–Ты принимала сильное успокоительное средство?

–Нет, только снотворное. Не могу заснуть без него в последнее время.

Миссис Уоррен внимательно взглянула на неё, а затем принялась аккуратно размазывать плавленый сыр на сэндвиче – Что тебе добавить? Может буженину? – участливо спросила она.

–Нет-нет, я приготовлю себе сама. – На какое-то время в комнате повисло молчание. Только крик птиц за окном, оповещающий жителей о неминуемо приближающейся осени, изредка прерывал неуютную тишину.

– Осень… Время каминов, пледов, и творчества… – глубоко выдохнув, хозяйка дома мечтательно посмотрела вдаль, казалось, что мысли её летят ввысь, подобно воздушному змею – также неудержимо и легко скользя по волнам ветра, где нет суеты, и нет горечи потерь; впервые за последние месяцы её веки перестали быть влажными от слез. Она внезапно обрела силу спокойствия. И пусть пока рана от потери сына окончательно не зажила – да и могла ли? – но она словно заморозилась. Складывалось впечатление, что некий невидимый, но очень заботливый врачеватель душ дал миссис Уоррен духовную таблетку с эффектом «обезболивающего».

– … И начало учебного года со всеми вытекающими – улыбнулась Лизи. – Я хорошо помню свой самый первый День знаний…

Рассказывая о своём детском воспоминании Лизи погружалась в лабиринты памяти, бережно хранящие самые мельчайшие детали лучшей и, пожалуй, самой беззаботной поры в жизни каждого человека.

–Я всегда знала, что ты необыкновенная. Поэтому Пол тебя и выбрал»,– улыбка с оттенком приятной ностальгии проскользнула по лицу Эммы Уоррен.– « Он от рождения обладал особым чутьем на людей. А теперь … Нам придется справляться без него,» – при этих словах дама сделала глоток чуть остывшего кофе. –«Я дала сегодня выходной прислуге, так что отправимся в город самостоятельно. Как тебе роль шофера?» – осведомилась Эмма.

– Годится! – подхватила Лизи, утвердительно поставив кружку на край стола.

– Отлично! Выбор машины я предоставляю тебе! – дама положила электронный пульт от гаража в ладонь Лизи, и удалилась в будуар, предварительно предупредив, что выезд намечен на четверть одиннадцатого – через 20 минут. А это значит, что девушке отводилось не более 10 минут на осмотр автомобильного паркинга Уорренов и ещё меньше на то, чтобы принять решение относительно модели для их утреннего променада по Нью –Йорку.

–Уик-уик – пропищало круглое электронное устройство, величиной с указательный палец. И вскоре стальные двери внушительного размера, толщиной не уступавшие тем, что обычно располагаются в хранилищах крупных банковских сейфов, разомкнулись перед новой владелицей.

–Добро пожаловать – электронный голос сперва ошарашил девушку – для какого мероприятия мы выбираем авто? – продолжил он с паузой в 40 секунд.

–Да это просто гараж Илона Маска! – вырвалось у Лизи в момент, когда она бегло оглядывала площадь подземного паркинга, сравнимую разве что с провинциальным городом.

– Стиль Илона Маска. Задача ясна. Сектор А, ячейка 5, пожалуйста – вещал невидимый робот-гид.

–Что за… – Лизи запнулась

–Осторожно, это ваш лайн. Встаньте на платформу, пожалуйста – гостья послушно повиновалась, хоть и недоверчиво взглянула на аккуратный белый аппарат в виде плоского четырехугольника на колесах с высокой ручкой-опорой, как у самоката.

–Нажмите на кнопку А5 , правый верхний угол – изумленная, но не потерявшая прежней решительности Лизи покорно выполнила указания электронного помощника. Колесики моментально завертелись, и передвижное средство плавно покатилось мимо великолепных автомобилей, пока, наконец, не остановилось у места назначения.

Шикарный Rolls-Royce броского кровавого цвета с безупречным дизайном замигал большими, круглыми ярко-неоновыми фарами будто хищник, затаившийся меж скал и вглядывающийся вдаль в поисках добычи. Весь его вид был агрессивно-притягательным настолько, что Лизи как завороженная продолжала глядеть, не в силах оторвать взгляда.

–Код для активации 110

Аккуратные женские пальчики коснулись гладкой полированной поверхности машины, и она подошла к дверце.

–Ввод кода на внутренней стороне зеркала, справа– продолжал подсказывать компьютерный голос.

Кожаный салон молочного цвета гостеприимно распахнул свои объятия, когда дверца машины автоматически приподнялась вверх.

–Задайте маршрут на центральной панели, и автомобиль точно рассчитает траекторию и время вашего пути. Всего доброго! –

С непривычки Лизи немного резковато нажала на педаль и спустя секунды с характерным звуком взревевшего мотора, стремительно выкатилась прямо к парадному фасаду особняка.

–Ты подъехала вовремя с точностью до секунды – не без восхищения заметила Эмма.