Столько всего случилось, что мне кажется, что меня уже ничего не пугает.

— Знаешь, я просто хочу отдохнуть, — почти безжизненно произнесла я, по привычке обхватив себя руками, хотя совсем не мерзла, — провести время с тобой или с Мораном, погулять с Делией, Лести, побольше пообщаться с Зарой и Толем. Я устала, Ксандер. От смертей, от войны, ловушек. Я хочу защитить вас, но иногда мне кажется, что мне не хватит сил.

Его рука неловко, по-братски, легла мне на талию.

— Ты не одна, Эльза. Мы поможем тебе. Главное, не взваливай все на эти маленькие, хрупкие плечики.

Мне кажется, эти плечики уже могут выдержать замок Айона со всеми жителями и прислугой.

Люди смотрели на меня по-разному. Одни — отрешённо, другие с восхищением, третьи будто не поднимали, что я тут делаю. Тут я не была королевой. А вот чудом выжившей землячкой — вполне.

Меня встретил Толь — с посохом и в шубе, чем напоминал диковинного, но кругловатого зверя.

— Идем, моя дорогая, — протянул он мне руку, и под любопытные взгляды, мы ушли за деревню, по непротоптанному снегу.

Своим домом падшая богиня выбрала скалу, точно перевернутая сосулька. Дедушка остановился метрах в тридцати от нее, рассматривая с нескрываемым восторгом.

— Я сам никогда не видел Сайбер. Простые люди туда не зайдут. А если и получится, ничего не увидят, — он заботливо поправил капюшон моей меховой накидки, под которой было полупрозрачное белое платье, — знаю только, что ты должна прийти к ней без оружия, дурной мысли, и, желательно без одежды. Чистая и беззащитная.

Наверное, чтобы ей проще было меня убить, если что. Хорошие условия, богиня.

— Спасибо, Толь, — волнение нахлынуло с новой силой, и я сделала шаг вперед. — увидимся позже.

— У твоей матери был похожий дар, — Толь бережно коснулся рукой моего тонкого платья на спине, — Она очень долго могла терпеть холод. Это и есть дар крови Сайбер. Я надеюсь, она выслушает тебя.

Я тоже надеюсь.

— Будь осторожна, — напутствовал Дед, сжав мою руку, — Пусть мы вчера увидели друг друга практически в первый раз, мы все же семья. Вернись к нам. Мы будем ждать.

— Хорошо, — я постаралась, чтобы улыбка была теплее, и не выдавала страха, перед входом в гробницу богини, способной меня убить одним взмахом ресниц.

Пройдя белое поле, изредка украшенное темными деревьями, я наконец подошла к ущелью, напоследок помахав деду рукой.

Да уж, узко.

Едва ли в него мог протиснуться кто-то комплекции вроде Морана.

Разувшись, как требовал обычай и оставшись только в тонком платье, я начала осторожно пробираться в ущелье.

И тут же расцарапала руку об острый камень. Чуть дальше, я зацепилась бедром и чуть не прошлась по осколки древней породы лицом.

Ещё чуть чуть изобразив белого слизняка, я наконец выползла напротив небольшого горного озера. Ступив босой ногой по скользкому каменному полу я чуть в это озеро и не грохнулась, но вовремя схватилась за небольшой выступ и восстановила равновесие.

Так, хорошо, я не умерла до встречи с Сайбер. Просто замечательно. Папа бы точно мною гордился. Годы тренировок и повторений за братом не прошли в пустую.

Сосредоточившись, я стала потихонечку огибать озеро, чего у меня не вышло. Слишком узким было расстояние от стен до воды, и я то и дело грозилась упасть в воду.

Но похоже другого выхода нет.

Вернувшись ко входу, я осторожно, приподняв подол платья, вошла в озеро. Наверное, вода была ледяной. Но, как обычно, я этого не почувствовала, и зашла по щиколотку. Потом по колено. На середине вода достигла поясницы и в конце концов мне пришлось плыть.

Если бы не мой внезапно открывшийся дар, вряд ли бы я дошла сюда живой. Более того, дальше пришлось нырять, чтобы проплыть под свисающими сталактитами. Точно полоса препятствий.

Интересно, при жизни у Сайбер был бзик на физической подготовке?

Но выплыв, я оказалась в нужном месте. Стало понятно сразу.

Круглый, точно рукотворный зал, окружённый куполом чистейшего, как хрусталь, льда. Пол тоже был ледяным, но чуть шершавым, а значит шансы сломать ногу уменьшаются.

Посреди зала прямо под вершиной купола находилась гробница. Как белоснежка в хрустальном гробу лежала… Девочка. Юная девочка, одного возраста с Делией. Но прекрасна она была просто невозможно. Белоснежные локоны вились до самых колен. Лицо в форме сердечка, маленькие розовые губы, чуть вздёрнутый носик и перекрытые белыми ресницами веки.

Которые вдруг распахнулись.

Я отшатнулась от гроба и прижалась к прозрачной стене.

Сайбер поднялась.

Но, как бы, не совсем.

Точнее ее тело осталось лежать на месте, а полупрозрачная фигура точно села на край своей усыпальницы и мило протёрла кулачком глаза.

— Надо же, — голос ее напоминал тихий ручей, спускающийся с ледника, — у кого-то хватило наглости разбудить меня. Наследница?

Тут же вся сонливость покинула ее и в одно мгновение, Сайбер уже нависла надо мной снежной, смертоносной тучей.