— Бежать некуда, — ещё более довольно проговорил он, а я старалась не показывать страх.

— Что тебе нужно? — спросила его холодно.

— То же, что и всегда, — говорил он, делая маленькие плавные шаги в мою сторону, и мне стоило большого труда остаться стоять на месте.

— Это невозможно, — сказала ему и накинула на себя щит, отрыла портал, который тут же захлопнулся., а щит развеялся. Затраченная магия, распалась на частицы и была притянута артефактом, висевшим на шее Бернарда.

У меня всё внутри оцепенело от чувства загнаности в ловошку.

— Занятная штука, — сказал он, рассматривая как в белом кристалле клубится, собранная тьма.

— Ты пришёл за магией, — догадалась я.

— Я пришёл за тобой, дорогая моя, — настойчиво поправил, подойдя ко мне вплотную, дотронулся рукой до щеки. Я отшатнулась.

— Забирай магию и проваливай, — грубила я.

— Нет, — Бернард достал из кармана антимагические наручники, завел мне руки за спину и сцепил их холодным металлом. Лицо его было в нескольких сантиметрах от моего.

— Это чтобы ты зря не тратила свой резерв. Сопротивление бесполезно, — уведомлял он. — Вильям сейчас занят во дворе. Меня пытает, — гадко улыбнулся. — Так что будь хорошей девочкой, не заставляй меня применять силу.

Я смотрела на него с отвращением, хоть его внешний вид и вызывал у меня жалость, но вот его поступки, слова… Вспомнилась публичная казнь, где он стоял рядом с преступниками, со своими людьми и молча смотрел на их смерть, на то, как убивают их близких. А что случилось с ЛжеВильямом?

— Увидите её, — отдал он приказ наёмникам.

Ко мне подошли двое наёмников в масках. Один из них открыл портал, и предложил жестом в него зайти.

— Леди Черн, — произнёс он, и я узнала голос. Тот самый, что был в храме. Спокойный до ужаса! — Мне не хотелось бы применять к вам силу.

Я посмотрела на Бернарда. Можно было бы упасть на колени, пустить слезу и умолять меня отпустить, но в душе всё словно заморозило. Спина как — то сама распрямилась, подбородок задрался, и я чётко понимала, что сейчас ни время и ни место для моих дворянских замашек…

Я зашла в портал, наёмники за мной, а Бернард едва успел крикнуть вдогонку:

— Я вернусь через час. Подготовьте всё.

Портал доставил нас в какую — то лабораторию. Повсюду были банки и склянки, полки, забитые книгами, стол весь завален в исписанных бумагах, а за столом сидел лорд Крепт.

— Олли! — поднялся с кресла старик. — Какая встреча!

— Не скажу, что рада вас видеть, — холодно ответила я.

— А вот я безумно! Внук мне все уши про тебя прожужжал! Олли то, Олли это! Жалко портить такую красоту, — он подошёл ко мне и стоял на расстоянии шага. — Такой план испортила, — расстроился он. — Заприте её.

Наёмник аккуратно дотронулся до моего плеча и повёл за собой. Заперли меня в тюремном блоке, разъединив браслеты на руках, и теперь я свободно могла пользоваться руками, но не магией.

Одна стена состояла полностью из решетки, и я прекрасно видела, что происходит в комнате. Один наёмник ушёл, а второй стал хлопотать по лаборатории. Мелом начертил круг на полу, обозначив центр точкой, потом стал рисовать линии, пока не получилась шестиконечная звезда. А дальше пошли руны в каждой из секций, свечи и ритуальный кинжал.

Я провела на ногах пятнадцать минут, а потом села на пол возле решетки, внимательно следя за всем, что происходит. Я сказала маме, что приду к ужину. Надеюсь, что её материнский инстинкт начнёт бить тревогу, как только Альбер спросит про ужин.

Я пробовала подать сигнал о бедствии с помощью кольца, но стоило мне задействовать магический резерв, как меня тут же пронзало разрядом, словно молния ударила. Тряхнуло знатно!

— Зря стараетесь, — заметил мои потуги наёмник. — Наручники не дадут использовать резерв, используют вашу же магию против вас. Лучше отдохните.

— Спасибо за заботу, — хрипло ответила я и прокашлялась.

— Ничего лично. Это моя работа, — извиняющимся тоном проговорил он.

— Плохая у вас работа, — заметила я.

— Контракт, — ровно ответил наёмник.

— А почему вы не снимаете маску? — спросила его после некоторого молчания. — Ваш напарник ведь снял.

— Мой напарник идиот, — коротко ответил он.

— Ясно, — только и сказала я, перестав с ним разговаривать.

Прошло ещё какое — то время. Я начинала замерзать. Попа мерзла, и я присела на корточки, потом встала, походила по камере, пытаясь согреться, и неожиданно для себя собой увидела частички магии, прямо как в тот раз, когда я была Тенью. Просто резко что — то переключилось, словно пальцами щёлкнули… вокруг летали в воздухе частицы темной магии, которые то соединялись, то разъединялись… плавали…