— Сэм сказал её не трогать.

— Я знаю, болван!

Затёкшие руки бессильно упали на каменный пол. Гелька силилась приподняться, но члены её не слушались. С лязгом закрылась дверь, выпустив похитителей, а она продолжала барахтаться на полу, пытаясь сесть. Когда ей это удалось, она стянула с себя мерзкую шапку и прислонилась к стене, растирая покрывшиеся забегавшими мурашками руки и ноги.

Темнота — хоть глаз коли. Ангелина старалась дышать размеренно, чтобы страх перед стенами не задушил её. По коже пробегал озноб: она сама не знала — от холода или от страха. Вот появится Сэм, и ей придёт конец, достоверно и несомненно. Обидно, спасение было так близко. Надо продержаться, не забывать подтягивать своё растекающееся сияние.

"А зачем?" — спросил кто-то у неё внутри. Может, лучше покончить с этим до того, как она под гипнозом Белого навредит соратникам? Перед её мысленным взором встали лица: Борис, Егор, Учитель, Нюся… а потом Гоша, мама… Нет! Нельзя сейчас раскисать, вспоминая родных.

Она постаралась взять себя в руки и смогла подвести неутешительный итог своих возможностей: сразится с Сэмом и победить она не сможет — её силы на исходе и тают с каждой минутой, она избита и измучена… Значит, или она делает то, что он захочет, или… Ангелина вздохнула и ощупала разбитую губу, натянула повыше оторванный рукав куртки. Как здесь зябко! Или это страх?

Глаза постепенно привыкали к темноте, и, сидя у стены напротив двери, Ангелина заметила слабый отсвет. Замочная скважина — крошечное отверстие в мощной железной двери — единственный выход на свободу… Выход! Ангелина напряглась, стараясь не торопиться с решениями, сдерживая ударившую в голову пьянящую надежду на свободу. Учитель когда-то сказал ей: "Лезь лишь в те дыры, в которые пролезает твоё собственное тело. В маленьких дырах — большая опасность: ты сможешь просачиваться только постепенно (чем меньше дыра, тем дольше через неё приходится проходить), и если что-то её перекроет, то ты зависнешь в подвешенном состоянии без всякой возможности двинуться или инвертировать в своё тело. Избегай маленьких отверстий". И вот такое отверстие светило сейчас перед ней единственным шансом на спасение.

Ангелина глубоко вздохнула, закрыла глаза и постаралась мысленно ощупать пространство за дверью, бывшей единственным слабым местом в каменном мешке, в котором она оказалась. В ближайшем ограниченном пространстве за дверью — скорее всего, узком коридоре, было пусто. Жаль, что она не имела возможности разглядеть по дороге сюда предстоящий ей сейчас путь. Пора! Ангелина повернулась слегка, ощутив боль во всём побитом теле, и мягко зависла над полом, концентрируясь на отверстии. Постепенно вытягиваясь, она начала осторожно всасываться в него, стараясь не паниковать из-за того, что выходит это слишком медленно.

Очень странно было ощущать себя по обе стороны от двери ("и тут", "и там" одновременно). От этого кружилась голова, которой к тому же у неё в настоящий момент не было. Гелька осознавала, что в такой ситуации становится чрезвычайно уязвимой: информационные структуры только сохраняли связь между её разобщёнными половинками, для серьёзных действий этого было не достаточно.

В коридор выходили ещё две двери. Обе они были закрыты. Оставалось выяснить, не заперты ли. Когда её медлительное перетекание близилось к финалу, дверь в торце коридорчика неожиданно распахнулась, и туда вошёл Сэмов "шестёрка". Увидев непонятное явление, он несколько секунд наблюдал за ним, раскрыв рот, а потом выскочил за дверь с воплем: "А-а! Она убегает!"

Тут же в коридор, прогрохотав по ступенькам, ворвался второй похититель с пистолетом наизготовку. Гелька вдруг узнала его: он вёз Белого за их троллейбусом в машине — той самой красной "Ниве". Озабоченность на его физиономии быстро уступила место решимости. Бах! Бах! Пулю за пулей он всаживал в аморфное Гелькино тело. Выстрелы пронзали её, не причиняя вреда. Пули рикошетили и визжали, суетились, как пчёлы, в тесном коридоре. Закончив расстреливать обойму, фидер отступил к двери, но и Ангелина уже закончила переход и ринулась на противника. Сбив здоровяка с ног, она рванула прочь из западни. С треском отбросив дверь напротив, Ангелина оказалась в запертом гараже с припаркованной "Нивой". Следом за ней в гараж влетели и её похитители.

— Сбегает! Сбегает! — кричал в телефонную трубку "шестёрка", а Ангелина кружила, ища выход.

— Нужен скатер! — проорал Стен-Ден напарнику и скрылся в доме, старательно захлопнув за собой дверь. Другой ходил под ней кругами, выжидательно глядя вверх, как кот, готовящийся к прыжку. Но ловить её руками — всё равно, что ловить воздух. Гелька обнаружила отдушину и протиснулась в неё до того, как ей вслед полетел разряд молнии — Стен приволок какое-то электрическое оружие. Она ощутила небольшой спазм где-то в районе своего "хвоста", что не помешало ей взвиться в небо. Птичка улетела!

Спеша прочь от логова врагов она разглядывала окрестности, стараясь запомнить местность. Это был какой-то ближний пригород, где она ни разу не бывала. Город был совсем рядом — рукой подать. Высотки новостроек темнели своими ещё не жилыми окнами сразу за большим пустырём. Теперь, скорее в больницу! Как там Янка? Подружка была оглушена обрушившимися на неё драматическими событиями и могла не запомнить то, что пыталась внушить ей Ангелина. Только бы она добралась до Бориса!

Больничная ограда, парк, ожидающе распахнутая форточка. Гелька обернулась и упала на колени. Она тяжело дышала, опершись на руки. При виде неё сидевший за компьютером Денис медленно встал со своего стула, как будто опасаясь, что от малейшего резкого движения видение развеется. Гелька качнулась.