У меня было оружие, карта, позволяющая сбежать, двое слуг и весьма впечатляющий набор навыков. Да и судя единственному слоту минусу после "F", на этот раз к нам пролезло что-то мелкое и не слишком опасное. Для игроков, ведь даже какой-нибудь гоблин, появившийся в людном месте и готовый убивать, может натворить немало бед. Причем, потенциально, пришелец может появиться в любом месте планеты, скажем внутри квартиры… Неприятная мысль, хотя вероятность того, что это произойдет с тобой и стремится к нулю, рано или поздно кому-то не повезет. Хороший повод завести собаку…

— Легион! В контейнер!

Упаковав слугу, я вновь посмотрел на телефон и решил не звонить. Ранг F-. Легкая миссия, в чате встречались упоминания о подобных, и проблем обычно не возникало. Что может пойти не так? Туда и обратно — никто и не узнает. Заодно проверю, действительно ли квартира не под наблюдением. Потому что, если за мной все же следят, то за подобное "геройство" мне обязательно прилетит по шапке. Впрочем, черкануть записку будет не лишним…

Оставив записку на столике, я посмотрел на нее, прежде чем исчезнуть. Пока я писал ее, злость ушла, уступив место пониманию, что если ее прочитают, то значит я буду мертв. Дурацкая, но довольно пугающая мысль. Memento mori — помни о смерти. Даже если бы я хотел, забыть все равно не получится…

***

Следующий час я провел в каком-то леске, пытаясь разогнать темноту светом фонаря, сжимая автомат и ожидая нападения неизвестной науке твари. Неподалеку проходила трасса, так что места были условно обитаемые. Ворон кружил над головой, так же пытаясь заметить пришельца, Кир прикрывал спину, но даже с их помощью все, что удалось найти — это странные, похожие на птичьи, следы.

Похоже, на этот раз "чудовище" было мелким и летающим, так что не стало устраивать засаду или дожидаться, пока на место прибудет "карательный отряд", разумно предпочтя сбежать. За отведенный час ничего так и не случилось, так что миссия была объявлена проваленной, и я вернулся туда же, откуда и начал — усталый, не выспавшийся, злой и с пустыми руками.

Оставалось только надеяться, что неведомую тварь вскоре вытянет обратно в ее мир или она замерзнет, к чертям, где-нибудь в сугробе. Не сейчас, так чуть позже. Если синоптики не врали, грядущая зима обещала быть холодной…

***

По большому счету решение отправиться на одиночную миссию, не согласовав этот вопрос с руководством, было ошибкой. Продемонстрировало мою безответственность, неготовность действовать в команде, следовать инструкциям и так далее и тому подобное. И тот факт, что я, формально, вообще не находился в этот момент на службе, мало что менял. Среди кипы документов, что я подписал, наверняка была и инструкция на подобный случай. Завершись миссия успехом, это могло бы остаться никому неизвестным, однако провал не позволял промолчать.

Когда стало очевидно, что пришелец сбежал, моей главной задачей стало определить свое местоположение. Маяк, полученный во время прошлой миссии, у меня забрали, так что пришлось воспользоваться смартфоном. Интернет тут хоть и плохо, но ловился, а геолокация была завязана на спутники, так что проблем не возникло. Закинуло меня в пределах все той же Московской области. Хотя про городок Руза, находящийся относительно недалеко, я прежде даже не слышал…

Спокойно завалиться спать по возвращении, когда где-то по области летает жаждущее человеческой крови чудовище, было бы… неправильно. При всем прагматизме и десятках отнятых жизней, я все еще держался за подобного рода принципы. Так что сразу по возвращению, я связался с майором через один из зашифрованных мессенджеров и сообщил результаты. Придумывать оправдания, пытаясь исказить ситуацию, я тоже не стал, просто признав ошибку и вкратце описав причины, которые побудили меня пойти на подобный риск. И вот после этого лег спать. Ильин же, похоже, остаток ночи провел на ногах и выглядел уставшим…

— Будем считать, что я лично санкционировал эту операцию. — майор тяжело вздохнул и демонстративно опустил с утра написанный мною отчет в шредер. Завораживающее зрелище. — Однако надеюсь, что такого больше не повторится, лейтенант. Привыкайте, вы теперь на службе и подобного рода трюки дискредитируют весь отдел!

Хотя на базе "рулил" майор, он был лишь "заместителем", а высокое руководство сидело в Москве. Начальник отдела, как и положено, был генералом.

— Так точно. — согласился я.

— Ладно. — вновь сменил он тон. — Вижу, что понимаешь. Садись, бери ручку, бумагу и пиши отчет заново. Так, как все было на самом деле, только на этот раз — правильно…

Я сел за стол и начал новое "сочинение". По большому счету, исправить требовалось только самое начало, выделив решительность, правильность действий и руководящую роль майора. Со времен учебы прошло не так уж много времени, но писать вручную было весьма непривычно. Ну, будем считать это своего рода "наказанием"…

— Теперь, по сути твоей вылазки. — майор откинулся на спинку. — В районе Рузы объявлена тревога, направлены дополнительные силы полиции, по радио объявлено предупреждение для местного населения с призывом к бдительности. На данный момент это все, что мы можем сделать. Это не первый такой случай, а в нашем случае пришелец относительно мал и вряд ли слишком опасен…

"Адские гончие" в своей базовой форме тоже невелики, но озвучивать столь очевидную вещь я не стал. Критерии, по которым миссии назначалась сложность, вызывали вопросы, однако вряд ли ранг той птички был выше минимального.

— Полагаю, мое участие в охоте не потребуется? — спросил я, протягивая новую версию отчета.

— Ну а что ты там делать будешь? — буркнул майор, углубляясь в чтение. — По сугробам с автоматом бегать? Следы и местность ты зафиксировал, фотографии в наличии. Хотя стоило бы отправить тебя туда в воспитательных целях, но да ладно, на этот раз отчет у тебя неплохо вышел. Вот личные дела игроков отдела, ознакомься…