Истинный джентльмен! Я поразилась, что он выглядел моложе, хотя ему, наверное, скоро на пенсию.

— Честно, ожидала вас вчера.

— Вам сообщили коллеги?

— Да. Сержант Джейкоб Гринберг.

— Итак, Барбара… Я могу вас так называть?

Я кивнула и поставила перед ним чашку и сахарницу, но Морли даже не посмотрел на сахар. Ясно, пьет, как и я, — горький и крепкий. На пальце не было кольца — скорее всего, никогда не был женат, чем разведен, но, судя по его ухоженности, вероятно, имел любовницу.

— Вы вели дело Валентина?

— Наш отдел, — Поправила я его. — Но мы не нашли ни единой зацепки.

Он улыбнулся.

— Знаете, миссис… — Я тут же поправила его, попросив меня называть по имени. — Хорошо, знаете Барбара, мне передавали немало таких дел, но ваша работа была хороша, не смотря, что не было зацепок.

— Вы специализируетесь по маньякам?

— Да, я спецагент. Меня даже прозвали Психиатром.

Я охнула. О нем впервые услышала, как только мы поняли, что у нас серийный, и что дело надо передавать в ФБР к этому спецу. Забавно! Я представляла его совершенно другим.

— Много слышала о вас. — Скромно ответила я, но Морли не заметил, он уже открывал свою папку.

Передо мной легли фотографии жертвы. О, да! Я и забыла насколько это противно! Сине-серое тело в неестественной позе или того хуже, по частям. Кровь на них всегда выглядит черной, порой не знаешь, что это земля, грязь или кровь. Фотографии были незнакомые, но да, я читала в них почерк Валентина: один типаж девушек, красная роза, небрежно кинутая на нее сверху и V, сделанная кровью на лбу жертвы.

— Может, имитация? — С надеждой произнесла я.

— Стиль тот же.

— Его не было три года.

— Вы думали, он исчез?

— Он девушек поставлял каждые три месяца. На его счету было уже шесть жертв! И что? Вы не смогли поймать! А я переехала сюда. Но убийства прекратились. Думали, выжидает. Но год, второй, третий — и, честно, да! Я думала, он исчез навсегда. С людьми всякое бывает. Я надеялась, что он сдох.

Агент вздохнул и о чем-то задумался. Затем снова попросил меня взглянуть на фотографии.

Я пододвинула карточки и стала рассматривать. Ну… Вроде, всё также. Хотя что-то цепляло глаз.

— Заключение о вскрытии, можно глянуть?

Морли кротко улыбнулся, будто ждал от меня этого вопроса. И вытащил из папки документы.

Я погрузилась в сухие профессиональные определения страшных и неприятных мелочей: девушку задушили, а затем черканул по горлу ножом. Не изнасилована.

— Первой девушке он размозжил голову… — Заметила я. — Второй вколол в вену отбеливатель для белья. Третья истекла кровью. И только на четвертой он стал душить и затем резать горло для верности. Следующие две были повторением четвертой.

— Способ искал.

— Я тоже так подумала. Мне кажется, он выбрал наименее энергозатратный способ убийства и самый нужный для него.

— Да. Душить жертву, глядя ей в глаза, наблюдая мучение. — Неэмоционально протянул агент, отхлебывая кофе и задумчиво смотря на фотографии.

— Мне всегда казалось, что этому монстру, как убить — не имело значение. Он искал способ, где была бы кровь и, но не надо много убирать за собой.

Морли понравился комментарий, и он кивнул, одобряя мою мысль.

— Тогда вторая жертва была провальная! — Он улыбнулся, а я вспомнила заключение медэксперта.

— Она, наверное, ему заблевала всё там, где он ее убивал. Ему пришлось после нее всё отдраивать.

— Вам его жалко? — Засмеялся он.

— Нет, не жалко.

А сама вспомнила, как в детстве с родителями и сестрой ездила по горному серпантину, и как ее стошнило мне на колени. Ужасный кислый запах желудочного сока, съеденной курицы из KFC — эти не переваренные куски, сползающие вниз по моей ноге.

Мерзость! Меня передернуло от воспоминаний.

Я попыталась сосредоточиться на заключении вскрытия. Глаза невольно попали на строчку о содержимом желудка. И тут я удивилась.

— Морепродукты? В ее желудке есть присутствие морепродуктов. Значит, он быстро ее убил. Сразу после ужина…

И тут же я поняла, что зацепило взгляд. Платье! На жертве было дорогое красивое платье. Прошлые жертвы так не наряжались, они были просто одеты. Их последний вечер в жизни всегда был свиданием с монстром, они где-то ужинали в кафе, а тут…