно росла, таинственно поблескивая на ночном небе и намекая на то, что лимит времени не бесконечен. Вскоре им придётся поспешно убираться туда, откуда они пришли в независимости от того, достанут они гримуар или нет.
Но однажды, в их гиблом и мрачном деле появился просвет — Шела смогла во сне пообщаться с Ауриикой и та, довольная их упорством и отвагой, дала примерные координаты местоположения сундука:
— На береге пустынном, на береге крутом,
Есть узкий земляной пролом.
Лежит в нём камушек блестящий,
Он драгоценный, настоящий.
При свете лунном камушек сияет,
И путь дорогу освещает.
Но камушек тот вовсе непростой -
Он управляется лишь женскою рукой.
Куда луч света упадёт,
Там муж спасение найдёт!
Порадовав Шелу очередным плевком своего творчества (плевком, потому что, во-первых, прямо в душу, до самой глубины; а во-вторых, потому что по-человечески не объяснила), Ауриика задорно рассмеялась и взметнув пыль своей пышной юбкой, исчезла.
К обоюдному облегчению, камушек нашёлся довольно быстро. На фоне более масштабных поисков гримуара, можно было даже сказать, что Шела лишь засунула руку в узкую расщелину и сразу же вынула его оттуда.
Дождавшись ночи, а затем пока луна лениво выползет из-за тучи, Шела подняла руку вверх, намереваясь словить её свет. Яркий луч мигнул и исчез. Шела обернулась. Луна оставалась на месте. Она раздраженно потрясла камнем и опять подняла его вверх.
— Барахлит что-то камушек, — пробурчала Шела, опять ничего не добившись.
— Не волнуйся, всё получится, — подбодрил Териас, обняв её сзади и обхватив её руку своей.
И правда, камень наполнился светом и от него побежала яркая лунная полоса. Закончилась она на середине озера, четко обозначив нужную точку.