Очередной поцелуй против воли. Мерзавец яростно впился в губы. Весь клубок чувств, сжигавших изнутри, разорвался. Задыхалась от бесконтрольного ужаса и абсолютно чуждой мне страсти. Это неправильно! Руки сами обвились вокруг шеи мужчины. Он легко подхватил меня и усадил на стол, роняя один из горшков с кактусом. Его руки уверенно водили по коленям, бёдрам, спине.

— Единственное, что меня бесит, — отрывисто произнёс Гарен, — это его запах. Ублюдок Айнзам трогал тебя. Ласкал. Чувствую это. Он поплатится за то, что покусился на чужое и оставил свою метку.

Прикосновения полностью поглотили меня, и я слабо отдавала отсчёт озвученным угрозам. Вместо того чтобы вырываться, отвечала мучителю. Не хотелось, чтобы он прекращал или отвлекался на разговоры. Сквозь стыд и отвращение к себе наслажадалась каждым мгновением.

— Ненавижу, — из последних сил шептало угасающее, опьянённое сознание.

— Лжёшь, — тяжело дышал Гарен, вновь скользнув языком между моих губ.

Постаралась думать об Айнзама, чтобы выгнать из мыслей напористого мерзавца. Вновь вспомнила сцену на арене. По коже моего дракона змеями расползались страшные ожоги. Он страдал. Бился как рыба на песке, пытаясь вырваться и спасти меня. И где-то там внизу, прямо сейчас борется за мою свободу, пока не могу дать отпор обычному соблазнителю. Бессильные слёзы покатились по щекам, только распаляя Гарена.

Разозлиться. Сопротивляться. Наказать.

Все твердят, что я дремлющий дракон. Если такое издевательство не заставит его пробудиться, то грош цена этой бестолковой ящерице!

Рык начал зарождаться в груди, выталкивая предательскую истому. Айнзам будет сражаться за мою свободу. Он верит в меня, возможно, любит. Ему было больно, из-за потери метки. Дракон может пострадать на турнире.

Отомстить!

Правой руке, наконец, вернулся контроль. Но этого оказалось недостаточно, остальное тело всё ещё было неподвластно мне. Переживаний за моего супруга мало.

Девушки. Те молчаливые, покорные участницы лживого конкурса. Такие же обманутые и лишённые выбора. Если бы выиграла одна из них, то Гарен ласкал бы её, а не меня. Вместо злости, внутри шевельнулась ревность. Не хочу видеть никого рядом с ним! Почему?

Регистратор ослабил ремень моего платья и запустил ладонь под подол. Его прикосновения оставляли горячие следы на коже.

Другая девушка. Здесь сидела бы другая! Пальцы левой руки сомкнулись. Гарен что-то заподозрил и отстранился, лаская меня затуманенным взглядом непроницаемых чёрных глаз.

Нужно время. Ещё не готова.

Обмануть. Увлечь.

Вцепилась в волосы на его затылке и притянула к себе. На губах мужчины заиграла самодовольная ухмылка.

Айнзам, девушки-рабыни... Не то!

А как же я сама?

За всеми этими декорациями и интригами, забыла как устала, от постоянного помыкания и принуждения.

Не хочу быть игрушкой.

Тело отозвалось.

Не хочу, чтобы решали за меня.

Сердцу вернулся прежний ритм.

Не хочу стать трофеем победителю!

Ударила обеими руками в грудь ошеломлённого Гарена. На миг в его взгляде мелькнула невыразимая грусть. Резко вскочила на стол и заехала с ноги по его лицу. Мужчина пошатнулся, но устоял, схватившись за челюсть. Полетевший в него следом кактус ловко поймал и бережно поставил на полку с книгами.

— Очень неплохо, Регина. Но пока недостаточно хорошо, — он взмахнул рукой и меня отшвырнуло на диван.

Гарен мгновенно навис надо мной, его волосы щекотали лицо, а свистящее дыхание пронзало словно иглы.

— Твоё пробуждение близко. Это не может не радовать. Я очень доволен, милая, — он неприятно лизнул мою щёку, как дикий зверь, встал на ноги и направился к выходу.

— Не скучай. Ещё загляну проведать. Продолжим наши упражнения в ярости и не только, — сладенько улыбнулся аферист.

— Чтоб ты сдох! — бросила на прощание.

Мужчина не ответил, лишь прикрыл за собой дверь.

Села на диване, с тоской оглядывая разбитый горшок с кактусом. Этот малыш был моим любимым. Три нароста на пухлом колючем тельце. Кого-то он очень мне напоминал. Собрала растение, не жалея пальцев, и подсадила в соседний цветок.

Бессильно зарыдала. Ощущала себя последней предательницей. Быть с Айнзамом казалось прекрасным в своей безумной неправильности. Чудесный хаос полный весёлых сюрпризов. Непредсказуемая троица с заскоками. Они нравились мне. Может, даже...любила ли?

Отвратительный голосок путал мысли и чувства, рисовал иную перспективу: будущее с соблазнителем-аферистом. Он нашёптывал, что так будет правильнее. Этот союз привнесёт порядок в погрязший в пороках мир. Мы должны быть вместе. Вся вселенная хочет этого.