— Не ёрзай, — осадил её Териас. — Иначе разговор придётся отложить до утра, а ночь провести за более интересным занятием. — На его губах появилась искушающая улыбка, а в глазах загорелось едва сдерживаемое желание.

Шела чуть не застонала в голос — слишком заманчивым показалось это предложение её истосковавшемуся по ласке телу. Разочарованная своей собственной реакцией, она с силой прикусила нижнюю губу.

— Знаешь, я всё больше начинаю склоняться ко второму варианту, — прошептал Териас и обнял её за талию.

Шеле стало слишком душно и слишком тяжело — желание с умопомрачительной скоростью просачивалось в кровь, разливалось по её венам и задурманивало мозги. Она чувствовала себя развратной женщиной, готовой набросится на мужа сию ж секунду. И только осознание этого, вынудило Шелу заговорить.

— Охота! — почти выкрикнула она. Шан Эрлиаль вопросительно изогнул левую бровь, призывая её продолжить. — На королевской охоте, двадцать лет назад. На маму несся раненный медведь, но лорд Лерриаль спас её. На тот момент папочка уже был женат и простой деревенской девушке предложить ничего не смог. Зачал меня и ушёл, как только король объявил об окончании охоты. — Шела умолкла, обрадованная тем, что смогла отвлечь мужа. Тот выглядел удивленным.

— Странно, — задумчиво произнёс он. — Лорд Лерриаль всегда славился своей безупречной репутацией. А тут вдруг интрижка на стороне с человечкой незнатного происхождения. Да ещё и с последствиями.

— Ничего, что ты на этих последствиях женат? — искренне возмутилась Шела, задетая грубыми высказываниями шан Эрлиаля.

— Да, такое забыть не просто, — весело рассмеялся он, дёрнув Шелу за локон, выбившийся из прически. Она не осталась в долгу — ущипнула его за бок. Завязалась шуточная потасовка.

— Ну всё, ты попала! — угрожающе воскликнул Териас, после того как Шела умудрилась распустить ему волосы, оторвать пуговицу на камзоле и облить водой из кувшина, стоявшего на прикроватной тумбочке. — Ничто тебя не спасёт, мелкая!

Териас повалил её на кровать и впился в губы жадным поцелуем. Он настойчиво добивался от неё ответа, пока она сама не раскрылась, позволяя ему полностью завладеть своим ртом. В его поцелуях не было ничего целомудренного — Териас недвусмысленно дал ей понять, что соскучился и терпеть её холодность более не намерен. А она и не хотела больше сопротивляться, не хотела изображать из себя неприступную даму. Шела хотела чувствовать его прикосновения, слышать его сбивчивое дыхание, ловить каждый сорвавшийся стон. Она с наслаждением зарывалась в его рыжую шевелюру, с нетерпением прижимала к себе и охотно отзывалась на каждую ласку, забывая обо всех разногласиях и обидах. Здесь и сейчас её мир сузился до одного наглого, самоуверенного и порою хамоватого эльфа, любовь к которому заставила её забыться и с радостью поддаться ему на встречу.

***

— Это ещё ничего не значит! — краснея, заявила Шела на следующее утро. Шан Эрлиаль внаглую притянул её к себе и нежно поцеловал.

— С каких пор моя маленькая Шеланиэль превратилась в бездушную стерву, для которой совместно проведенная ночь ничего не значит? — счастливо улыбаясь, подначил он её.

— С тех самых, как её бросил муж! — обиженно выдала она и выкрутившись из его объятий, отвернулась. — И разбил ей сердце… — совсем тихо добавила.

Шан Эрлиаль откатился в сторону.

— Прости… — Донесся до Шелы его приглушенный голос. — Я виноват.

Шела усиленно заморгала, чтобы не расплакаться. Обида на Териаса стояла непреодолимой стеной между ними, и даже такая волшебная ночь не смогла разрушить её.

«Шеланиэль, жду тебя сегодня вечером во дворце. Ровно в семь часов за тобой заедет мой управляющий».

Дарриус Лерриаль

Именно такое послание Шела получила перед тем, как приступить к обеду. Надо отметить, что аппетита у неё после этого заметно поубавилось.

К назначенному времени она была собрана и взвинчена до предела. Её тревожили корыстные планы отца, а в том, что они носят именно такой характер, она не сомневалась. Как назло, Териаса не было в поместье и Шела не смогла поведать ему о приглашении лорда Лерриаля. Но она предусмотрительно отправила ему магического вестника, уведомив о просьбе отца и месте проведения встречи.

Управляющий лорда Лерриаля оказался на диво пунктуальным и ровно в семь часов позвонил в дверь. Шела учтиво поприветствовала старого эльфа, однако все его попытки завести беседу вежливо отклонила. В молчании они прибыли во дворец.

Петляя по роскошным коридорам, поднимаясь и спускаясь по лестницам, Шела только и могла думать о том, что отец собирается её использовать, словно разменную монету. Ей не было обидно или больно от осознания сего факта, но она усиленно размышляла над тем, как избежать такой незавидной участи.

Управляющий лорда Лерриаля толкнул массивную деревянную дверь и пропустил Шелу вперёд. Он учтиво поклонился своему хозяину, после чего тихо удалился, оставив девушку наедине с лордом.

— Добрый вечер, Шеланиэль, — поздоровался с ней отец. — Присаживайся.