В столовой была тишина, а Рой продолжал трепать своим языком.

— А если у него будут две силы — некромант и темный маг- то он будет вправе потребовать трон! — и так всё это радостно излагал он.

— Ты думаешь, что говоришь? — озвучила мама наши мысли.

— Конечно, — кивнул он и откусил кусок от хлеба. — А что? Закона мешающего некромантам и темным магам жениться нет. Но есть закон, где черным по белому написано, что любой маг, сочетающий в себе дары Тьмы и Смерти, имеет право на престол Тёмной Империи. Придётся сначала, конечно, отстоять это свое право и доказать, что ты сильнее наследного принца, но ты ведь сильная, Олли, да и я не какой-то дохляк!

Мама слушала всё это, поджав губы, а мне так хотелось донести эти его слова до ушей Бернарда! Как бы он обрадовался такой перспективе!

— Странно, что его до сих пор не убили, — вдруг сказал Макс.

— Почему? — включил дурочка Рой. — Я просто живучий. А тебе моя идея нравиться?

— обратился он ко мне.

— Очень, — заверила его не без сарказма, конечно.

— Ну и зря, — расстроился он. — Вот с Вильямом у тебя не было возможности стать матерью Императора, а со мной есть!

— Ну, всё! — мама встала из-за стола. — Матильда, спасибо за ужин. Всем спокойной ночи, а вам лорд Ройсс желаю за эту ночь научиться держать свой поганый язык за зубами! — и она ушла.

— А чего это он поганый?! — возмутился Рой.

— Ешь уже! — ткнула его в тарелку.

— А вот и поем! Можно мне добавки? — спросил он у Матильды.

Весь остальной ужин прошёл без происшествий. Рой уплетал одно блюдо за другим, его рот был набит, а с набитым ртом, как мы выяснили, он не разговаривает. Так что беседа потекла в мирном русле.

А после ужина ко мне подошёл Макс и сказал:

— Оль, нужно поговорить.

Я кивнула.

— Вацлав созвал собрание глав рода.

— Зачем? — удивилась я.

— Вероятно, хотел что-то обсудить, — пожал он плечами. — Я подумал, что ты что-то знаешь.

— Нет, — задумалась я.

— Запрос на собрание пришёл вчера утром, а вечером на него напали.

— Кто-то не хочет, чтобы мы все собрались?

— Именно, — подтвердил он. — Или мой тесть знал что-то такое, о чем знать не должен был.

— За что и поплатился, — добавила я. — Глории рассказывал?

— Нет. Она становиться жутко нервной, когда речь заходит о политике, к тому же мы сейчас пытаемся зачать девочку…

— Оставь эти подробности при себе! — взбесилась я и ушла в выделенные мне комнаты.

Какую такую тему хотел поднять дядя Вацлав, что его за это почти убили? Что он мог такого знать? Если им заинтересовались оппозиционеры, вероятно, эта информация каким-то образом касается их… в голову ничего не приходило. Я слишком далека от политики. Это Вильям всегда в курсе всех новых течений, переворотов и скандалов. Если кто и может решить эту проблему, то наверняка он. Вот только его и убрали в первую очередь.

Я думала об этом всю ночь. Думала о собрании, о том, что оно всегда собирается в экстренных ситуациях, при каких-то политических волнениях. Представители самых знаменитых, богатых и влиятельных родов в Тёмной Империи собираются вместе, чтобы решить какой-нибудь важный государственный вопрос, с которым Император сам справиться не в состоянии. У совета есть полномочия заставить Императора выполнить свою волю. Такое было один раз, когда третий Император решил жениться на крестьянке и главы родов вмешались, навязав Его Величеству жениться на девушке обладающей магией.

И я их прекрасно понимаю. Тёмная Империя тогда была совсем молодым государством, а наш Императорский род — это младшая ветвь великого рода Веркинджетори. Младшая ветвь всегда слабее старшей, и женясь на сильных одаренных магинях Императоры укрепляли свой род. Дитмар был женат на некромантке, значит, Бернард будет искать жену среди темных леди.

Внезапно, вдруг стало понятно, чего там принц ко мне весьма настойчиво проявляет внимание. Хотя на помолвке он был весьма искренен, чтобы интерес ко мне был не простым приказом его отца. Но и такое вполне возможно. Вспомнилась, как Его Величество улыбнулся мне на всё той же помолвке. Надо держаться от них подальше!

Я так и не заснула ночью. Думала о Вильяме, перебирала прошедшие события и ещё раз убеждалась, что до политики мне далеко. Да меня и не готовили к этому, разве что к карьере придворной леди. Но характер у меня не тот, чтобы перед всеми раскланиваться и плести интриги.

Я много думала о том, почему Вильям выбрал меня. Принц ведь сразу сделал мне предложение, сразу же после моего дебютного бала в столице, а я всё ждала кольца от Вильяма, а он тянул.

Под утро, когда начало светать, дом резко ожил. Из коридора доносилась торопливая беготня, суетливые крики.