— Мужики, это несерьезно, вас не дракона просят завалить, а прогуляться с парнем, — спокойно произнес Эрик, пригубив из чашки.

— Медведь, ты нас знаешь, мы знаем тебя, а этого парня видим первый раз. Половина срока нам не интересна, наш отряд всегда найдет себе достойную работу, чтобы не размениваться на мелочи. Мы свою цену назвали: соглашаться или нет — его дело, — спокойно проговорил толстяк.

— Хоть скидку сделайте, — окончательно взял на себя переговоры Эрик, похоже, со мной эта компания дальнейшии дела вести не хотела.

— Демоны! — ругнулся четырехрукий асур и продолжил. — Медведь, ты давно не у дел, так что не тебе нам советовать.

Глаза калеки налились дурной кровью, и кувшин, который он взял в руки, чтобы подлить себе вина, лопнул, забрызгав всех хмельным напитком. Компания вскочила, лишь калека остался сидеть в растекающейся под ним луже.

— А ты не много на себя берешь, Ловец? — зло прорычал Эрик снизу.

— Да я…

— Ловец, рот прикрой, — властно произнес толстяк, прерывая намечающуюся ссору. — Медведь, ты его прости за резкие слова, но Ловец в чем-то прав. Мы не жрецы Сирома Милостивого и подаяния не подаем. Сумму мы озвучили, — да-да, нет-нет. В общем, если решишься, парень, спросишь у Медведя, где нас найти, а сейчас извините, у нас дела.

Гости покинули наш чердак, а Старик молча вскрыл второй кувшин и принялся пить прямо из горла. Вот такие дела. Похоже, слова старых знакомых сильно ударили по гордости бывшего сержанта. Лезть к нему сейчас не стоит, но и смотреть на происходящее было неприятно. Я прикрыл дверь и спустился в общий зал. Мне требовалось немного времени, чтобы обдумать ситуацию.

Конечно, мне хотелось бы путешествовать к компании профессионалов и перенять их ухватки, но цену они заломили серьезную. Видно, что каждый из них прошел какую-то школу и наверняка успел побывать во множестве драк, а то и на войне, но два с половиной серебра — это обдиралово. Я что, на зятя Рокфеллера похож?! Да я за такие деньги сам воробья в поле загоняю. А ведь если еще к этому добавить провиант и постой, то цена и вовсе становится неподъемной. Похоже, я сильно переоценил свои финансовые возможности.

Да и сами они хороши, вино — между прочим, купленное за мой счет — пили и не брезговали, а как дошло до дела, так я лицом не вышел? Я не знаю, какие они там профессионалы, но если не смогли сами вступить в гильдию, то элитой им никогда не стать. А что может даже подготовленный солдат против чудовищ? Не буду говорить точно, может, прошедший кучу схваток, с сильной подготовкой и обвешанный артефактами обычный солдат и силен — но этого явно недостаточно, чтобы выделить его из толпы и приравнять в правах к дворянину.

Есть предел человеческих сил, а все, что дальше него, называется чудо или магия. Сейчас я, наверное, проиграю в поединке любому из них, но потенциал развития у меня явно выше, чем у них вместе взятых. По крайней мере, от осознания этого факта я не смотрю на них свысока. Похоже, их пренебрежение укололо и мое самолюбие. В общем — к черту! Всегда можно найти другой вариант, но в одно их старший был прав — да-да, нет-нет. Хочешь, бери, хочешь — проходи мимо. Наскоро перекусив, я решил не терять остатки дня и разобраться с проблемой.

Добраться до заведения Толстяка удалось только к вечеру. Здание уже привели в порядок, и оно буквально сверкало белой штукатуркой и новыми дверьми с затейливой резьбой. У входа замерла пара орков в одинаковых куртках темно-синего цвета. Вот теперь и охрана снаружи стоит, чтобы отпугивать несостоятельную публику.

— Смотрю, Толстяк серьезно за дело взялся, — пробурчал я сам себе под нос.

Охрана заведения лишь мазнула по мне взглядом, и я спокойно прошел в заведение — вот что значит статус. Там, в моем мире, подобное происходит более завуалированно, а здесь очень просто и понятно. По одежде, украшениям и оружию сразу видно, кто перед тобой.

Заведение тоже сияло чистотой и свежим ремонтом, старая мебель отправилась куда-то на свалку, и сейчас нижний этаж заведения был похож на какой-то дорогой ресторан, даже арену облагородили. Теперь вместо грубых деревянных перил по краю стояла ажурная кованая решетка. Раньше я видел такое только по телевизору и слегка растерялся, когда привычное место так преобразилось.

В зале меня встретила очаровательная девушка, в темно-синем платье, которое лишь слегка скрывала фигуру.

— Чего господин желает? — белозубо улыбнулась девушка в украшенном латунью рабском ошейнике.

— Хозяина, — не стал я юлить. Время и так вечер, а мне еще обратно идти.

— Присаживайтесь, я доложу о вашем приходе господину Фитцу, — с этими словами красавица призывно улыбнулась, ловко взяла меня под ручку и доставила до мягкого дивана, где мне предстояло дожидаться хозяина заведения. Впрочем, своим выходом Толстяк меня не захотел уважить — не та я фигура, и через некоторое время провожатая вернулась и попросила меня следовать за ней.

Толстяк Фитц изменился не меньше чем его заведение — нет он не похудел, но все же серьезно изменил свой стиль. Засаленную рубашку сменила белая сорочка с манжетами, а на груди теперь красовалась бляха торговца. Вот тебе и оп. Фитц, похоже, решил перейти в высшую лигу. С одной стороны, это было приятно, что человек которого ты знаешь и даже вроде приятельствуешь, так высоко взлетел, ну а с другой — хрен знает чего теперь от него ожидать.