Яркий свет ослепил меня, и я выронила кулон на стол. Открыв глаза, не увидела его.

— Сквок–ори! — От крика шамана я вздрогнула. Это он ко мне обращается или к кому? Я осмотрела присутствующих, ища объяснений.

Призраков не было, но остальные представляли из себя достаточно любопытное зрелище. Вождь довольно улыбался, Ирв волновался и хмурился, Ирвилла лишь небрежно пожала плечами, а вот Ар был откровенно зол.

Холодный камень коснулся моей груди, отвлекая от родственников.

— Амулет сквок–ори, — пояснил вождь, пока шаман застегивал на мне кулон. — Теперь каждый в племени будет знать, кто ты. Ты стала частью племени, частью рода и частью нашей семьи. На твоей шее висит символ власти. Это не только привилегия, но и ответственность.

Вождь замолчал, а я взяла в руки камень. Кулон отлично подходил под цвет моего платья. Эта мысль заставила меня улыбнуться. Кажется, свой выбор я сделала, еще когда выбирала платье. Наверно, это моя судьба и мой путь.

Оторвавшись от своего украшения, встретилась с обеспокоенным взглядом голубых глаз мужа. Секунду назад Марьяна Ивановна Корягина умерла. Теперь я сквок–ори Марьана, жена Ирвиша.

Слуги начали расставлять блюда с едой. Видно, мое испытание завершено. Теперь можно и поесть. Не знаю, кто как, а я после такого стресса не отказалась бы и от бокала вина.

Глава 6

Любовь приходит не заметно, на цыпочках...

Ирвиш

Вдыхая легкий аромат цветов, я лежал с дурацкой улыбкой на губах и смотрел на небо. Марьана сидела, обнявшись с Моа, и тихонько рассказывала ему о своем мире.

— Там ведь есть горячая вода и ванна, а еще шампуни, гели для душа, а бомбочки! Бомбочки для ванны — это вообще, знаешь, какая вещь? Конечно не знаешь! И я уже не узнаю. — Девушка прижалась к шее варганта и всхлипнула.

— Ну почему либо есть, либо летать?

Ни я, ни Моа не поняли ее вопроса. Моа вот и ел, и летал.

Встретившись взглядом с глазами животного, Марьана тяжело вздохнула и пояснила:

— Тебе не понять. Это из пьесы. — Махнув рукой, девушка перестала обнимать Моа и скатилась на землю.

— Три дня назад я не знала о других мирах, не верила в эльфов и орков. Жила себе тихо и мирно. И вот я здесь. Случай или судьба?

Я улыбнулся, никогда прежде не видел выпивших женщин. И как Марьа умудрилась порвать платье, да еще и так неудачно?

Подойдя к жене, я ловко подхватил ее на руки.

— Судьба. — Прошептав ответ в лицо девушке, понес ее домой.

Перечить Марьа мне не стала, лишь вздохнув, спрятала голову у меня на груди. Моя маленькая девочка, такая нежная и смелая.

Губы сами расползлись в улыбке при вспоминании о перекошенном лице брата. Когда я услышал о том, что сквок–арна настаивает на забытом ритуале выбора проводника, еле сдержал свои эмоции. Ирвилла хорошо подготовилась. Проводником избранницы всегда был муж, но она напомнила, что я лишь наполовину орк, и шаман был вынужден согласиться с ней. Я и не сомневался, что Марьа примет бокал из моих рук, тем самым отбирая у меня возможность помочь ей при встрече с родом. Однако козни Ирвиллы не принесли результата. Марьана справилась великолепно, она отбила выпад Арвинга и завоевала доверие рода. А как ловко она указала на волю богов!

Храбрая, отважная воительница уже дремала в моих объятьях. Я осторожно вошел в шатер и бережно положил ее на кровать, накрыв плечи шкурой лорвинга. Полюбовался, как Марьа немного поерзала, нашла удобное положение и уткнулась в подушку. Самая необыкновенная девушка в мире. Мой дар богов!

Взглянув на нее напоследок, я направился в загон. Нужно успеть закончить все свои дела, чтобы вернуться к моменту, когда она проснется.

Работу я выполнял быстро, не задумываясь, руки все делали сами, а мысли витали вокруг моей жены. Неудивительно, о ком же еще мечтать молодому мужу? Особенно когда твоя избранница настолько привлекательна, желанна и недоступна. Еще шесть дней, и она станет моей. Чудовищно долго! Схватив охапку сена, я разложил его и, подхватив рядом стоящие ведра, направился к реке.

Женщины в запруде стирали вещи и общались между собой. Заметив меня, они разом умолкли и склонились над стиркой. Раньше меня печалило их поведение, сейчас мне не было до них дела. В моем шатре спала девушка, которая пленила мое сердце. Как же я боялся ее встречи с местными орчанками! Когда они расскажут ей о том, что я внебрачный сын, лишь наполовину орк, как отреагирует Марьана? Станет тоже молчать при виде меня или ненавидеть? Возможно, даже попытается убить — предположил я, вспоминая разговор в трактире.