Генералу Друо, подгоняемому неоднократными приказами Наполеона вступить в Португалию, любой ценой восстановить сообщение с Массена и оказать ему все возможные услуги, ничего не оставалось, как только незамедлительно вступить в кампанию, хотя он располагал лишь одной дивизией Конру. Друо не было необходимости дожидаться дивизии Клапареда, ибо на нее, отбывая к Тахо с дивизией Конру, он возложил выполнение второй части инструкций Наполеона – восстановление сообщений. Присоединив подразделение генерала Гарданна, что увеличило неоднократно обещавшуюся помощь знаменитыми эсслингскими дивизиями всего лишь до 9 тысяч человек, Друо пустился в путь, следуя долиной Мондегу. Если этих сил было недостаточно для оказания действенной помощи Массена, их было, разумеется, более чем достаточно, чтобы одолеть на пути всех врагов, хотя слухи и приумножали их количество в пугающих пропорциях. Генерал Друо, как прежде и генерал Гарданн, не вез с собой ни денег, ни продовольствия, ни боеприпасов. В опустевших городах, занимаемых армией, от денег было бы мало проку, а продовольствия и боеприпасов, как и транспорта для их перевозки, у него не было.

Двигаясь по долине Мондегу, генерал Друо, дабы сократить путь, следовал левым, а не правым берегом. Он почти беспрепятственно пересек Сьерра-де-Мусела, вышел на Лейрию, без труда разгоняя рыскавшие вокруг летучие отряды. Португальская армия, до которой дошел слух о попытке генерала Гарданна, с горячим нетерпением ожидала прибытия французских войск, пусть даже колонны в несколько сотен человек. По сообщению со Старой Кастилией и с Францией тосковали не меньше, чем по подкреплению. Всем хотелось знать, наконец, не забыли ли про них, предстоит ли совершить что-то великое или хотя бы понятное, ибо ни один французский курьер не добирался до них с 16 сентября 1810 года, со дня перехода португальской границы, а стояла уже середина января 1811-го.

Наконец, после многодневного нетерпеливого ожидания, войско драгун генерала Гарданна вышло к аванпостам Нея между Эшпиньялом и Томаром. После соединения последовали горячие объятия и рассказы о недоумениях мучительного ожидания, с одной стороны, и грозных опасностях на пути к армии – с другой. Гарданн, как никто горячо сожалевший о неудаче своей экспедиции в прошлом месяце, счел себя искупившим вину (хотя никто и не думал его упрекать), наобещав горы чудес своим товарищам, немедленно пожелавшим узнать, что для них будет сделано. Он сказал, что генерал Друо, помимо его собственной бригады, подводит мощную дивизию, что следом движется другая дивизия, что объединенный 9-й корпус составит не менее 25–30 тысяч человек, что следом за ним придет и изобилие, ибо после восстановления коммуникаций из Саламанки без затруднений прибудут и продовольствие, и боеприпасы. Известно, сколько преувеличений, совершенно, впрочем, простительных, порождают подобные излияния среди военных, которые встречаются после великих опасностей! Едва состоялась эта встреча, как известие о прибытии генерала Друо разнеслось по всей армии от Томара до Сантарема, произведя в ней род воодушевления. Рассчитывая на скорое прибытие 30 тысяч товарищей, солдаты Массена считали, что вскоре будут способны на любые испытания и предавались самым обольстительным надеждам. Зима, столь короткая в этих краях, должна была уступить место весне. Перед французами располагались линии Торриш-Ведраша, уже не казавшиеся неодолимыми для армии в 75 тысяч человек, слева протекал Тахо, который уже не мог стать помехой, а за ним виднелась плодородная равнина Алентежу, где в изобилии имелось всё то, что с таким трудом добывалось на опустошенной равнине Голгао.

Массена встретился с генералом Друо и получил от него множество просроченных депеш, которые до сих пор не могли ему доставить. Некоторые из них не имели уже никакого отношения к текущему положению и только показывали, какими иллюзиями тешили себя в Париже; другие, отправленные уже после прибытия генерала Фуа, содержали некоторые критические замечания, вызывавшие только улыбку при виде заблуждений, в которых упорствовал Наполеон, но улыбку, по правде говоря, грустную. Тем не менее критику сопровождали и обещание помощи, и объявление о скором прибытии генерала Друо, и сообщение о приказах, направленных маршалу Сульту, и полнейшее одобрение расположения на Тахо, и горячие настояния оставаться на Тахо до бесконечности. Как ни мало соответствовало обстоятельствам большинство предписаний, немало значила и одобрительная оценка расположения на Тахо, и энергично выраженная воля не покидать его. Но хотелось, наконец, узнать, какие же средства пришлет Наполеон для исполнения решения, столь твердо им выраженного: либо форсировать позицию англичан, либо блокировать их на ней до тех пор, пока они не будут вынуждены оставить ее сами. И здесь всех ждало только разочарование: 9-й корпус, обещанный в составе 30 тысяч человек, едва насчитывал 15 тысяч. Из этих 15 тысяч Друо привел только 7 тысяч генерала Конру, не считая подразделения Гарданна. Восемь тысяч Клапареда остались в Визеу, то есть в шестидесяти лье позади, для поддержания сообщения. И даже дивизию Конру генерал Друо вряд ли мог оставить на постоянное расположение в Томаре, ибо инструкции категорически предписывали ему не терять сообщения с границей Испании, и ему предстояло повернуть обратно, чтобы вновь разгонять повстанцев, сомкнувшихся за его спиной подобно волнам, смыкающимся за проплывшим кораблем.

Солдаты еще радовались, а Массена уже впал в уныние и разочаровался в прибывшей помощи. Не было доставлено ни буассо зерна [2] , ни бочонка пороха, ни мешка денег, а вместо 30 тысяч человек пришли от силы 9 тысяч, 7 тысяч из которых должны были уйти обратно и появились лишь для того, чтобы доставить малозначительные депеши. Намного лучше было бы не получать ни депеш, ни подкрепления, нежели получить столь жалкую помощь, ибо тогда еще сохранилась бы надежда!

Массена, тем не менее, решил не отпускать генерала Друо. Его отбытие после недолгого пребывания могло ввергнуть армию в отчаяние и наверняка лишить ее средства переправиться через Тахо, отняв всякое мужество. Отказ же от переправы означал отступление, ибо выживание на полностью опустошенном правом берегу станет невозможным уже через несколько дней. Массена дал понять генералу Друо эти трудности. Ему пришлось сказать, что упорство в исполнении той части инструкций, которая категорически предписывала ему заботу о коммуникациях, вынудит его нарушить другую, столь же важную их часть, которая требовала доставить помощь Португальской армии; что при вынужденном нарушении той или иной части предписаний стоило предпочесть более важную их часть, более сообразную духу миссии, состоявшей в помощи Португальской армии, и что, не оказав ей никакой помощи своим появлением, он своим скорым уходом, напротив, поставит ее под удар и, возможно, погубит. Довольно уж и того, что вместо обещанных 30 тысяч он привел только 7! К тому же, для наблюдения за коммуникациями и выполнения второй части задачи у Друо остается дивизия Клапареда. Ко всем этим доводам Массена присоединил наиболее решающий, сказав, что возложит ответственность за дальнейшие события на него, если он тотчас повернет обратно и предоставит Португальскую армию самой себе.

Генерал Друо, который был честным человеком и жертвой инструкций, не соответствовавших обстоятельствам, выслушав Массена, без колебаний согласился остаться при Португальской армии. Маршал предписал ему занять позицию в Лейрии, на обратном склоне Эштрелы, где он бы препятствовал тому, чтобы армия была обойдена по приморской дороге. Расположение Друо в Лейрии обладало и другим преимуществом: он сменял войска Нея, что позволяло сосредоточить их между Томаром и Пуньете, где шла подготовка к переправе. Хотя подкрепление, вместе с подразделением генерала Гарданна, не превышало 9 тысяч человек, состав армии доходил теперь почти до 53 тысяч, и Массена видел в том средство не атаковать английские линии, но сделать переход через Тахо гораздо менее опасной операцией. Оставив на правом берегу 23 тысячи человек и переведя 30 тысяч на левый берег, он мог меньше тревожиться о положении частей армии, разделенных широкой рекой, хотя опасность оставалась весьма серьезной, если соединявший их мост разорвется, как мост через Дунай в Эсслинге. Тем не менее, поскольку после прибытия подкрепления разделение становилось менее опасным, Массена утвердился в мысли переправиться через Тахо: добравшись до Алентежу, он мог жить в окрестностях Сантарема еще три-четыре месяца, исполняя инструкции Наполеона, которые предписывали продолжение блокады линии Торриш-Ведраша, и дожидаясь обещанного прибытия Андалусской армии. В случае ее прибытия судьбы Португальской армии должны были перемениться; от обороны она могла перейти к наступлению и покончить у стен Лиссабона с долгой войной, уже двадцать лет приводившей в отчаяние всю Европу.

Если Массена примирился с разочарованием, испытанным от прибытия 7-тысячной дивизии с двусмысленными инструкциями, армия перенесла его не столь смиренно, как он. От воодушевления она перешла к унынию; солдаты роптали вслух, и роптали на императора, который оставлял их в подобном положении без продовольствия, без боеприпасов и без помощи. Как и все войска, посланные в Испанию, солдаты чувствовали, что их безжалостно и без надежды на славу принесли в жертву неблагодарной задаче создания семейного королевства. Не понадобилось бы даже новых причин раздражения, чтобы привести к неповиновению. Правда, перед лицом врага подобные настроения тотчас исчезли бы, уступив место воинской чести и благородному мужеству, что и доказали дальнейшие события.