Вероятно, Сила и джедайское чутье, рожденное ею, поможет Ирис просчитать точнее план своего освобождения. Ирис слышала также, что при помощи Силы джедаи и ситхи могут подчинять себе волю других существ. Возможно, и ей удастся убедить какого-нибудь пилота вывезти её отсюда?

Сайбер Императора по-прежнему манил, завораживал, поблескивая кнопкой-рубином. Идеально было бы встретиться с Вайенсом, владея Силой и сайбером одновременно. Можно было бы читать его мысли, предвидя любую подлость, что он задумывает, а затем так же, как делал он, стиснуть его Силой, и тыкать его сайбером, погружая алое лезвие в тело раз за разом…. не быстро убить, не сразу выжечь ему легкие, скажем, или сердце, нет. Можно прожечь ему дыру в животе, навернув кишечник на луч сайбера, а потом отсечь руки, ноги и его чёртов член, который он пихает куда попало, чёрт подери!

Сыворотка была готова, и Ирис, подняв пробирку с нею, некоторое время сидела, боясь даже дышать. В прозрачной жидкости, поднесенной прямо к лицу, к глазам, не было ничего необычного. На вид это была просто вода, чистейшая, прозрачная вода.

Стоит ли её опробовать на себе?

Кем она станет, влив в себя этот эликсир? Джедаем или ситхом? Свет снизойдет на неё, или тьма завоют её душу?

— От осинки не родятся апельсинки, — прошептала Ирис.

Разумеется, ситхом. Кто ещё может родиться в яростном противостоянии Вейдера и Палпатина?

Именно перспектива стать ситхом, таким же безумным и жестоким, как Вайенс, пугала Ирис. А вдруг Сила заставит убивать? Увечить людей?

Но ведь процесс обратим, шептал разум. Последние крупицы Силы, как песок в песочных часах, падают на дно бесконечного тёмного сосуда, и выключается эта кровожадность, это яростное безумие и жажда власти…

— Давай, смелее! — прошептала Ирис, подбадривая саму себя. Кто знает, почему она пришла в эту точку в бесконечности Космоса? Почему вдруг появилась такая возможность и необходимость — ввести себе сыворотку, пробуждающую Силу?

— Сила избрала меня, — бормотала Ирис, словно в бреду. — Она хочет этого… я не в силах противостоять…

Дрожащими руками она приготовила шприц. Неведомая властная рука вела Ирис, буквально заставляя делать опасную инъекцию, холодеющие пальцы Ирис, сопротивляющиеся этому напору, кое-как набрали сыворотку в шприц, совсем немного, буквально каплю, и поспешно воткнули иглу в вену на тонкой женской руке.

Ирис ахнула в ужасе, понимая и осознавая, что всё уже произошло, и что вернуть обратно уже не получится, а большой палец автоматически нажал на поршень, впрыскивая сыворотку в кровь.

Сначала ничего не происходило. Ирис, отдышавшись и отойдя от ужаса, накрывшего её разум, осторожно отложила шприц и пошлёпала по вене. Что, неужели доза мала? Ничего не произойдет? Не будет ни разрывающей тело боли, ни безумия, ничего?

Сердце перекачивало кровь в бешеном темпе, и скоро эта крохотная капля растворилась и омыла каждую клетку её тела. Ирис продолжала прислушиваться к ощущениям, но ничего не замечала.

Ожидая чего-то большого, страшного, великого, Ирис не заметила, как Сила проникла в её тело и мгновенно, словно невидимая рука, отдёрнула занавес усталости и слабости.

Глаза Ирис разгорелись алым отблеском, и мраморная бледность легла на лицо, оттеняя тонкие шнурочки чёрных бровей. Дыхание выровнялось, и с каждым вдохом в лёгкие приникал не только холодный зимний воздух, льющийся из приоткрытого окна, но и звенящая золотая ленточка Силы, распускающаяся на тонкие лохматые нити, оплетающие и связывающие воедино каждую клетку организма.

Ирис вдохнула всей грудью, осознавая, наконец, трансформацию, и засмеялась — жестоко, нехорошо.

Сила уложила её на пол, и Ирис, лежа навзничь, вдыхала обжигающе вкусный воздух, наслаждаясь проникающей прямо в сердце и в разум Вселенной.

— Так вот что заставляет их жить, бороться и идти вперед, — прошептала она, и хищная улыбка тронула её губы. — Абсолютное знание! Смерти нет, и тело — всего лишь временное пристанище, а жаждущий дух вечен и неуязвим! И этого желания не уничтожит ничто… Не сейчас, так потом, дело только во времени… но что такое время в потоке вечности…

Ирис поднялась и встала на ноги; Сила, укрепившая её, заставила Ирис иначе посмотреть на себя. Тело было вновь целым и молодым, и было неимоверно хорошо — Сила шептала о многих возможностях, что открыты её молодым, здоровым пальцам, рукам. Надругательство Вайенса над нею словно стерлось, ушло прочь. Краем сознания Ирис небрежно подумала, что просто свернет ему голову за это, но и только.

Но было одно "но", чрезвычайно весомое: ощущая в себе бурлящие потоки Силы, Ирис, однако, оставалась беспомощна, как котенок, хотя бы потому, что никто не сказал ей, как перегородить эту мощную лавину, проходящую через её тело, через сознание, чтобы вычленить тонкий ручеек Силы и направить его в нужное русло, чтобы он совершил что-либо, нужное ей.

Вот как они дерутся, разбивая металл и камень — пропуская вечный поток Силы через себя, они вычленяют небольшие части, тонкие ручейки её и направляют на противника, и дело только в самоконтроле. Выпусти ситх весь поток, и Сила уничтожит, разорвёт его самого.