В здание администрации меня впустили, без каких либо проблем. Видимо караул на входе был предупрежден о моем приходе. Поднявшись на второй этаж я постучал в дверь кабинета Алиева и, подождав пару секунд вошел.

Начальник неизменно сидел на своем месте и что-то писал. Немного ускорив темп письма, Алиев поставил точку, и подняв глаза молча указал мне на диван.

— Доброе утро, Макс. Присаживайся! — начальник указал мне в сторону дивана. — Судя по твоим запястьям, ты уже восстановился.

— Да. На таких… как я, всё достаточно быстро заживает.

— Это хорошо. Значит, ты уже завтра сможешь поехать в Табар, для выполнения одного очень важного задания. Об этом позже, а сейчас расскажи во всех подробностях о твоей вчерашней вылазке.

Во время моего рассказа Алиев слушал и иногда задавал уточняющие вопросы. Но чем дальше шло моё повествование, тем более задумчивым становилось его лицо. Я все-таки рассказал Алиеву о камнях, которые добывали пауки-рабочие, а так же о том, что это своего рода накопители свободной сущности. Как и предполагал начальнику понадобился один образец камня, и один пустой, после использования для отчета в столицу. Такой вариант для меня просто подарок.

— Всё хуже, чем я предполагал. Из твоего рассказа следует, что они разумны. Так же, что у измененных есть некая общность. — Алиев побарабанил пальцами по столу.

— Это я и хотел сказать. И если есть рабочие и носильщики, значит — есть и кто ими управляет. Не может не быть! — я озвучил, главную мысль вслух.

— Именно об этом я сейчас и подумал. Макс, по возвращению из Табара у тебя появляется очень важная задача. — Алиев посмотрел на меня глазами полными решимости. — Ты должен будешь узнать для чего нужны камни сущности и найти особь, которая управляет пауками, если таковая имеется. Но не геройствовать! Приоритет здесь получение сведений, а не зачистка. И без геройства, а то я уже тебя знаю! Это понятно?

— Да, начальник. Все понял. От меня требуется наблюдение и разведка.

— Именно. Теперь по Табару. Цагар попросил меня об услуге. Она как раз по твоему профилю. Людей барона убивает, какая-то неопознанная измененная тварь. Нужно её выследить и убить. Цагар обещал полную поддержку и награду за голову твари.

— Понятно. А есть предположение, что это за тварь. — то, что это не крыса или паук, мне сразу стало ясно.

— Да. Мулло — Алиев развел руками, после чего сложил их на груди и закатил глаза.

— Кто??? Что это за зверь?

— Это, вампир или мертвец из цыганских сказаний.

— До пробуждения, пока был в столице, не в феднете, не в газетах не встречалось упоминаний о восставших покойниках. — Я нахмурился, пытаясь вспомнить наверняка, но не о чем похожем не слышал.

— Мне про живых мертвецов тоже слышать не доводилось. А вот про культистов с востока, которые пытаются оживлять трупы — я слышал, но у них ничего не выходит.

— А тела убитых разорваны, искусаны? Какая причина смерти?

— Обескровлены… И разорвана шея. Сам я не видел, но со слов Цагара это выглядит именно так.

— Ничего себе! Такого в шахте мне не встречалось.

— А почему не направить туда военных из группы зачистки? — меня с самого начала мучил этот вопрос.

— Тут две причины. Табар — большая община, нежели город. Многие из этой общины беженцы, беглые заключенные, бывшие бандиты и так далее, кому не по нраву власть федерации. С военными у населения нейтралитет, но не — доверие. Это понятно?

— Да. Тут всё ясно. А вторая причина? — здесь для меня была действительно загадка.

— А вторая причина, это поддержание авторитета барона. Он по умолчанию обеспечивает безопасность, а если он сам не может этого сделать, то… Думаю, ты понимаешь. — Дождавшись моего кивка, Алиев продолжил. — Официальная версия, что ты захотел поохотиться на новую тварь, я попросил об этом барона, а он великодушно тебе разрешил.

— Угу. Всё понятно. У меня две просьбы начальник.

— Подожди. И до этого дойдем. — Алиев выставил руку вперед в останавливающем жесте и полез в ящик стола. Через секунду на край его стола лег, небольшой мешочек. — Тут 40 жетонов. За твою работу в шахте и твои командировочные. Можешь прикупить, что-нибудь у прапорщика Сундукова на складе, но лучше зайди на рынок в городе. Думаю, ты успел с ним познакомиться и сам всё понимаешь. И крысят своих, я тебе не советую ему отдавать. Возьми в Табар, там тебе дадут за них лучшую цену. А теперь давай, просьбы.

— Никола сейчас приводит мой кастам в порядок и соображает, как сделать дымовые шашки из травы, что я ему принёс. Это очень поможет мне в охоте, но ещё нужен новый меч, побольше, чем сейчас у меня. С моим против пауков-рабочих особо не повоюешь.

— Не вижу здесь никакой проблемы. — Алиев развел руками. — Скажешь французу, что я разрешил использовать любые материалы, что есть на складе для изготовления. А лучше сейчас письмо бригадиру мастерских напишу.

— Спасибо. Вторая по поводу крысят. Одного я бы хотел оставить себе, а второго продать в городе, но ума не приложу на кого можно оставить, пристроить куда-то нужно будет крысенка до моего возвращения.