— Иди в спальню. Там обязательно прими душ и переоденься. — Проговорил, будто гипнотизируя. — Андрей, помоги с сухой одеждой. Чарли выскочил из темноты, согласись, не самый приятный сюрприз. Давай. — Крестника по плечу хлопнув и меня в дом втолкнув, сам Литнер направился к саду. Что-то пошло не так. Я это только сейчас поняла. Он хотел чего-то другого и, казалось, сам это понял только что, оттого и выглядел слегка растерянным.

Оказавшись в душе, Андрея без объяснений выпроводив, я с остервенением смяла и истоптала сорочку, чувствуя на ней ненавистный запах. И злилась, злилась… На себя и на весь мир! Долго не получалось решиться и стены спасительной ванной покинуть. Но когда с мыслями собралась, вышла без колебаний. Через весь дом прошла, бросив его хозяину сухое «прощайте». «Отвези меня» — неуверенно плечом повела, к Андрею обращаясь, и вздохнула с облегчением, когда он лишних вопросов задавать не стал.

— Что-то не так? — Уточнил после долгого пути в полном молчании.

— Да.

— Я чего-то не знаю? — Нахмурился он, вот только уже не вызвал этим беспокойством должных эмоций и я повторилась.

— Да.

— Но ты ведь мне всё расскажешь? — Глядя куда-то в сторону, сжал рычаг переключения передач, демонстрируя напряжение. Это напряжение мне было понятно, но «понимать» отчего-то не тянуло.

— Завтра, хорошо?

— Что так? — Хмыкнул, пытаясь надавить, но я покачала головой, сделать этого не позволяя.

— Потому что сейчас мне очень плохо. — Откинув голову на сидение, я устало прикрыла глаза.

— Давай я останусь.

— Давай. — Легко согласилась и недовольно поморщилась, услышав мелодию вызова на его телефоне.

— Это Костя. — Пояснил Андрей своё стремление ответить. Выслушав, отключился. — Я вернусь через час. — Пообещал и посмотрел выжидательно. Вот только… не одобрения ждал… Того, что, всё понимая, из машины выйду. А я вдруг осознала, что и в том его понимать не хочу, о чём и сообщила, невесело улыбаясь.

— А, знаешь, я давно заметила, что дела для тебя куда важнее.

— Рита, мы с тобой об этом говорили.

— Да, да, конечно, я не претендую, не подумай. И, конечно, езжай! Просто… просто хочу сказать… Я не могу быть на втором месте. — Резко головой качнула, перебить не позволяя, когда Андрей уже воздуха глотнул, объяснить пытаясь. — Наверно, у тебя такой возраст, возможно, потребность в самореализации, и, пожалуй, я и сама такая, но… Как хочешь думай, Андрей, но я так больше не хочу! — Заявила и из машины выскочила. Прежде чем дверь закрыть, выдавила из себя улыбку. — Ты поговори с ним. — Нервно сглотнула. — Обязательно. — А потом, если захочешь, возвращайся.

— Рита, что всё это значит?

На прямой вопрос я обречённо пожала плечами.

— То ли сломалась, то ли выросла и перестала верить в сказки.

Два шага от машины сделала, когда он меня догнал и силой к себе развернул, запястья сжимая. Руки отпустил, как только понял, что вырываться я и не думала.

— Ты скажи только… когда понял, что я могу тебе изменить? — Глянула с обвинением. — Помнишь, я сказала, что буду поступать на юридический, а ты, не колеблясь, посоветовал езжать в Москву. Тогда ты уже это знал? Принимал за неотъемлемую истину?

— Я думал, так тебе будет лучше.

— Да? А я рядом с тобой быть хотела. Хотела, но, видимо, не настолько, чтобы от выдвинутого предложения отказаться. — Тут же его мысли озвучила. — Я слабая. — Руками развела, как-то уж совсем невесело рассмеявшись. — Я слабая, а ты этого не понял! Ты удержать должен был, а по сути, из своей жизни вычеркнул.

Андрей резанул острым взглядом, недобро нахмурился, губы поджал, не зная, что на это обвинение предъявить.

— Я вернусь и мы поговорим.

— Я буду тебя ждать. — Кивнула, соглашаясь, но совсем не будучи уверенной в том, что разговор состоится. Литнер всё ему расскажет. Это я поняла по его глазам. Когда рубашку свою мне отдавал. Он уже сожалел о том, что всё Андрею расскажет. Вот только взрослые и самостоятельные дяди от своих решений не отступают. Даже если здравый смысл подсказывает иное…

Андрея не было долго. Пожалуй, целую вечность. Я стояла у окна, его машину карауля. Сама не понимала, чего хочу больше: чтобы Литнер рассказал или чтобы смолчал, взваливая этот груз на мои плечи. А я… больше отделаться общими фразами я не смогу, да и вряд ли захочу. Задыхаюсь! Вот как увидела Литнера, как узнала, кто он, так и не могу опомниться. Всё думаю о чём-то, думаю…

Машина остановилась у крыльца дома во втором часу ночи. Неуверенной… пожалуй, впервые за всё наше знакомство, я видела Андрея с неуверенной походкой. Да, именно так он поднялся на высокое крыльцо, так пересёк гостиную, наверняка бросив отцу одну из ничего не значащих фраз. Перед моей комнатой замер, но я приняла решение за двоих, настежь дверь распахнув. Не пьян, но явно после пары расслабляющих стопок, с собой борясь, он всё же переступил порог. Пожалуй, если бы ударил, стало бы легче. Ему и, возможно, мне, но он просто вошёл. Просто меня к себе привлёк и отступить не позволил, когда вырваться попыталась.