«Тогда пусть нас судит Бог, мой народ и Европа, – заявлял Александр в заключение, – и моя нация скорее умрет с мечом в руке, чем станет выносить неправедное иго. Как ни велик гений императора Наполеона, как ни храбры его солдаты, правота нашего дела, энергия русского народа и необъятность расстояний обеспечат нам все шансы на победу в войне, которая с нашей стороны будет только оборонительной. Но оставим эти печальные прогнозы, – добавлял Александр, ласково пожимая руку Коленкуру, – даю вам слово чести, я не хочу войны, я ее боюсь, она противоречит всем моим планам. Если меня к ней принудят, я буду воевать энергично и отчаянно, но я ее не хочу, объявляю вам это как государь, как честный человек и как друг, который постыдился бы вас обманывать».

Я же, как искренний историк, любящий свою страну более всего на свете, но не до такой степени, чтобы жертвовать правдой, обязан, после прочтения документов, заявить, что император Александр действительно не желал войны. Он страшился ее, и хотя из недоверия к Наполеону начал к ней подготовку, сделал всё, чтобы ее избежать, ибо для него она означала осуждение его собственной политики, признание ошибочности союза с Францией в Тильзите, отказ от Валахии и Молдавии (что и доказали последующие события) и, наконец, бесполезное и бесцельное безрассудство. Только соображение о выгодах торговли могло подтолкнуть Александра к войне, ибо стеснение русской торговли дальше намеченного им предела было для него невозможно. С правовой точки зрения он имел все основания говорить, что Миланский и Берлинский декреты его ни к чему не обязывают. Следует добавить, что после отказа от брачного альянса и от подписания польской конвенции Франция не имела оснований ожидать от России безграничной преданности. Словом, император Александр испытывал охлаждение, но не имел планов разрыва. Решать, уместен ли переход от охлаждения к войне, надлежало французам.

Таковы были настроения российского двора вследствие расширения территории Империи, переноса французских границ к Любеку и новых требований Наполеона относительно соблюдения континентальной блокады. Коленкур без утайки передал слова Александра в Париж, добавив свое личное мнение о том, что царь действительно не хочет войны. Не сообщил он только того, о чем не знал сам: о начале военных приготовлений, ставших следствием недоверия императора Александра. Но то, чего Коленкур не мог видеть из Санкт-Петербурга, о чем не мог слышать в воцарившемся вокруг него молчании, превосходно разглядели поляки из Великого герцогства и, с присущей им живостью, предали гласности. Будучи размещены на аванпостах у российских границ, они вскоре узнали, несмотря на старания российской полиции пресекать всякое сообщение, о фортификационных работах на Двине и Днепре и о возведении укреплений в Бобруйске, Витебске, Смоленске, Динабурге и даже в Риге. Кроме того, полякам стало известно о возвращении в Литву войск из Финляндии. Чистосердечно приняв эти факты за верные признаки скорой войны, они известили о них губернатора Данцига генерала Раппа, который и сообщил о них Наполеону, ибо это был его долг.

Наполеон, узнав от Коленкура об ответах Александра на его упреки, а от генерала Раппа – о фактах, разведанных поляками, испытал сильное волнение. Он разгневался на Коленкура, сказав, что тот не разбирается в вопросах, о которых говорил император России, и выказал слабость в дискуссиях с ним. Но Наполеон испытал и совсем иное чувство, нежели желание спорить, когда узнал о строительстве укреплений на Двине и Днепре и о движении войск из Финляндии в Литву. С присущей его уму и характеру стремительностью он усмотрел в этих простых мерах предосторожности планы войны и ощутил сильнейшее желание к ней подготовиться. Уже убедившись в 1803 году с Англией, в 1805 и 1809 годах с Австрией, в 1806 году с Пруссией и в 1805 году с Россией в том, как охлаждение ведет к недоверию, недоверие – к приготовлениям, а приготовления – к войне, Наполеон ни на минуту не усомнился, что спустя год или несколько месяцев будет воевать с Россией. Если бы он способен был увидеть, насколько в стремительности подобных выводов повинен его собственный характер, он признал бы, что Россия вооружается из вполне естественного недоверия, и он волен начать войну или отказаться от нее, если сумеет обуздать свои страсти и перестанет требовать от России неприемлемых для нее уступок в области торговли. Ведь то, чего требовал Наполеон от России, не было строго необходимо для успеха его замыслов. Соблюдение континентальной блокады в том виде, в каком Россия ее уже осуществляла, и сохранение с ней мира позволяло Наполеону передвинуть на Иберийский полуостров новые силы против англичан. Продолжая стеснять их торговлю и нанеся им решительное военное поражение, он вскоре и так добился бы морского и всеобщего мира.

Привыкнув повелевать и столкнувшись с сопротивлением побежденной, но не покорившейся державы, Наполеон задумал преподать ей новый и последний урок, полагая, что еще достаточно молод, чтобы подавить любое сопротивление в Европе и оставить будущему наследнику Империи общепризнанное мировое господство. В силу переменчивости пламенного нрава он уже начал отвращаться от цели своей долгой борьбы в Испании, устав от встречаемых там препятствий, непрестанных задержек в исполнении любых замыслов и сердясь за задержки не на природу вещей, а на своих маршалов и генералов. Он внезапно воспламенился идеей лично решить главный вопрос, отвернувшись от Юга ради того, чтобы нанести один из тех страшных ударов, которые он умел наносить столь верно и столь мощно, на Севере, и покончить с войной за несколько месяцев. Увлеченный и ослепленный множеством мыслей, разом его захвативших, Наполеон вдруг увидел новую войну с Россией как предначертанное в Книге судеб завершение своих великих трудов и обнаружил свое решение о вступлении в войну полностью созревшим, едва ли сознавая, в какой день или час таковое появилось.

Едва замысел успел созреть, как Наполеон с невероятной стремительностью приступил к его осуществлению. Не разбираясь, в ком причина будущего конфликта и не от одной ли его воли зависит его предотвращение, французский император обрел полную уверенность в том, что Россия в скором времени объявит ему войну. Он был убежден, что она объявит ее после того, как победит турок, получит от них дунайские провинции и обретет возможность распоряжаться всеми своими силами; заключит мир с Англией и попытается получить, благодаря Англии и к великому и вечному посрамлению Франции, Польшу. Из всего этого Наполеон сделал вывод, что должен незамедлительно принять собственные меры предосторожности и подготовиться к войне быстрее, чем будет готова к ней сама Россия. С этого времени (январь-февраль 1811 года) он и начал подготовку к решающей войне на просторах Севера. Решившись не щадить более Россию и абсолютно подчинить ее себе, подобно Пруссии и Австрии, он был, разумеется, прав, принимаясь за подготовку к войне как можно раньше, прежде чем Россия освободится от войны с турками.

Главную трудность, которую предстояло преодолеть в великой войне на Севере, составляли расстояния. Нужно было передвинуть пять-шесть сотен тысяч людей с Рейна на Днепр вместе с понтонным снаряжением для переправы через главные реки континента и чрезвычайным запасом продовольствия не только для людей, но и для лошадей, дабы выжить в стране, где возделанные земли столь же редки, как жители, и которая, вероятно, подвергнется разорению.

По опустошению, производимому Веллингтоном в Португалии, Наполеон предвидел, какие отчаянные средства не преминут использовать его враги, но всевозможные затруднения, с которыми он столкнулся в 1807 году, уже несколько стерлись из его памяти, и Наполеон тотчас выработал план операций, ибо именно в таких комбинациях ему не было равных.

На Эльбе располагалась крепость Магдебург, драгоценный обломок монархии Фридриха Великого, оставшийся в руках Наполеона и отданный Жерому; на Одере располагались Штеттин, Кюстрин и Глогау, сохраняемые Францией в качестве залога до полной уплаты Пруссией военных контрибуций; кроме того, на Висле располагался великий Данциг, германский и славянский, прусский и польский город, получивший статус вольного города под протекторатом Наполеона, но вольного настолько, насколько это было возможно при таком покровителе, и уже занятый французским гарнизоном. Наконец, между этими крепостями располагался корпус маршала Даву, способный сделаться ядром прекраснейшей армии. Всеми этими звеньями Наполеон намеревался воспользоваться, чтобы без промедления и в то же время без шума начать передвигать массу военного снаряжения и войска с Рейна на Эльбу, с Эльбы на Одер, с Одера на Вислу и с Вислы на Неман. Он надеялся скрыть свои первые движения от неприятеля и сослаться на благовидные предлоги, когда скрывать их станет невозможно. Когда же сами предлоги ничего не будут стоить, он решил признать план вооруженных переговоров и в последнюю минуту передвинуться быстрым маршем от Данцига к Кенигсбергу, чтобы оставить позади и спасти от посягательства русских богатые земли Польши и Старой Пруссии, завладеть их ресурсами и сэкономить собранное продовольствие.