***

Если вам нравится, то, подписывайтесь, ставьте лайки(сердечко), пишите комментарии. Ведь это так просто, правда?

Спасибо, что читаете!

— Я тебе говорил, Артем! Вот зачем ты к ним прыгнул? Совсем из ума выжил?!

— Поддерживаю… — раздался рядом тихий, немного безэмоциональный голос, в котором легко угадывалась усталость, создавая контраст на фоне только что прозвучавшего яростного крика.

Артем лежал на кровати в хижине сына Барона и восстанавливался после падения на хижину. Точнее, девушка-лекарь лечила его, пока два истукана — Жанкон и Салим — пялились на него непонимающим взглядом. Юноша не обращал на них внимания. Он с головой был погружен в свои далеко не веселые мысли. Все вокруг словно исчезло. Все остальные заботы просто испарились или ушли на задний план. Этот Вожак оказался еще тем монстром. "Как его одолеть?!" — вот что не выходило у Артема из головы. Здешний народ не сможет с ним справиться ни при каких условиях. Тем более, белый волк лишь играет с ними. Переполнилась армия? Пф. Идите на деревню и делайте, что хотите, безмозглые. Теперь армия Вожака поубавилась, и он должен чувствовать себя превосходно. Еще мысли Артема занимал парнишка со шрамом. Он знает, кто такой Вожак, а еще Монстр сказал, что Салим удивится, если узнает, кто он. Когда Артем приземлился на дом, он сразу же напал на парня с расспросами, и получил ответы. Но все-таки не те, что он хотел услышать. Теперь, дабы убедиться в своих догадках, придётся поиграть с один Старичком.

Девушка закончила лечение, поклонилась и ушла из избы.

— Старик, — наконец вышел из грез Артем, — ответь мне сейчас. Только честно.

— Ам… Хорошо, — Салим занервничал и начал нервно поглаживать свою лысину.

— Увидев какого человека перед собой прямо сейчас, ты бы очень сильно удивился? Даже мертвецы принимаются.

— А к чему вопрос? — поинтересовался сын Барона.

— Пусть ответит, дальше сам вам скажу…

Артем прожигал старика своим взглядом насквозь, будто стремясь проделать в нем дыру. Каждый его безмолвный жест сейчас нервировал Артема. Парень горел желанием поскорей разобраться и вернуть должок Вожаку. Дабы Белый волк больше не давал в долг. Посмертная отдача. С условием больше никогда в этот долг не влипать.

— Ну, если б мать свою увидел, то перевернулся б с ног наголову. Так еще волчком бы закрутился.

— Дальше…

— Хм… Это сложно…

— Тогда дам тебе совет! — Артем безумно улыбнулся, голос его стал радостным и веселым до неприличия. — Раз память подводит, ударься пару раз об косяк головой. Ты не видишь, я с тобой не играю. Этот вопрос сейчас решит всё! Ты понял?! — старец мотнул головой. — Хорошо, будет тебе подсказка, старик. Это должен быть человек из твоего прошлого, с кем ты, например, начинал какое-то дело, с кем рос. Потом, возможно, у вас произошла перепалка, вы повздорили, — Салим, слушая, начал немного паниковать — это было видно по глазам, а Артем продолжал рассказ с веселой улыбкой. — Потом попалось дело! Деревушка-то маленькая, денег нет, а тут приехали, типа ученных, да и опыты попросили проводить. Место им дали в лесу, недалеко от деревни. Да закончилось только все потом плохо. Было такое?

Салим сжал свою и без того мятою серую рубашку и, чуть ли не продырявив пол взглядом, кивнул.

— Нельзя было сразу сказать, старик? — Артем поднялся с постели.

— Объяснись, — потребовал Жанкон, направив твердый взгляд ярко-голубых на Старика.

— Было дело… Только к чему вы все это? Франс давно уже мёртв…

В хижину зашли Элизабет и Селина. Они сразу же почувствовали напряженную ауру, что витала вокруг трех мужчин, которые будто готовились к войне или вот-вот должны были сцепиться, словно три разъяренных кота. Девушки сделали шаг к этому трио и встали возле них. Элиз заговорила первой:

— Что тут происходит?

— Вы вовремя. Сейчас все встанет на свои места, — Артем дерзко улыбнулся, не обращаясь ни к кому конкретно, и, приподняв бровь, продолжил диалог с Салимом. — Старик, ты думал, я не узнаю? Думал, что такое возможно будет скрыть? Тот ребенок со шрамом — это его сын? Твоего друга — Франса.

Старик вскочил со стула, как ошпаренный. Даже через густую белую бороду можно было рассмотреть, что его рот широко открылся, и он пытался что-то сказать, да не мог. Видимо, никто кроме него и матери мальчика, не знал, что это сын покойного Франса. Хотел унести тайну в могилу. И, если судить по реакции старика… Догадка оказалась верной.

— К-как ты узнал?!

— Это догадка подтверждает, что твой друг жив! Парнишка со шрамами был помечен, а оборотни вожака не трогают меченых — они все семья. А как я узнал позже, его он так порезал в первый свой приход. Возможно, только силу не рассчитал, а может, все-таки убить хотел, кто знает. Но он всё равно пометил его. Парень выжил. Когда я вышел за ограду, мы с Белым волком поговорили. Диалог, конечно, я сумел с ним построить, но еле ушел от него. Но я все-таки услышал то, что хотел. Ответ в этом парне. А еще этот волк сказал, что ты сильно удивишься, когда узнаешь, кто он, — Артем начал смеяться и смотреть на всех так, будто они только что рассказали ему какой-то смешной анекдот. — Эта шавка не поняла, что проиграла, и раскрыла себя в два счета! Ответ в этом парне! Вот, что сказал он! А вывод отсюда мы можем получить только один: парень-то не понял, кто Вожак. Он не врал, поэтому я пошел в его дом, чтобы выяснить все до конца. И мне посчастливилось обнаружить там его мать, что потеряла своего мужа, как только родился их сын. Имя погибшего мужа — Франс, — Артем встал и подошел вплотную к окаменевшему Салиму. — И поэтому я и спросил тебя про того, кого бы ты удивился увидеть. И это оказался Франс. Вот это совпадение! Представляете?! Только я так не думаю!

— А как про ученных догадался? — растерянно спросил Салим, нервно поглядывая на собравшихся в хижине, как будто загнанный зверь, прикидывая, можно ли вообще уйти оттуда живым.

— Всё просто, — Артем снова плюхнулся на кровать, при этом схватив Элизабет и упав вместе с ней. Девушка тут же ударила обидчика по лицу, но Парень громко крикнул. — Он ненастоящий вожак!

— В смысле?! — рявкнули все в унисон, даже Селинас, что почти не говорила, и Элизабет, что сидела на кровати.

— Таких огромных Вожаков не существует! Такой скорости я не встречал нигде, а также силы и разума. Он из чего-то намешан. Некий коктейль из монстров. Но главный его геном — это Вожак оборотней. Но что-то тут все же не так. Монстр мыслит наперед. Просчитывает ходы довольно далеко. Обычно вожаки, даже те, что могут по хотению обращаться, так сказать, тупеют! Так как волчья сущность начинает потихоньку ими овладевать, они начинают и мыслить как животные. Отсюда вывод, что у вас в деревни были ученные, что проводили опыты. А если Вожак упомянул о тебе, значит, вы были близки.