– Нет, – уверенно ответил я.

– В евро, – добавил напористо Артек.

– В евро тоже нет.

– В долларах.

С Артеком явно было сложно сладить.

– В долларах тоже нет.

Артек остановился у двери.

– Слушай, если бы…

– В еслибах тоже нет, – отрезал я.

– Ты какой-то непрактичный, – сказал Артек, надел шапку и вышел.

Я закрыл дверь и сел в кресло на безопасном расстоянии от кровати. Только я подумал о Чёрной Дыре, как позвонили в дверь.

Перед дверью стоял Артек.

– Пётрек, я забыл куртку, – просипел Артек, который, как говорится, толстоват, и вовсе не потому, что он болен или у него, как заметил мой брат, это в генах, а только потому, что он всё время бегает в «Макдоналдс».

Я впустил его в прихожую, но на вешалке не было ничего, кроме маминого жакета и моей толстовки с капюшоном.

– Посмотри в комнате, – предложил я.

– Есть! – Артек радостно закричал, увидев рукав, выглядывающий из-под покрывала.

К счастью, мне удалось остановить его прежде, чем он засунул руку под кровать.

– Подожди, – сказал я, пытаясь успокоиться.

Артек посмотрел на меня большими как блюдца глазами.

– С тобой всё в порядке? – спросил он.

Я не ответил. Я лёг на пол и осторожно ухватился за конец рукава.

– Лучше отойди, – прошептал я.

Артек покрутил пальцем у виска, но покорно вернулся к двери.

Я потянул за рукав, и куртка вылетела в центр комнаты.

– Держи, – произнёс я, отряхивая штаны.

Артек взял куртку и нахмурился.

– Пуговицы нет.

Я почувствовал, как мне становится холодно.

– Это была брендовая пуговица. – Артек продолжал хмуриться.

Я кивнул.

– Не делай этого! – крикнул я, когда он встал на четвереньки и протянул руку.

– У тебя точно что-то с головой, – вздохнул он, но убрал руку. – Что у тебя там под этой кроватью?

Я пожал плечами.

– Ничего особенного, – ответил я, пытаясь отвертеться, но Артек не сдавался.

– Пётрек, скажи мне! – Артек напоминал в эту минуту чёрного, толстого таксика моей бабушки.

Глядя на него, я понял, что он не отцепится, пока я ему не скажу. Он был готов спросить у моей мамы, и в этом случае она могла бы оказаться в опасности. Потому что мама, как любая другая мама, любит спокойствие и порядок и наверняка не пропустила бы информацию о Чёрной Дыре.

– Хорошо, – сказал я и указал Артеку на стул. – Но если ты проговоришься…

Уши Артека стали красные, как лепестки тюльпана, и я понял, что, как только он выйдет во двор, всё выболтает.

– Ну?.. – Артек сгорал от любопытства.

Я нахмурился и потёр голову, чтобы выиграть время. Брат, конечно, нашёл бы выход, но, чтобы спросить его, мне пришлось бы выйти, и тогда Артек наверняка очутился бы целиком под кроватью.

Я представил, как папа Артека, покраснев от гнева, кричит на мою маму за то, что она не проследила, чтобы его сын не пострадал, и представил, как сам Артек бесследно исчезает в Чёрной Дыре. Хуже всего было то, что у меня под кроватью были бы не только Подземные Мыши и Чёрная Дыра, но и Артек, пусть и где-то в Дыре, но в любом случае в моей комнате!!!

Артек засопел от нетерпения. Я посмотрел на него искоса, и мне пришло в голову, что он настолько толстый, что, возможно, не поместился бы в Чёрную Дыру, но я сразу вспомнил рисунок брата, на котором Чёрная Дыра поглотила грузовик… Артек, что ни говори, был намного меньше…

Я беспомощно оглянулся по сторонам и внезапно…

– Хорошо, – сказал я, вынимая свой перочинный ножик из кармана.

Артек вскочил со стула.

– Дай руку, – прошипел я.

Артек завизжал так же, как пёс моей бабушки, когда кто-нибудь случайно наступит ему на хвост.

– Бояться нечего, – объяснил я, встав на его пути. – Мы должны заключить кровное братство, иначе ты всё разболтаешь во дворе.

Пусть огонь поглотит меня, затопит вода, сокрушит лавина и высосет кровь чупакабра, – произнёс я, на мой взгляд, нечто совершенно бессмысленное, но количество возможных несчастий, очевидно, произвело впечатление на Артека, потому что он побледнел.

Я торжественно уколол его в кончик пальца и прижал палец к бумаге. А потом прижал и свой рядом.