— Молодец, да, вот так вот.

Селина сидела на месте извозчика и учила юного Вильяма управляться с повозкой. Кошка улыбалась и, приобняв мальчика, хвалила его. Может, она не такая плохая, как показалось Артему? Хотя плевать. Она воровала, избивала Пришлых. Добро — это хорошо. Но зло никогда не забудут. И её этому надо научить. Показать, что в жизни есть такая штука, как равноценный обмен.

Но девушка, сидящая возле Артема, все смотрела в одну точку, ее губы все сжимались, а алые глаза словно становились ярче с каждой минутой.

— Тебе идет новый прикид, — шепнул ей Артем голосом кота, объевшегося сметаны. — Где взяла?

— Салим нам с Селиной отдал с утра, — отстраненно проговорила Элиз, совершенно не обращая внимания на его тон. — Говорит, от старых охотников осталась, а продавать они не могут, вот и оставили эти вещи. Я удивилась, обнаружив, что они куда крепче моих доспехов, так что, рационально проанализировав, надела их, так как они больше принесут пользы и намного лучше смогут спасти меня от какого-нибудь урона.

— Ух, как закрутила диалог, — весело усмехнулся Артем и приобнял Элизабет.

— Артем… Убери руку, я не настроена сейчас на твои игры…

— Как твоему будущему мужу, мне обидно. Может, на мгновение выключишь свой режим холодной королевы? Эх, когда стану твоим му…

Артем замолк, так как Элиз врезала ему по лицу, и ее рука так и осталась возле него. Парень увидел на ее глазах слезы, почувствовал, что кулак все сильнее сжимался. Эмоции, что в данный момент испытывала девушка, без проблем читались на ее лице. Она была зла, ей было очень плохо, она будто хотела кричать или прямо сейчас разрыдаться на плече у Артема. Но Элизабет сдерживалась… Держала все внутри, но пару слов всё же ей хотелось кинуть.

— Возьмёшь меня замуж… Смешно! Кто возьмёт в жёны правнучку предателя!? Проклятого ребенка! Ты хочешь проклятых детей, с проклятой кровью!? Что бы они были гонимы всю жизнь?! Чтобы они не познали всю прелесть жизни! Сидели за стенами…

Селина быстро отвернула голову юного Вильяма в сторону, дабы на него не пошли нападки. Кошка, похоже, понимала, в чем причина такого буйного поведения Элизабет, так как на ее глазах Артем заметил печаль. Парень сразу же вспомнил про секундную вспышку гнева у Элиз, когда они говорили про орден. Может, причина кроется в этом?

— Знаешь, — парень потер болевшую теперь щеку и сел обратно к Элизабет, — я… Сам был рожден проклятым ребёнком….

В голове Артема вдруг возник голос матери и ее слова: "Я проклинаю тебя! ТЫ мое проклятие!". Голос сразу пропал, испарился, так, будто это было лишь легким помутнением его, не всегда здравого, рассудка. Сказывалось темное прошлое.

— По тебе не видно, что ты был проклят! Даже твой вид дает понять, что ты наслаждаешься окружением, и тем, что происходит с тобой! Тебе никогда не понять, что я чувствую…

— Это всё из-за ордена крови?

Элизабет сразу же замолчала, только слезы лились из её алых глаз. Казалось, что она сболтнула лишнего…

— Раньше я не был таким как сейчас. На самом деле, мне помогли…

Почему-то Артем вспомнил первую встречу с Георгом.

***

— Если ты будешь так же продолжать, то никогда не обретешь того, что ищешь.

Артем стоял весь в крови в одной из многоэтажек своего старого мира. На стенах были ошметки от монстров. Гулей, что напали на район с выжившими. Парень все сжимал усовершенствованные револьверы в своих руках. Оружейный мастер постарался на славу, изготовив такие орудия для убийства. Парень мерзко улыбался и только смотрел на кровь и ошметки, наслаждаясь своими деяниями.

В нескольких метрах стоял Георг и покуривал сигарету.

— Ты в курсе, что среди гулей были пленники, и в этой кровавой каше ты и их замесил.

— Плевать…

Парень, раскачиваясь, подошел к Мужчине и, мерзко улыбнувшись, приставил пистолет к его виску.

— Откуда ты знаешь, чего я хочу?!

Мужчина, затянувшись, выкинул сигарету, которая все еще пылала на полу ярким оранжевым огоньком во тьме, и выдохнул парню никотиновый дым в лицо, тут же атаковав его под дых, да так, что Артема отнесло на пару метров.

— Ты должен решить! Или жить, как проклятое дитя, что тебя нарекли Ванхельсинги, твоя семья, или стать тем, кем ты действительно хочешь быть! — Георг подошел вплотную к Артему и громко крикну ему в лицо. — Человеком! ТЫ же хочешь им быть! Научиться радоваться, смеяться из-за любого пустяка!

Артем упал на колени перед мужчиной, ведь никогда ему еще не говорили таких слов. Ему желали добра. Парень не верил, с самого детства он проклятый этого мира! Но всё же в груди затеплилась небольшая надежда надежда…