***

Несколько часов спустя, три подруги с "поздравительным" выражением на лицах и подарочными пакетами в руках, стучали в дверь Ларисиной квартиры. Если Янка с Ангелиной жили в одном подъезде, Нюся — в нескольких кварталах от них, то Лариса жила дальше всех в очень старом доме с нетипичной дореволюционной планировкой квартир. Её прихожая по размеру ничуть не уступала спальне Гешиных родителей, комнаты пропорционально превосходили прихожую, к тому же, их было много, и за время своего знакомства с Ларисой, Ангелина даже не успела во всех побывать.

Им открыла сама Лариса, красующаяся в мини-юбке и на каблуках. Прихожую освещало мягким светом бра, а за двустворчатыми застеклёнными дверями гостиной гремела музыка.

— Девок сегодня будет, как… — прокомментировала именинница их появление и приняла со снисходительно-довольной улыбкой подарки. — Спасибо, заходите.

— А где твои? — с опаской поинтересовалась Янка — она побаивалась Ларисину маму.

— К бабуле свалили, так что никаких родственников и застолий — празднуем на всю катушку!

Девочки разулись (только Нюся догадалась захватить туфли) и прошли в комнату.

Лариса устроила шведский стол, освободив середину залы для танцев. Следующая, проходная, комната предназначалась, по-видимому, для желающих уединиться и передохнуть — за приоткрытой дверью горел мягкий свет.

— Ла-ри-са! — перекрывая музыку, раздался чей-то вопль. — Мы хотим поднять тост!

— Верни пойло "на базу", ещё не все собрались!

В мигании цветомузыки в руках у Тимофеева мелькнула бутылка шампанского.

— Не терпится! Пока Женька не пришёл, хочет его обставить, — не понятно

высказалась Лариса.

Среди неясных пляшущих теней глаз постепенно выхватывал знакомые лица

одноклассников. Лариса собрала большую компанию. Здесь тусовалась примерно половина их класса, ещё несколько человек из параллельного и какие-то незнакомые люди, наверное, дети приятелей родителей.

Пока никто не танцевал. Многие толклись у стола с бутербродами. Из соседней

комнаты доносились взрывы смеха. Только Тимофеев скакал под музыку на манер

индейских плясок с непочатой бутылкой шампанского в руках. Лариса с царственным видом взирала на веселящуюся компанию.

— И много у тебя его? — поинтересовалась Янка.

— Кого? — не поняла Лариса.

— "Шампуня".

— Какого шамп…? Ах… Пара бутылок найдётся, — ответила Лариса и направилась к Тимофееву забрать бутылку.

— Это хорошо, что «пару», — пробормотала Янка, — чтобы страсти не накалялись.

— О, медляк! — сказал вдруг один, схватил Гельку за руку (девочки стояли ближе всех к выходу — просто не успели ещё рассредоточиться по комнате) и потащил под "мигалку" танцевать. Янка пискнула и шмыгнула к стене за дерево в

кадке. Другой тип, как краем глаза заметила Гелька, таким же "макаром" поволок Нюсю. Ангелина попыталась выдернуть руку, но придурок держал крепко. Зрелище было до того жалкое и отвратительное, что Гелька взбеленилась.

— Пусти! — прошипела она дрожащим от ярости голосом. Тип пьяно хмыкнул и обхватил её крепче своими мерзкими лапами. Ангелина упёрлась ему в грудь руками, злость захлестнула её кровавой волной, на голове зашевелились волосы. В глазах поддонка мелькнул испуг, но было поздно — неожиданно для самой себя, Гелька сделала какое-то странное движение руками и вдруг почувствовала невероятную силу и лёгкость. Она взвилась вверх из рук мерзавца, врезалась в один из фонарей цветомузыки и тот, ярко вспыхнув, взорвался. Свет погас, девчонки завизжали, а она ринулась вниз на обидчика, как пылающий сгусток ярости. Сбила его с ног, налетела на второго, стоящего столбом в темноте, — отбросила от Нюси, пролетев приоткрытые двери, врезалась во что-то мягкое и в этот момент почувствовала, что вновь обрела тело. Сквозь стук в висках и собственное прерывистое дыхание до неё доносился шум из гостиной. Голова кружилась, а в глазах мелькали разноцветные пятна. Кто-то тронул её за плечо, и она поняла, что сидит — почти лежит — у этого кого-то на коленях, вцепившись изо всех сил в его рубашку и в то, что под ней. Едва Ангелина напряглась, как внезапно зажёгся свет.

— Что случилось? Что случилось? — повторяла испуганно Янка, голос её был едва различим сквозь ропот голосов в гостиной. Ей вторил успокаивающий шёпот Нюси.

— Пробки выбило, — раздался голос Тимофеева. Он показался в дверном проёме с зажигалкой в руке. — Перегоревший фонарь я отключил, — рапортовал он рассерженной хозяйке.

По углам топтались растерянные гости. Гелька нервно выдохнула, уткнувшись лбом в твёрдое плечо незнакомца, и обнимающая её рука притянула её чуть крепче.

Ангелина нерешительно подняла голову и встретилась взглядом с карими глазами, озабоченно глядящими на неё. Вспыхнув, она неловко сползла с чужих колен, чувствуя себя глупо, как никогда, и встала, не зная, что сказать. Вдруг её качнуло, незнакомец вскочил и бережно усадил её на диван.

— Присядь. Я сейчас.

Он вскоре вернулся со стаканом минералки и тщательно притворил за собой двери. Протянув ей стакан, он присел перед ней на корточки:

— И давно ты так умеешь?

Гелька поперхнулась водой и с ужасом взглянула на парня. Тот выжидательно смотрел на неё.

Немую сцену прервала Лариса, которая распахнула двери с вопросом: "А где

Ангелина?", и застыла на пороге, с неодобрением глядя на их тесную диспозицию.

— Вот ты где! А мы уже решили, что от тебя ничего не осталось! Егор, идём,