— Почему она бывает иногда такая грустная? — спросила девушка у ребят.

— Это из-за того, что произошло в августе прошлого года, — ответила Мате.

— А что тогда произошло? — снова спросила она.

— Ты ведь знаешь, что она эмпат? — спросил Чарли.

— Да, она мне рассказала — это просто чудесный дар!

— Чудесный?.. Я не совсем уверен в этом, — сказал Чарли. — В августе прошлого года пираты убили всех её близких, многие из них умерли у неё на руках.

— Какой ужас! — прошептала Вайл.

— А теперь представь, что чувствовала она, как эмпат! Она каждый раз умирала со всеми своими близкими, — тихим голосом произнёс Чарли.

— Кила и высокие звёзды! Какой кошмар! Как она пережила-то это?! — потрясённо прошептала девушка.

— Чуть с ума не сошла… как выкарабкалась — непонятно. Когда мы её подобрали, была в совершенно невменяемом состоянии, — ответила Дебора. — Так что сама подумай, насколько хорош этот дар…

— Если смотреть с этой стороны, то он просто ужасен!

— Ещё ты, Билли, со своим «сыграй-сыграй»… Знаешь ведь, как эта музыка на неё действует! — проворчала Тереза.

— Да ладно тебе, Долл, она уже не плачет, когда играет её. В отличие от вас всех, девчонки! Даже Вайли, по-моему, плакала.

Кварианка сильно смутилась. «Неужели это так заметно сквозь стекло?» — подумала она. Надо было, по совету тёти, поставить затемнённое, чтобы её эмоции не так бросались в глаза. Хотя как бы тогда Чарли разглядел её? Уже некоторое время Вайл ловила себя на том, что внимание старпома, его комплименты и шуточки ей нравятся, и чем дальше, тем больше. Да и вообще, он симпатичный — даже на её, довольно придирчивый, взгляд.

Под разные мысли, и о Чарли в том числе, девушка приняла душ. Как же это здорово — ходить в душ каждый день! На флоте действуют ограничения, а люди себя ограничивать не привыкли. Что весьма радовало кварианку. Вытираясь пушистым полотенцем, Вайл поняла, что ей всё больше и больше нравится такая жизнь — жизнь вольного торговца на просторах галактики.

Одев сьют, она отправилась в инженерный отсек — незаконченная вчера работа по калибровке 2-го контура 4-го маршевого двигателя давила на совесть, и девушка решила обязательно до завтрака её закончить. Там и делов-то осталось минут на двадцать, так что, пока корабль в канале, надо поторопиться!

Закончив с двигателем, Вайл из инженерного отсека услышала странный шум, доносившийся со второй палубы. Спустившись по трапу и выйдя на неё, она увидела феерическую картину: тяжеленные десятитонные контейнеры с иридиевым концентратом, полыхая сине-зелёным светом, в абсолютной тишине водили странный, завораживающий хоровод в воздухе. Посреди всего этого, светясь голубым огнём, сидела Джейн. Из-под полуприкрытых век шёл яркий бело-голубой свет. Вдруг какая-то сила подхватила Вайл, и она взмыла в воздух. Мимо пролетали контейнеры, порой очень близко, и девушку охватил страх.

— Успокойся, Вайли, — раздался в тишине необычайно спокойный голос Джейн. — Тебе ничего не грозит. Просто расслабься и летай.

Вайл закрыла глаза, чтобы не видеть летающих рядом контейнеров, и попробовала расслабиться. И, о чудо, у неё получилось! Вся во власти странного, необычного чувства полёта, девушка потеряла счёт времени. Вдруг вокруг послышались щелчки магнитных замков — и она поняла, что это Джейн расставляет контейнеры обратно в ряды. Вот раздался последний щелчок, и наступила тишина. Кварианка открыла глаза — она висела в воздухе, напротив Джейн, и та уже почти не светилась, лишь слабая сине-зелёная аура выдавала действующую биотику. Вайл перевернули ногами вниз и аккуратно поставили на пол.

— Ну, как тебе полёт с помощью биотики, Вайли? — спросила, вставая, Джейн.

— Здорово! Только ощущения немного странные… как будто меня что-то держит со всех сторон.

— Это биотический захват, Вайли — самое простое биотическое воздействие.

— Такие странные ощущения… а какие ещё ты знаешь воздействия, Джейн?

— В моём арсенале тринадцать воздействий, не считая захвата: три, направленных на себя, семь — на внешние объекты, и три — массового воздействия.

— А на себя, это какие?

— Левитация, сдвиг и биотический щит.

— А сингулярность ты умеешь делать, Джейн?

— Умею.

— Ух ты! А покажешь?

— Как-нибудь потом — мы ведь на Иллиум идём. Вот там сходим на полигон, и я тебе покажу кое-что из того, что умею.

— Здорово! А какой у тебя имплант, Джейн?

— У меня его нет, Вайли.

— Как — нет? А разве можно без импланта?..

— Можно, конечно — ведь азари ими не пользуются.

— Но ты же не азари, Джейн!

— Вот такая я особенная… ладно, пошли на камбуз, подруга, приготовим завтрак команде. Поможешь?